Planete Extrasolare (Exoplanetele)

1. Planete Extrasolare (Exoplanetele)

2. Definitie O planetă extrasolară sau o exoplanetă este o planetă ce se găseşte în afara sistemului nostru solar. Până în septembrie 2007, numărul acestora ajunsese la 252 de candidate, majoritatea dintre acestea fiind descoperite prin alte metode decât observarea directă. Cele mai multe dintre ele sunt planete gigantice asemănătoare lui Jupiter. Conform definiţiei dată de Uniunea Astronomică Internaţionala, o planetă trebuie să orbiteze o stea. Au existat însa rapoarte ale unor așa zise planete (uneori numite planete interstelare) ce ar pluti libere in spaţiu.

3. Planetele extrasolare au devenit un subiect investigat ştiinţific la jumătatea secolului al 19-lea. Astronomii au presupus ca acestea ar exista însă nu ştiau cât de comune ar fi sau daca exista și unele asemănătoare Pământului. Primele confirmări ale existentei acestora au avut loc in anii 1990; începând cu anul 2000 mai bine de 15 planete au fost descoperite în fiecare an. Se estimează că mai bine de 10% din stelele asemănătoare Soarelui au propriile planete însă se poate ca procentul să fie mai mare

4. Descoperirea acestor planete ridică și mai multe semne de întrebare privind posibilitatea existentei vieţii extraterestre pe unele astfel de planete. Până acum "Gliese 581 d", a treia planeta a stelei "Gliese 581" (la aproape 20 ani lumină departare de Soare) pare a fi cel mai bun exemplu de posibilă exoplanetă terestră ce habitează imediat în zona acestei stele. Adică această planeta pare a fi poziţionată la o distanță optimă față de stea, dar posibilul efect de seră de pe această exoplanetă ar putea cauza o creştere substanţială a temperaturii suprafeţei acesteia.

5. Metode folosite pentru detectarea exoplanetelor: 1. Astrometria - Această metodă consta in masurarea precisa a pozitiei stelei pe cer si observarea modului in care aceasta isi schimba pozitia in timp. Daca steaua are o planeta, atunci influenta gravitationala a acesteia va provoca miscarea stelei pe o mica orbita eliptica.2. Metoda Doppler - Variatiile in viteza de miscare a stelei fata de Pamant pot fi deduse utilizand efectul Doppler. Aceasta a fost si este cea mai productiva metoda folosita.3. Sincronizarea Pulsarului - Un pulsar (miezul ce ramane in urma exploziei unei stele ca o supernova) emite unde radio foarte regulate, in concordanta cu rotatiile lui. Micile anomalii in aceste sincronizări pot fi cauzate de prezenta unei planete.4. Metoda Tranzitului - Daca o planeta tranziteaza steaua pe care o orbiteaza, stralucirea acesteia scade foarte puţin. Volumul de stralucire ce scade in urma trecerii planetei prin fata acesteia depinde de mărimea planetei.5. Discul Circumstelar - Un disc de praf cosmic inconjoara multe stele, si acest praf poate fi detectat deoarece absoarbe lumina venita de la stea si o re-emite ca radiatie infrarosie. Diverse trasaturi ale acestui disc de praf cosmic pot sugera prezenta unei planete.6. Eclipsarea Binara - Intr-o eclipsa al unui dublu sistem stelar, planeta poate fi detectata prin gasirea unei variabilitati minime pe parcursul miscarii acesteia de dute - vino.7. Faza Orbitala - Ca si Luna sau Venus, si exoplantele au faze. Fazele orbitale depind de inclinatia orbitei. Prin studierea fazelor orbitale, oamenii de stiinta pot calcula dimensiunile particulelor din atmosfera planetelor.8. Polarimetria - Lumina stelelor devine polarizata atunci cand interactioneaza cu moleculele atmosferice. Un instrument numit Polarimetru este folosit in cautarea exoplanetelor, dar pana acum nu a gasit nici una.