Orígenes del Problema de Vieques

1. Orígenes del Problema de Vieques Por César Ayala, Sociología, UCLA

2. Trasfondo • En 1942-43 y en 1947 la Marina de Guerra expropió tierras en Vieques. • 89% de la población civil permaneció en la isla, en una quinta parte del área de 1940. • Esta dramática reconcentración de la población y la transformación social que implicó es el objeto de nuestro estudio.

6. Desplazamiento y desahucio de la población civil en Vieques • Metodología -(a) impuestos y tasaciones de la propiedad (galletas 1940-1945-1950) (Limitaciones de esta fuente) - (b) 53 entrevistas a expropiados en 1979 • Preguntas iniciales

7. Preguntas Iniciales • ¿Cuántos pequeños propietarios había en Vieques antes y después de la llegada de la Marina? • ¿Cómo compara la tenencia de tierra y la economía viequense antes y después de las expropiaciones? ¿Cómo se refleja esto en los expedientes de contribución sobre la propiedad?

8. Preguntas Iniciales (cont.) • ¿Cuál fue la experiencia de los grandes propietarios ante el proceso de expropiación y cómo difiere ésta de la de los agregados y pequeños propietarios? • ¿Por qué no se desarrollaron movimientos sociales de resistencia por parte de los agregados y pequeños propietarios ante el desalojo súbito y forzado de las tierras que ocupaban por generaciones?

9. La expropiación de los grandes propietarios • Número de propietarios con 100 cdas.o más 1940 = 35 • 78% de la tierra estaba en manos de sólo dos propietarios: la familia Benítez y la Eastern Sugar Associates • 1936 - la Central Playa Grande, propiedad de la familia Benítez, se va a la bancarrota. Es adquirida por la familia Tio en el 1939.

10. Datos cuantitativos y cualitativos • Los datos cuantitativos indican que la mayoría de la población de Vieques NO era propietaria. • Para acercarse a su experiencia, están las entrevistas llevadas a cabo por el Proyecto Caribeño de Justicia y Paz. • Los datos del archivo tampoco nos indican como experimentaron la expropiación los terratenientes de Vieques.

11. La expropiación de los grandes propietarios (cont.) • Notificados por un marshal de la corte federal; depositaron en dicha corte la compensación considerada justa por la Marina. • La rapidez del proceso de posesión y construcción de facilidades no les permite organizar una mejor defensa en pro de sus intereses económicos, que se ven afectados.

12. La expropiación de los grandes propietarios (cont.) • Marina expropia las tierras de los Tio pero no la Central Playa Grande. Tienen que desmontarla y venderla al mejor postor. • Tienen que salir de miles de cabezas de ganado rápidamente pues no tenían suficiente tierra para mantenerlas.

13. El desalojo de los agregados • 77% de los entrevistados por el PCJP en el 1979 eran agregados. El tamaño mediano de la finca en usufructo era de 2 cdas. • 74% recibió una notificación escrita de que tenían que abandonar la propiedad en no más de 10 días. • Más del 30% recibió esta notificación con solo 24-48 horas de antelación.

14. Desalojo de los agregados (cont.) • Relocalización en solar asignado dependía de firmar un documento declinando cualquier reclamo futuro sobre la propiedad. • Se prohibía la construcción en cemento; no importaba el tiempo que vivieran allí o las mejoras hechas, podían volver a ser desalojados en cualquier momento y sin derecho a reclamo.

15. ¿Porqué no se desarrolla un amplio movimiento de resistencia? • Se tenía conciencia de no poseer ningún título de propiedad; si el dueño ya había sido compensado, poco podrían ganar. • “La gente le temía a la Marina y a ir preso”. • “Le temía a los bulldozers. Los marinos eran malos”. • “Se hacía lo que el patrono dijera. Antes al decir Marina había que bajar la cabeza”.

16. ¿Por qué no se desarrolla un amplio movimiento de resistencia?(cont.) • Entendimiento generalizado de la superioridad de las fuerzas a enfrentar y de que estarían solos en esa lucha. • “Había mucha oposición pero temían expresarse. El gobierno y todos los grandes eran americanos. No teníamos apoyo. Eramos esclavos”. • “Había ignorancia de los derechos humanos y civiles. Los hubieran acusado de nazis”.

17. Conclusiones • Alta concentración de la propiedad de la tierra característica de economía de plantación azucarera • Pocos pequeños y medianos propietarios; la mayoría ocupaban predios como agregados. • Se compensa monetariamente a los propietarios titulares, aunque posiblemente por debajo del valor de la propiedad.

18. Conclusiones • Hay que distinguir entre las expropiaciones, que afectaron a los propietarios, y un proceso de mayor amplitud social de desalojo de la población civil (agregados y trabajadores). • Para los trabajadores y agregados la expropiación de los grandes terratenientes tiene un efecto triple: • desalojo de su residencia • pérdida de su empleo • pérdida de acceso a las cosechas de subsistencia y a la riqueza de recursos de la ecología tropical.

19. Entre Dos Aguas: Economia,Sociedad e Intervension en Vieques 1942-1948 José L. Bolívar Cesar Ayala

21. 1940-1950 en más detalle • Entre 1942 y 1948, la economía de Vieques paso por tres distintos periodos: • un periodo de prosperidad :1942-1943 • un periodo desastroso : 1943-1946 • un periodo de recuperación parcial :1946-1948

22. Trasfondo • Noviembre 1941-1942 - Marina de Estados Unidos expropia 22,000 cuerdas– 65% de la Isla. • El Municipio de Vieques pierde 40% de sus ingresos debido a estas expropiaciones. • Se expulsan a los trabajadores agrícolas, concentrándolos en el “arrabal” de Santa Maria.

23. Primer Periodo • 1942- verano,1943 - Vieques experimento un auge económico sin precedentes debido a la construcción de la Base Militar de Mosquitos. • La Base Militar empleó a 1,700 viequenses - 61% de la fuerza laboral. • Las construcciones navales pagaban $2.25 al día – 40% mas de lo que pagaba la industria azucarera y sin las interrupciones del tiempo muerto. • La Central Playa Grande siguió moliendo

24. Comisión Pico • Marzo,1943 – Comisión prepara un informe presagiando las consecuencias del cierre de la base en los próximos 3 a 4 meses. • 1,475 de los 1,700 trabajadores quedarían desempleados. • Recomendó que 13,000 cuerdas expropiadas sin restricciones militares fueran transferidas al Departamento del Interior Federal, para luego ser utilizadas por los viequenses.

25. Segundo Periodo • Mayo, 1943 - Central Playa Grande cierra • Verano,1943 - La Base de Mosquitos cierra • Julio,1943 al principios,1946 - Se desató un periodo de crisis extrema • Marzo, 1944 - legislatura asigna $2,000,000 en fondos de emergencia que nunca fueron utilizados. • Abril,1945 - Puerto Rico Agricultural Corporation (PRACO) fue creada y capitalizada con $12,233,000.

26. Tercer Periodo: PRIDCO y PRACO • Principios del 1946 – enero,1948 Intervención de la Praco. • La PRACO se convierte en el mayor terrateniente y el mayor patrono de Vieques.

27. PRACO – Intervención en Vieques • Enero,1946 - 13,000 cuerdas sin restricciones militares son traspasadas al Departamento de Interior Federal, luego al Gobierno de Puerto Rico y finalmente a la PRACO. • El Gobierno Federal retuvo la titularidad de las tierras. • PRACO empleó a 1,113 trabajadores. • 1946 y 1947 - PRACO acumuló perdidas de casi $1,000,000. • PRACO invirtió $1,900,000. Adquiere 3,873 cuerdas adicionales a las 13,000 – convirtiendose en dueña de 51% del territorio de Vieques.

28. Las Segundas Expropiaciones • Enero, 1948 - la Marina retomó las tierras arrendadas a la PRACO. • Se comenzó a utilizar a Vieques para prácticas de tiro. • Se expropiaron tierras adicionales. • Se cerró las posibilidades del desarrollo agrícola.

30. A partir de 1948 • Vieques periodicamente invadida por Marinos, hasta 90,000 (Vieques tenía 9,500 habitantes) • Esto generó una economía de servicios- bares, restaurantes, lavado de ropa, prostitución • El tiempo muerto era de 10 meses!!!