Beach Baby

2. Beach Baby Amelia Brooks Copyright © 2015 by Amelia Brooks All rights reserved. No part of this publication may be reproduced, stored in a retrieval system, or transmitted, in any form or by any means, without the prior permission in writing of the publisher. Published by Mybard www.mybard.com

3. Chapter One For a brief moment, the whole room spins around me. Even though I had already suspected what  the doctor had just confirmed, hearing the words out loud really brought the point home. “I’m six weeks pregnant,” I repeat, still having an incredibly hard time believing the life altering  news. I absently place my hand on my stomach. It’s mind blowing to believe that I have a life growing inside  of me. Dr. Jenkins studies my chart as she answers. “Yes, Tenley, you certainly are, and according to my  calculations, your baby’s due date will be November sixteenth. Do you have any other questions or  concerns?” My mind is totally overtaken by the monumental news that I’ve just received. I can’t, for the life of  me, think of formatting an actual question. I shake my head in silence. “All right, then. We’ll see you again at your twelve week mark for your first ultrasound. Lucinda, at  the front desk, will schedule the scan for you on your way out.” She gives me a reassuring smile, and I force  myself to smile back. I don’t want my personal problems to get in the way of my ability to be polite. After all,  it’s not her fault I’m pregnant. I gather up my purse and stuff my cell phone that has just beeped to let me know that I have a new  text message, into my jeans pocket. My main concern right now is just getting out of this doctor’s office as  fast as humanly possible. I stop by the desk, make my appointment, and high tail it out of the air  conditioning into the humid heat that’s already pushing the temperature towards ninety, despite the fact that  May has barely started.  I’m pretty sure that I’m in some sort of numbing shock as I fumble to get into the driver’s seat of my  Honda Accord. I can’t figure out what exactly it is that I’m supposed to do, or where I’m supposed to be  going right now. The beep of my smartphone, reminding me of the text message I have yet to check, brings  me back to a semi state of reality. I pull the phone out of the pocket of my jeans, and check the message. It’s from Jack and it reads,  “Just thinking about you, Ten. I love you.”  I can’t answer him back right now ­­I’m still reeling from the news that I’ve just received. I rest my  forehead on the steering wheel, hoping to make some sense out of my life at the moment. Six weeks ago,  after breaking it off with my cheating boyfriend, I had met the man of my dreams on a resort in Mexico. We  started a whirlwind romance that we were still trying to make work, despite the fact that I live in Atlanta and  he is a doctor, living in Portland. The cross country relationship has so far worked okay enough; probably  because we are both crazy, head over heels, in love with each other. Jack Kelly is “the one” for me and I  have known it for six weeks now.  Thinking back over our wonderfully romantic week in paradise, I remember the blissful afternoon  that has now left me pregnant with Jack’s child. It had happened in the ocean right off of a secluded beach.  It was a romantic little side romp during our jet ski expedition, and the one time during the whole entire trip  that we hadn’t used protection. I rest my head against the back of my seat and put my hands over my face.  I’m angry with myself for getting too caught up in the moment to think about the consequences. Especially  since, six weeks later, there are now major consequences. There is one question that keeps continually coming to the forefront of my mind, pushing ahead of  all other thoughts. Should I tell Jack about the baby? After all, it is his child. But, I’ve only known him for a 

4. little over six weeks, and our relationship is still so new and vulnerable. I know I will tell him at some point, but the little over six weeks, and our relationship is still so new and vulnerable. I know I will tell him at some point, but the  thought scares me. As of this very moment, the only thing that I know for sure is that I can’t sit in my car in the middle  of the doctor’s office parking lot for the rest of the day. My hand is still shaking, and it takes a second for me to get the key in the ignition. The music blasts when the  car comes to life, and the loud song helps to deter the deluge threatening to take over my brain. When I’m finally  pulling out of the lot, I decide to head to my apartment instead of back to work. As the office manager for my father, a  plastic surgeon, I can do that. The other girls up front know that I was going to the doctor, so not coming back in isn’t  really that big of a deal. I’m thinking I might just want to spend the day on my couch with movies and junk food. As I drive to my Midtown apartment, I reminisce about Jack’s visit to see me a couple of weekends ago. We  had an absolute blast together ­­we caught a Braves game, ate onion rings and cheeseburgers at the Varsity, heard a  great band playing live in the Highlands as we shared a bottle of wine, and made sure to spend plenty of time lying in  each other’s arms in my apartment. Thinking about all of the great times we had together makes me miss him that  much more.  Now, in light of my current circumstances, I know that something is going to have to give. The sporadic visits  and phone conversations are not going to be enough. It’s my turn to head to Portland, which I’m planning on doing in  two weeks, but it seems as if a more permanent relocation option is in my near future. Jack has been asking me to  move to Portland since our week in Mexico, his asking based on the claim that he knows that we’re meant to be  together, and that he would have immediately moved to Atlanta if he wasn’t in a contract with the hospital in Portland.

5. I need to talk to someone about all of this, including my most recent shell shock. But who? I’m definitely not I need to talk to someone about all of this, including my most recent shell shock. But who? I’m definitely not  going to tell Jack about the pregnancy yet. As I ride the elevator up to my ninth floor apartment, I scroll through my  address book looking for inspiration. I find it quickly as I remember my favorite confidant. Pressing the “call” button, I  hear the recipient answer within seconds. “Hello?” The sweet voice inquires. “Hey Janna! It’s Tenley.” “Tenley! How are you doing? It’s been forever!” “I know, it’s been way too long. Listen, I would love to have coffee and catch up on life. Are you free today?” “I have a nail appointment in twenty, but after that I’d love to meet up. How about Caribou’s on Piedmont at  four?” “Perfect, Janna. I’ll see you then.” We hang up, and I smile as I toss my phone and keys into the basket on my kitchen counter. Slipping out of  my wedge sandals and laying down on the couch, I decide to take a little nap before the coffee date with one of my  oldest and dearest friends.  Janna and I had met in grade school and maintain one of those amazing friendships where no matter how  long we go without talking, we can pick up like we have never left off and tell each other anything. Janna was the  perfect person with which to talk through my major issues.  Two hours later, I’m sipping a decaf mocha latte at a small table in the softly lit Caribou Coffee on the corner  of Piedmont and Fifth. Now that I’ve had a little bit of time to digest the information, and despite all the crazy plans  and ideas that keep running through my mind, there are two things that I know for sure: I’m keeping the baby and I’m  going to take very good care of my pregnant self. Hence, the decaffeinated coffee even though all I feel like doing is  laying my head on the table in the middle of this busy coffee shop and continuing my afternoon nap. I’m so tired  lately.  Only moments after I’ve sat down, Janna breezes into the shop. Her long brunette hair is pulled back into a  low, sophisticated ponytail and her cream pants and black tank top set off her trim, tan body to perfection. I give a  little wave, and she smiles and waves back as she goes to the counter to place her order. When she comes over to the table with her caramel macchiato in hand, she hangs her Coach bag on her  chair and sits down, focusing her full attention on me. “Tenley, you are looking drop dead gorgeous as always.”  I subconsciously touch my slightly­rumpled­from­a­nap highlighted blonde hair.  “Thanks, girl, you are too sweet. You, of course, look stunning.” She tucks her head at the compliment. She’s always been humble about her obvious beauty.  “So, it’s been months since we talked. I heard about you and Daniel . . . .” My lip curls down at the mention of his name. Ugh. I am so glad to be rid of him and his slouchy, musician  slacker ways. I honestly have no idea why I even dated him as long as I did. “Yes, but I’m glad it’s over, seriously. He was so not right for me.” “I agree, Ten. You deserve so much better.” A wide smile spreads across my face as I think about the “so much better” I now have. “Thanks, Janna. Actually, I’m seeing someone else now anyway.” Her eyes convey her surprise. “You are?” “Yes, I met him at a medical conference almost two months ago, right after the whole Daniel debacle. He’s  amazing and perfect and everything I have ever wanted in a man.” “Tell me all about him!” I fill her in on meeting Jack, his trip to Atlanta, and our daily phone conversations. “I’m so happy for you! Does he really want you to pick up and move to Portland?” she asked before taking a  sip of her macchiato.  “Yes, he really does, and I’m sort of considering it now.” “You are? He sounds great, but it’s so soon.” “I know, Janna, but I’m about to tell you something that I haven’t told anyone else and I’m swearing you to  secrecy.” Janna waited with bated breath, leaning in closer to share in my confidence.

6. “Janna, I’m pregnant. It happened in Mexico and I just found out today,” I say in a near whisper. She looks “Janna, I’m pregnant. It happened in Mexico and I just found out today,” I say in a near whisper. She looks  like I just told her that her hair is on fire. “What are you going to do?” She whispers back because you never know who might be listening, after all.  Atlanta is full of people who know people that know you. “I­­I think I’m going to move to Portland. I don’t want to tell Jack about the baby just yet, it’s too soon in our  relationship. But, I want to spend some more time with him and really give us a chance, you know? Then, when the  time is right, I can tell him that I’m pregnant.”  As I tell her my possible plan, I know it is the only thing that makes sense for me to do, given my current  situation. My parents only know a little about my relationship with Jack, and they would be less than pleased about  my unplanned pregnancy. We are a very traditional family from the South; so really, heading to Portland away from  prying eyes is truly my best option. “Wow, that’s a huge life change, Tenley. Are you sure? “Yes, I’m sure. I’ll put a few feelers out for a job and try to be moved by next month. I’m also going to have to  hire my replacement at Dad’s office.” “Sounds like you’re about to be really busy. I’ll help you as much as I can, you know that.” Janna patted my  hand from across the table, looking as if she was glad that she wasn’t me.  Later that night, I call Jack to tentatively talk over my plans with him, leaving out the whole pregnancy part.  “Hey, sweetheart, I’m so happy to hear your voice,” he says after I say hello. A smile spreads across my face  at his words. When I talk to him, I just feel happy. “So, I want to talk to you about something,” I start. “Anything, babe.” “I’ve been thinking for a while about moving to Portland, you know, and today, I decided that it’s what I want  to do.” “I’m thrilled to hear you say that, Tenley. You already know how I feel, but I didn’t want to pressure you into  making a decision.” “Oh, I know, and this is completely my decision. I want to be closer to you, and I’m going to start putting my  resume out there. As soon as I can get a couple of interviews lined up, I’ll go ahead and make the move.” “Actually, Tenley, I was going to tell you that Portland Medical, where I work, is hiring an Information and  Records Manager. I think with your experience and my recommendation, the job would definitely be yours.” “Well, the timing is perfect. When did you find out about it?” Yesterday, but I wasn’t sure about saying anything to you because I didn’t want you to think that I was  pushing you to move.” “Thanks, Jack, I appreciate your not pushing me, I really do. This really must be meant to be with the job  opening up and everything, you know?” “Tenley, job or not, I already know you and I are meant to be.” His words make me feel warm and tingly all over. This man has no idea how much I love him.  “I love you so much, you know that right?” I ask him, but my words can’t do justice to how deeply I feel. “I love you too, beautiful. I’ll send you the email address that you will need to send your resume to, and I’ll  type up a letter of recommendation for you tonight.” “I guess I need to start looking for an apartment too.” “Why? I have plenty of room; just live with me.” “Jack, as tempting as that idea is, we still have only known each other a very short amount of time, and I  think we should still take what few things we can, slowly,” I explain. “Well, at least stay with me until you find an apartment. We have a lot of catching up to do.” “Okay, now that’s something I will agree with you about.” We spend another hour on the phone, filling each other in on the day and conversing about random little  things that two people who are in love and don’t want to stop talking to each other and hang up the phone talk about.  Finally, with bleary eyes, I let him go, my head barely hitting the soft white pillow before I am fast asleep.