Nanotecnologia

1. Nanotecnologia Nanotecnologia aplicada a la ciència: tractament del càncer Fa pocs anys un equip d’investigadors de la Universitat de Michigan van aconseguir crear un “nanovehicle” per transportar un tractament de quimioteràpia molt potent dins les cèl·lules d’un tumor, augmentant així la capacitat del medicament per acabar amb el càncer i reduir els efectes secundaris, tan nocius per a l’organisme. Aquest invent és molt innovador, ja que és el primer que demostra que un medicament transportat per una nanopartícula pot moure’s i sortir del flux sanguini sense patir modificacions, arribar a les cèl·lules del càncer i tenir un impacte sobre el tumor de l’ésser afectat, doncs és menor l’impacte que reben les cèl·lules sanes. Això demostra que la nanotecnologia pot millorar de forma notable les teràpies contra el càncer i altres malalties. L’esperança que guarden aquests científics és la de poder fer del càncer una malaltia manejable, a part de crònica, qüestió que ara per ara se sap que difícilment podrà canviar-se. El fet que aquests nanovehicles puguin sortir del flux sanguini es deu a que al ser tan petits, poden obrir-se pas per unes petites obertures qui hi ha a les membranes cel·lulars, això ens porta a pensar en substàncies capaces de traspassar altres cossos, ja que al ser tan petites podrien no xocar contra les partícules subatòmiques en moviment i per tant no rebotaria, seguint la seva trajectòria. Però això no ve al cas. El mètode que s’utilitza és molt intel·ligent: les cèl·lules cancerígenes necessiten àcid fòlic, així com les sanes, però en major quantitat. Els investigadors, basant-se en aquesta debilitat, han introduït metotrexat (una droga potent contra el càncer) i àcid fòlic en l’estructura molecular de les nanopartícules transportadores anomenades dendrimers. D’aquesta manera, quan la cèl·lula maligna se les mengi s’empassarà el menjar juntament amb el seu propi antídot i no desenvoluparà una resistència a les drogues quimioterapèutiques ja que no les reconeixerà com a nocives. Aquesta teràpia va ser provada en ratolins que van rebre injeccions de cèl·lules cancerígenes humanes i es va demostrar que era deu vegades més efectiva i menys tòxica que l’administració tradicional del tractament. Un nou i revolucionari sector textil. Tot i que seguim en la primera fase de la seva evolució, la nanotecnologia ja està implicada en sectors empresarials tan diversos com el tèxtil, l'automobilístic o el d'equipament electrònic. Ens centrarem en el sector tèxtil. En aquest sector la nanotecnologia és la solució perfecta perquè els països desenvolupats puguin competir amb les regions de baix cost productiu que cada vegada estan incrementant el seu tros del pastís, ja que afegeix als teixits, propietats "intel·ligents". Existeixen projectes de productes tèxtils amb funcionalitats electròniques tals com sensors que supervisin el comportament corporal, mecanismes d'acte-reparació o accés a Internet. Estem parlant d'una nova generació de nous materials en els quals la nanotecnologia juga un paper essencial. Roba que no s'embruta, que repel·leix el cafè, les taques de fruita o del vi etc. L'explicació de tot això són les nanopartícules que permeten canviar les propietats dels teixits. Poden arribar a repel·lir virus, bacteris; més de cent rentats sense perdre les propietats etc. No és ciència ficció; en menys de cinc anys es calcula que el vell sector tèxtil tindrà una nova renovació. L' empresa nord-americana Nano-Tex està creant les innovacions més revolucionàries del mercat tèxtil. El seu objectiu és aplicar la nanotecnologia per a crear un funcionament excepcional en articles diaris: roba, mobiliaris casolans, interiors, teles industrials... Alguns d' aquests avanços poden canviar la manera en la qual tots nosaltres vivim i treballem. Parlem de coses com la auto-neteja dels teixits, l' eliminació de contaminants o al·lèrgics, etc. Alguns experts consideren que aquests avanços podrien canviar les pautes d' aquest sector: de ser considerat tradicional i sofrir la dura competència de costos i salaris de països com Xina o Taiwan a passar a estar en la cresta de la tecnologia més innovadora i avançada. El tèxtil s'uniria així a altres indústries (cremes solars, vidres que rebutgen la pols).