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小狗 50417江心慧
食物 • 雖然傳統上犬屬於食肉動物類別，但這並不意味著家犬的食物只限肉類。不似其他如貓這類真正的食肉動物，家犬可以依靠諸如蔬菜和穀物這類食物健康的活下去，事實上它們的食譜是很均衡的。典型的野生食肉動物的這類飲食營養來自它們捕獲的食草動物的胃部內容物，所以它們經常營養不均衡。但家犬對此應付的很好，它們可以素食，特別是這些食物與雞蛋或牛奶（小狗不宜喝牛奶，小狗的腸胃脆弱，無法吸收和消化牛奶）搭配時更是如此（不是嚴格素食主義，或稱奶蛋素）。另一方面，家犬比起人類對肉食更加有忍耐力，它們不會因為大量食用肉類而罹患諸如動脈阻塞之類的新陳代謝疾病。另外，科學家發現對諸如在像在阿拉斯加愛迪塔羅德（Iditarod）進行的狗拉雪橇比賽以及其他類似經受極端圧力的情況，高蛋白食物（大量食用肉類）可以幫助它們防止肌肉組織受到損傷。
功能 • 犬在人類社會中扮演多重角色。工作犬的工作有像放牧這類傳統工作，也有像偵測違法交易，幫助盲人或殘疾人這樣的新工作。對於那些不做傳統工作的狗，還有範圍寬廣的狗類運動可以讓它們展現它們的天然才能。在許多國家，家犬最普通和重要的社會角色是作為人類同伴。狗類因為在各個方面與人類工作和生活的關係如此緊密， 以至於它們贏得了「人類最好的朋友」（Man's Best Friend）這樣的美譽。
名稱及術語 • 漢字 • 漢字「犬」字早在甲骨文時代已出現，寫作，為象形字。後經演變，雖然楷書「犬」字象形的痕跡已很難辨認，但仍可從部首「犭」看出象形痕跡，可作為人類早期馴化犬科動物的佐證。「狗」字原先則僅指幼犬，以後在口語上擴大成為所有犬屬動物的通稱。 • 在漢藏語系其他語言中，亦可發現「犬」的同源詞：藏語khyi、緬甸語khwe、嘉絨語khɯna，白語kuanx，這證明原始漢藏民族（即漢族、藏族等的共同祖先）已經會飼養犬，或與之有互動。 • 西方語言 • 小狗喜歡在它發現的任何東西上面磨牙 • 狗，通常情況下，指的是家犬，屬於Canis lupus種（犬狼種，1758年林奈將其稱為Canis familiaris種 - 犬種，但1993年史密森學會與美國哺乳動物學會重新分類將其劃為狼的一個亞種Canis lupus）。該詞有時也通用的指稱任何屬於犬科的哺乳動物（「狗類動物」），如狼，狐和郊狼。 • 西方語言亦如古代中國，會使用不同的詞來分辨狗的年齡和雄雌。例如英文中 dog一詞經常被養犬者特指雄性家犬。雌性家犬則稱為 bitch，小狗稱為 puppy，pooch或 poochie則用來泛指任何犬隻；法語中 chien是公狗，chienne是母狗，chiot是小狗。除此之外，還有許多用來指各種雜種狗的專有名字；參見雜種狗的名稱。玩賞犬這種狗因為它們體形嬌小，也被稱為膝上犬，這也是人類對這種特別親近種類的愛稱。
狗類的共性 • 現代狗種在體形，外貌和行為上要比其他馴化動物的差異更大。但即使各個種類差異如此極端，家犬與其野生祖先狼仍然有著共同的屬性。所有犬科動物都是掠食動物或食腐動物，擁有便於攻擊，抓捕和撕咬它們食物的鋒利尖牙和有力的爪。 • 狗類四肢的結構能夠使它們在必要時快速向前出擊或是進行跳躍動作，用於追趕或抓捕它們的獵物。因此，它們擁有小而結實的足部，使用前足移動；前腿鬆軟靈活，肌肉只用於與軀幹連接；後腿則強健有力。
家犬外貌 • 不同的狗有不同的毛皮質地，顏色和花紋。RSPO2, en:FGF5, en:KRT71三個基因控制了包括長度、彎曲程度、皮毛紋理等七種毛皮特點[2]。某些種類的外貌有專屬名詞藉以稱呼。 • 基本上，狗類都擁有緻密絨毛覆蓋在毛皮上，而頭部長有須，但這兩個特徵在一些種類的狗身上會有所改變甚或完全消失，就像在墨西哥無毛犬和英格蘭鬥牛犬身上那樣。 • 人們提及狗的外貌時一般第一想起的總是它的顏色而非種類；人們會說，「一頭藍紫色的澳大利亞牧羊犬」或「一頭巧克力色的拉布拉多獵犬」。狗的皮毛顏色包括(但不限於)： • 黑色：通常是純黑有時有點發白。 • 棕色：從紅褐色到深棕色都有。 • 紅：如櫻桃樹或桃花心木的木頭顏色；也有茶色，栗色，橙色，鐵鏽色，肝臟色（深紅）和金紅色的。 • 黃：從淡乳酪色到深金黃或金紅色。 • 金色：從淡杏仁色到偏紅的深黃色。 • 灰狗：從包括銀色的淡灰到深灰都有；可以與多種其他顏色和形式混雜產生胡椒粉雜色，胡椒色，灰白色，偏藍的灰色和銀褐色來。 • 藍色：指的是很深的金屬灰色，如黑色上帶有藍紋理或藍色斑點。 • 深褐色：毛髮是黑的；身上的毛皮是金色，銀色，灰色或茶色的。 • 白色：這裡的白色與白化狗的白色是不同的。
耳部 • 狗的耳朵形態多樣，大小，長度和在頭部的位置甚至是耷拉下來的方式也各異。耳朵的每種形式都有專業術語，包括： • 蝠耳：頭部兩側豎直的大耳朵，頂端呈圓弧狀。 • 鈕扣耳（button）：頂端摺疊向前貼近頭部的小耳朵，形成V字型，就像傑克羅素㹴犬（Jack Russell）那樣。 • 剪耳（cropped）：像被切過那樣；參見docking（英語維基百科）。 • 垂耳（drop）：摺疊向下緊貼頭部的耳朵，就像大部分嗅獵犬那樣。也被稱為 pendant耳。 • 自然狀態（nature）：像狼那樣的耳朵。 • 豎耳：警覺直立的耳朵； 也稱為pricked或 erect。。 • 玫瑰耳（rose）：非常小耳摺疊向後的耳朵；大部分視力型嗅獵犬和英格蘭鬥牛犬皆是如此。 • 半豎耳：耳朵大部分直立但頂端有一點開始向前摺疊，如柯利牧羊犬那樣。
