Forklaringstyper i historievitenskapen

1. Forklaringstyper i historievitenskapen Exfac03-HIS (Historieprogrammet) Gruppeundervisning våren 2005

2. Forklaringstyper i historievitenskapen • Historikere vil som regel ikke bare beskrive, men også gi en forklaring på det som skjedde i en bestemt fortid • Historikere søker gjerne svar på spørsmål om hvorfor noe skjedde • Spørsmålet om hva som kjennetegner slike forklaringer har stått sentralt i den historieteoretiske debatten gjennom mange år • Tre forklaringstyper • Covering law-modellen • Rasjonell forklaring • Narrativ forklaring

3. Covering law-modellen (1) • Carl Hempel: ”The Function of General Laws in History” (1942) • Hempel hørte filosofisk til den logiske empirismen, og delte dens grunnoppfatning om en ”enhetsvitenskap” • Metodologisk enhet i all vitenskap, en enhet som er knyttet til bruken av universelle lover • Universelle lover har formen ”dersom ..., så ....” • Dersom temperaturen synker under null, så utvider vann seg • En forklaring er vitenskapelig bare når den omfatter minst én universell lov

4. Covering law-modellen (2) • Det man vil forklare, følger med nødvendighet av den generelle loven og de konkrete situasjonsbetingelsene (deduksjon) • Et eksempel fra Hempel: Hvorfor gikk bilradiatoren i stykker en kald vinternatt? • Generell lov: vann utvider seg når det fryser • Konkrete situasjonsbetingelser: det var kuldegrader og vann på radiatoren (som var gjenskrudd), bilen sto ute hele natten • En slik utledning er den eneste måten å årsaksforklare et historisk fenomen på, hevder Hempel

5. Covering law-modellen (3) • Hempel kalte sin forklaringstype ”covering law-modellen”, fordi den gikk ut på å formulere lovmessige sammenhenger som var dekkende (”covering”) for de konkrete fenomenene som ble studert • F eks vil covering law-modellen innebære at vi forsøker å forklare hendelsene i Norge i 1814 ved å innordne begivenhetene under generelle teorier om konstitusjonell endring og unionsoppløsning • Hempel påstår at • historikere følger ”covering law-modellen” selv om de ikke er seg dette bevisst • lovene som brukes til å forklare enkelttilfeller, hentes ofte fra andre vitenskaper

6. Covering law-modellen (4) • Innvendinger mot covering law-modellen • Den er i realiteten lite brukt i historiske forklaringer • Den er heller ikke nødvendig for å forklare historiske fenomener • I beste fall har modellen begrenset gyldighet • Historiske forklaringer er ikke først og fremst deduktive

7. Rasjonell forklaring (1) • William Dray: Laws and Explanations in History (1957) • Drøfter forklaring av historiske handlinger, ikke historiske fenomener (slik som Hempel) • Historiske forklaringer er ikke deduktive, slik Hempel hevdet • Historiske forklaringer er rasjonelle • Det betyr at historiske handlinger forklares eller gjøres forståelige ved å vise til ”grunner”: motiver, hensikter, tanker, resonnementer hos den som handler

8. Rasjonell forklaring (2) • Rasjonelle forklaringer vil ha denne formen • (1) Dersom grunn A foreligger, så følger alltid handling B • (2) A forelå • (3) Derfor inntraff B • Altså: grunner som årsak til handling • Men handlingen inntreffer ikke med nødvendighet (som i Hempels deduktive forklaringsskjema) – handlingen følger logisk av grunnen: • Man handler i tråd med sine tanker, fordi man ellers ville ha handlet ulogisk

9. Rasjonell forklaring (3) • Eksempler på rasjonelle (logiske) og ikke-rasjonelle (ulogiske) handlinger • Solidarisk moral  Logisk: solidarisk handling  Ulogisk: fiendtlig handling • Nestekjærlighet  Logisk: man hjelper hverandre  Ulogisk: man sørger for seg selv • Hat  Logisk: fiendtlig handling  Ulogisk: solidarisk handling • Egoisme  Logisk: man sørger for seg selv  Ulogisk: man hjelper hverandre

10. Rasjonell forklaring (4) • Innvendinger mot rasjonelle forklaringer • Ikke alle handlinger har en klart formulert grunn • Normer og sosial tilhørighet kan legge sterke føringer på hvordan vi handler, eller ikke handler • Rasjonell forklaring av handling gir ingen tilstrekkelig forklaring på større historiske hendelser og prosesser • Rasjonelle forklaringer er en form for årsaksforklaring som like lite som covering law-modellen kan fange opp det sammensatte i historiske forløp

11. Narrativ forklaring (1) • Fortelling som det mest karakteristiske ved historisk forklaring • Arthur C. Danto: Analytical Philosophy of History (1965). Ny, utvidet utgave 1985: Narration and Knowledge • Etablere kunnskap om de spesifikke historiske forholdene som var med på å prege en utvikling, og som førte fra en historisk situasjon til en annen • Historisk forklaring har en narrativ struktur • Noe blir forklart ved at det plasseres i en sammenhengende, tidsavgrenset fortelling som er kronologisk ordnet • Det som skal forklares (explanandum) og det som forklarer (explanans) er knyttet sammen som ledd i en sekvens, ikke ved en deduktiv sammenheng (som i covering law-modellen)

12. Narrativ forklaring (2) • Innebærer ikke en avvisning av covering law-modellen og rasjonelle forklaringer, men hevder at disse bare vil utgjøre deler av bildet når man forklarer større historiske prosesser • Gir plass til det som skjedde med nødvendighet, og det som fulgte logisk av bestemte grunner, men også til det ”kontingente”: tilfeldige forhold (det ikke-nødvendige, det ikke-logiske) • Viser hvordan det nødvendige, det logiske og det kontingente virket sammen i en større helhet

13. Narrativ forklaring (3) • Den viktigste innvendingen mot narrativ forklaring går på hvor treffende det er å si at en historisk framstilling har en narrativ struktur • En historisk framstilling må bestå av noe mer enn fortellinger for å være en vitenskap, eksempelvis av teorier om sosiale og økonomiske forhold • Først med slike teorier er det mulig å sortere og avgjøre hva som er relevant og vesentlig i den historiske prosessen

14. Oppsummerende om forklaringstyper • Covering law-modellen (Hempel) • Historiske fenomener forklares på bakgrunn av generelle lover og konkrete situasjonsbetingelser • Rasjonell forklaring (Dray) • Historiske handlinger forklares ved å vise til den handlendes grunner • Narrativ forklaring (Danto) • Historiske prosesser forklares ved å plassere konkrete begivenheter i en sammenhengende fortelling