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在職貧窮家庭與社會及政策支援. 中文大學社會工作系 馮可立. 在職貧窮的定義. USA Department of Labor (A Profile of the Working Poor, Washington, DG: US Bureau of Labor Statistics, 1994)
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在職貧窮家庭與社會及政策支援 中文大學社會工作系 馮可立
在職貧窮的定義 • USA Department of Labor (A Profile of the Working Poor, Washington, DG: US Bureau of Labor Statistics, 1994) • All persons who have devoted 27 weeks or more to working or looking for work and who lived in families with incomes below the official poverty threshold
定義的特徵 • 27星期的低收入, 但不談工作條件與工時 • 少談家庭結構與規模
在職貧窮的原因 • 缺乏上向社會流動 (upward mobility) 而持續地低薪 • 散工化 (casualized labor) 、低薪 (low wage) 及收入不穩定 (income insecurity)。不過,美國勞動局計算,1999年在680萬在職貧窮工人中,有540萬是全職工人 (80%) • 高倚賴比率 (dependency ratio),因為 • 家庭規模問題 • 特殊家庭問題 (如疾病傷殘)
貧窮的家庭類別 • OECD study (Kamerman et al, 2003) • 單親家庭: 因離異、喪偶所產生收入突然減少問題 • 失業或半失業家庭: 產生收入突然減少、社交圈子縮窄 • 教育水平低的青年婚姻: 可能引致高危兒童 • 新移民家庭: 缺乏社會網絡 • 少數族裔家庭: 缺乏社會網絡及福利管道
美國政府的一些傳統政策措施及援助 (財政援助) • 工資津貼 (wage subsidies) 與稅務優惠(tax breaks) • Work Opportunity Tax Credit – 僱主提供一些稅務優惠,聘請一些特殊社群 (如釋囚、更生人士、領取公共援助家庭、雙失青年) • Earned Income Tax Credit–直接援助家長的稅務優惠
美國政府的一些傳統政策措施及援助 (針對舊區) • Moving people to jobs • Bridges-to-jobs:提供交通津貼,協助在職貧窮人仕到好工區(job-rich areas),現有五個城市推行這計劃 (Baltimore, LA, New York, Chicago & Boston) • The Empowerment zones(enterprise zones):政府在一些舊區,提供 tax incentives,吸引投資,同時推展勞工培訓,減少青少年吸毒 。Start-up programs包括小生意貸款,合作社、青少年對老人服務的培訓中心、一間飱廳。在 Harlem,甚至起一間商場。
美國政府的一些傳統政策措施及援助 (福利援助) • 兒童照顧 (childcare) • 美國的幼稚園十分貴,在Seattle 一年學費是$6,604,而一般公立大專學費只是$3,151 • 所以貧窮兒童提供不同類型教育的 Head Start Program,便顯得十分重要 • 小學生的 after-school education service十分缺乏,美國統計署認為供應只達需求的四分之一 (General Accounting Office, Welfare Reform: Implications of Increased Work Participation for Child care. Washington DC, 1997)
美國政府的一些傳統政策措施及援助 (勞工福利) • 家長工作時間長,沒有時間照顧家庭 • 1993 Family & Medical Leave Act,允許勞動者基於特定的医療和家庭理由,如孩子出生和親屬重病,可享用12週不帶薪假期
一些新的理念 • 減少跨代貧窮,減低由學校到職業 (from school-to-work ) 的距離 • National Youth Apprenticeship Program, 通過學徒制幫助成績低的學校學生 • 在 Federal School-to-work Transition Opportunities Act 之財政支援下, McDonald, Hyatt Hotel & Walgreen’s drugstore 成立一個集團, 聯系了Chicago四間中學,協助學校改革課程,使枯燥的課程與現實生活接軌,亦提供 mentor到學校,成為教學團的一部份,
一些新的理念 (續) • 組織成績低的學生,在16歲可在暑假到該集團做學徒,到18歲可成為有管理訓練的全職職員
一些新的理念 • 工會與管理層合作,提供晉升機會(Career Ladder Program) • Cape Cod Hospital 與 Hospital Workers Union 一齊合作,使低薪職員獲得訓練,協助他們提高晉升機會 • San Francisco Hotels Partnership Project ,十二間酒店與兩大工會合作,1,600低技術員工投入訓練課程
短結 • 在職貧窮問題已超越我們傳統的福利觀念,我們也要超越傳统對脆弱社群的認識。 • 我們要多些接觸不同的社會階層,想想 Corporate Social Responsibility(CSR) • 我們要動員社會不同的力量,去協助在職貧窮人士