Filisteus

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3. Juízes 6:1-6 De novo os israelitas fizeram o que o Senhor reprova, e durante sete anos ele os entregou nas mãos dos midianitas. Os midianitas dominaram Israel; por isso os israelitas fizeram para si esconderijos nas montanhas, nas cavernas e nas fortalezas. Sempre que os israelitas faziam as suas plantações, os midianitas, os amalequitas e outros povos da região a leste deles as invadiam. Acampavam na terra e destruíam as plantações ao longo de todo o caminho, até Gaza, e não deixavam nada vivo em Israel, nem ovelhas nem gado nem jumentos. Eles subiam trazendo os seus animais e suas tendas, e vinham como enxames de gafanhotos; era impossível contar os homens e os seus camelos. Invadiam a terra para devastá-la. Por causa de Midiã, Israel empobreceu tanto que os israelitas clamaram por socorro ao Senhor.

4. A opressão midianita • A mão punitiva do Senhor pesou sobre Israel mais uma vez, por causa de sua transgressão. • Dessa vez, o inimigo usado por Deus foram os midianitas. Abraão casou-se com outra mulher, chamada Quetura.Ela lhe deu os seguintes filhos: Zinrã, Jocsã, Medã, Midiã, Isbaque e Suá. (...) Abraão deixou tudo o que tinha para Isaque. Mas para os filhos de suas concubinas deu presentes; e, ainda em vida, enviou-os para longe de Isaque, para a terra do Oriente. (Gênesis 25:1-6) • Os midianitas eram nômades, e tiveram como aliados nessa invasão os amalequitas e os povos do Oriente. • Os camelos deram aos inimigos uma grande vantagem: uma força de combate rápida e de longo alcance, que deixou os israelitas com medo.

5. A opressão midianita • A tribo de Manassés foi a mais afetada, mas também as de Aser, Zebulom, Naftali e Efraim. • É surpreendente a ausência de Issacar, visto que seu território também foi afetado. • Os inimigos atacavam como gafanhotos, devastando tudo o que encontravam. • O roubo dos rebanhos, colheitas e frutos de Israel representava invernos longos e sofridos. • Não era seguro habitar em cidades abertas, por isso eles foram forçados a se esconder.

6. Juízes 6:7-10 Quando os israelitas clamaram ao Senhor por causa de Midiã, ele lhes enviou um profeta, que disse: "Assim diz o Senhor, o Deus de Israel: ‘Tirei vocês do Egito, da terra da escravidão. Eu os livrei do poder do Egito e das mãos de todos os seus opressores. Expulsei-os e dei a vocês a terra deles. E também disse a vocês: Eu sou o Senhor, o seu Deus; não adorem os deuses dos amorreus, em cuja terra vivem, mas vocês não me deram ouvidos’ ".

7. A opressão midianita • As palavras do profeta foram semelhantes às do anjo do Senhor em Boquim (Jz 2:1-5). • Os israelitas mais uma vez precisaram chegar ao fundo do poço para retornarem a Deus. • Quanto sofrimento teriam evitado se tivessem confiado no Senhor. • Voltar-se para Deus não deve ser o último recurso; devemos buscar a sua ajuda diariamente. • Isto não quer dizer que a vida será fácil. Haverá lutas, mas o Senhor nos dará forças para superá-las. • Não espere até o último momento, busque a Deus em primeiro lugar em qualquer situação.

8. Juízes 6:11 Então o Anjo do Senhor veio e sentou-se sob a grande árvore de Ofra, que pertencia ao abiezritaJoás. Gideão, filho de Joás, estava malhando o trigo num tanque de prensar uvas, para escondê-lo dos midianitas. Tanque de prensar uvas, ou lagar

9. O chamado de Gideão • A malhação do trigo usualmente era feita por um trenó debulhador puxado por bois em uma área exposta, de maneira que o vento carregasse a palha e a separasse do grão. • Gideão estava improvisando no lagar, longe das vistas dos ladrões. • Isso também era um indicativo da pequenez da colheita.

10. Juízes 6:12-24 Então o anjo do Senhor apareceu a Gideão e lhe disse: "O Senhor está com você, poderoso guerreiro". "Ah, Senhor", Gideão respondeu, "se o Senhor está conosco, por que aconteceu tudo isso? Onde estão todas as suas maravilhas que os nossos pais nos contam quando dizem: ‘Não foi o Senhor que nos tirou do Egito? ’ Mas agora o Senhor nos abandonou e nos entregou nas mãos de Midiã". O Senhor se voltou para ele e disse: "Com a força que você tem, vá libertar Israel das mãos de Midiã. Não sou eu quem o está enviando? “ "Ah, Senhor", respondeu Gideão, "como posso libertar Israel? Meu clã é o menos importante de Manassés, e eu sou o menor da minha família". "Eu estarei com você", respondeu o Senhor, "e você derrotará todos os midianitas como se fossem um só homem".

11. Juízes 6:12-24 E Gideão prosseguiu: "Se de fato posso contar com o teu favor, dá-me um sinal de que és tu que está falando comigo. Peço-te que não vás embora até que eu volte e traga minha oferta e a coloque diante de ti". E o Senhor respondeu: "Esperarei até você voltar". Gideão foi para casa, preparou um cabrito, e com uma arroba de farinha fez pães sem fermento. Pôs a carne num cesto e o caldo numa panela, trouxe-os para fora e ofereceu-os a ele sob a grande árvore. E o Anjo de Deus lhe disse: "Apanhe a carne e os pães sem fermento, ponha-os sobre esta rocha e derrame o caldo". Gideão assim o fez.

12. Juízes 6:12-24 Com a ponta do cajado que estava em sua mão, o Anjo do Senhor tocou a carne e os pães sem fermento. Fogo subiu da rocha, consumindo a carne e os pães. E o Anjo do Senhor desapareceu.Quando Gideão viu que era o Anjo do Senhor, exclamou: "Ah, Senhor Soberano! Vi o Anjo do Senhor face a face! "Disse-lhe, porém, o Senhor: "Paz seja com você! Não tenha medo. Você não morrerá".Gideão construiu ali um altar em honra do Senhor e lhe deu este nome: O Senhor é Paz. Até hoje o altar está em Ofra dos abiezritas.

13. O chamado de Gideão • A teofania foi em forma humana, o que levou Gideão a pensar que tratava-se de um profeta, e não de um anjo. • O anjo diz que Gideão era um homem valente, mas ele se mostra inadequado e fraco. • É exatamente quando o homem toma consciência da sua própria fraqueza e das dificuldades da situação que o Senhor o toma e o usa. • O homem que confia em sua própria força não pedirá a graça de Deus, e não lhe dará glória pela vitória. • O Senhor não viu Gideão como ele era, mas como ele poderia ser: forte, resoluto e corajoso.

14. O chamado de Gideão • Gideão questionou Deus sobre os problemas que ele e a nação enfrentavam e a aparente falta de ajuda divina. • A queixa de Gideão era compartilhada pela maioria de seus conterrâneos: o Senhor os havia abandonado; Seus feitos maravilhosos eram do passado, e não do presente. • Mas foi o povo que trouxe a calamidade sobre si, quando decidiu desobedecer ao Senhor. • É fácil omitir a responsabilidade pessoal e colocar a culpa em Deus e em outras pessoas. Mas isso não resolve os problemas, apenas nos afasta do Senhor, e leva-nos à rebelião e à reincidência. • Quando chegam as dificuldades, devemos olhar primeiro para o nosso interior. Nossa primeira atitude deve ser a confissão de pecados.

15. O chamado de Gideão • Assim como Gideão, somos chamados a servir a Deus em diversas áreas. • Embora o Senhor nos prometa as ferramentas e as condições necessárias, sempre inventamos desculpas. • Não se esquive de servir ao Senhor. Pelo contrário, dedique-se a fazer a vontade de Deus. • Há poder na certeza do chamado do Senhor. Há poder maior ainda na certeza da comunhão com Deus. • “Portanto, vão e façam discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a obedecer a tudo o que eu lhes ordenei. E eu estarei sempre com vocês, até o fim dos tempos.”(Mateus 28:19-20)

16. O chamado de Gideão • Gideão sabia que não poderia se apresentar a Deus de mãos vazias, por isso ofereceu uma oferta. • A oferta foi um cabrito cozido e pães feitos com uma arroba (ou um efa) de farinha (aproximadamente 15 kg). • Numa época de escassez, essa era uma dádiva considerável.

17. Juízes 6:25-32 Naquela mesma noite o Senhor lhe disse: "Separe o segundo novilho do rebanho de seu pai, aquele de sete anos de idade. Despedace o altar de Baal, que pertence a seu pai, e corte o poste sagrado que está ao lado do altar.Depois faça um altar para o Senhor, para o seu Deus, no topo desta elevação. Ofereça o segundo novilho em holocausto com a madeira do poste sagrado que você irá cortar". Assim Gideão chamou dez dos seus servos e fez como o Senhor lhe ordenara. Mas, com medo da sua família e dos homens da cidade, fez tudo de noite, e não durante o dia. De manhã, quando os homens da cidade se levantaram, lá estava demolido o altar de Baal, com o poste sagrado ao seu lado, cortado, e com o segundo novilho sacrificado no altar recém-construído!

18. Juízes 6:25-32 Perguntaram uns aos outros: "Quem fez isso? " Depois de investigar, concluíram: "Foi Gideão, filho de Joás".Os homens da cidade disseram a Joás: "Traga seu filho para fora. Ele deve morrer, pois derrubou o altar de Baal e quebrou o poste sagrado que ficava ao seu lado". Joás, porém, respondeu à multidão hostil que o cercava, "Vocês vão defender a causa de Baal? Estão tentando salvá-lo? Quem lutar por ele será morto pela manhã! Se Baal fosse realmente um deus, poderia defender-se quando derru- baramo seu altar". Por isso naquele dia chamaram Gide- ãode "Jerubaal", dizendo: "Que Baal dispute com ele, pois derrubou o altar de Baal".

19. Gideão assume o chamado • A primeira coisa que Gideão precisou fazer após receber o chamado de Deus foi destruir o altar de Baal na sua casa (seu pai parece ser o guarda do santuário de Baal, que servia a toda a comunidade). • Gideão correu grande risco ao seguir a lei de Deus que proibia ídolos (Êxodo 20:1-5). • Segundo a lei de Deus, os idólatras deveriam ser apedrejados até a morte (Dt 13:6-11), mas aqui eram eles quem queriam matar Gideão. • Quando começamos alguma coisa para o Senhor, é possível que sejamos criticados pelas mesmas pessoas que deveriam nos apoiar. • Jerubaal significa “que Baal possa acrescentar”.

20. Gideão assume o chamado • Joás disse que aqueles homens não deviam lutar por Baal, pois se Baal fosse realmente um deus, ele poderia vingar-se sozinho. • Se esse conselho fosse seguido pelos devotos das religiões do mundo, e até pelos cristãos, o mundo teria sido poupado de muita tortura, de muito derramamento de sangue e de muita miséria. • A defesa que Joás fez de seu filho foi, possivelmente, o primeiro passo na direção da sua própria reabilitação.

21. Juízes 6:33-35 Nesse meio tempo, todos os midianitas, amalequitas e outros povos que vinham do leste uniram os seus exércitos, atravessaram o Jordão e acamparam no vale de Jezreel. Então o Espírito do Senhor apoderou-se de Gideão, e ele, com toque de trombeta, convocou os abiezritas para segui-lo. Enviou mensageiros a todo o Manassés, chamando-o às armas, e também a Aser, a Zebulom e a Naftali, que também subiram ao seu encontro. • O Espírito do Senhor tornou-se encarnado em Gideão, o qual, então, tornou-se uma extensão do Senhor. • Assim equipado, Gideão estava pronto para a imensa tarefa que o aguardava.

22. Juízes 6:36-40 E Gideão disse a Deus: "Quero saber se vais libertar Israel por meu intermédio, como prometeste. Vê, colocarei uma porção de lã na eira. Se o orvalho molhar apenas a lã e todo o chão estiver seco, saberei que tu libertarás Israel por meu intermédio, como prometeste". E assim aconteceu. Gideão levantou-se logo cedo no dia seguinte, torceu a lã e encheu uma tigela de água do orvalho. Disse ainda Gideão a Deus: "Não se acenda a tua ira contra mim. Deixa-me fazer só mais um pedido. Permite-me fazer mais um teste com a lã. Desta vez faze ficar seca a lã e o chão coberto de orvalho". E Deus assim fez naquela noite. Somente a lã estava seca; o chão estava todo coberto de orvalho.

23. Gideão assume o chamado • A fé de Gideão não era constante. • Demonstra-se aqui a imensa paciência do Senhor. • Gideão possuía todos os meios, mas ainda assim hesitou. Ele retardou sua obediência a Deus porque desejava ainda mais provas. • O medo costuma fazer com que esperemos por mais confirmações quando deveríamos tomar uma atitude. • Hoje em dia, o maior meio de orientação de Deus é a Sua Palavra. Diferente de Gideão, temos a Bíblia completa e revelada. Se você deseja maior orientação, não peça sinais; estude as Escrituras Sagradas. Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a repreensão, para a correção e para a instrução na justiça, para que o homem de Deus seja apto e plenamente preparado para toda boa obra. (2 Timóteo 3:16-17)

24. Juízes 7:1-8 De madrugada Jerubaal, isto é, Gideão, e todo o seu exército acampou junto à fonte de Harode. O acampamento de Midiã estava ao norte deles, no vale, perto do monte Moré. E o Senhor disse a Gideão: "Você tem gente demais, para eu entregar Midiã nas suas mãos. A fim de que Israel não se orgulhe contra mim, dizendo que a sua própria força o libertou, anuncie, pois, ao povo que todo aquele que estiver tremendo de medo poderá ir embora do monte Gileade". Então vinte e dois mil homens partiram, e ficaram apenas dez mil. Mas o Senhor tornou a dizer a Gideão: "Ainda há gente demais.

25. Juízes 7:1-8 Desça com eles à beira d’água, e eu separarei os que ficarão com você. Se eu disser: Este irá com você, ele irá; mas, se eu disser: Este não irá com você, ele não irá". Assim Gideão levou os homens à beira d’água, e o Senhor lhe disse: "Separe os que beberem a água lambendo-a como faz o cachorro, daqueles que se ajoelharem para beber". O número dos que lamberam a água levando-a com as mãos à boca foi de trezentos homens. Todos os demais se ajoelharam para beber. O Senhor disse a Gideão: "Com os trezentos homens que lamberam a água livrarei vocês e entregarei os midianitas nas suas mãos. Mande para casa todos os outros homens". Gideão mandou os israelitas para as suas tendas, mas reteve os trezentos. E estes ficaram com as provisões e as trombetas dos que partiram. O acampamento de Midiã ficava abaixo deles, no vale.

26. Gideão assume o chamado • Números não são garantia de vitória; é a presença do Senhor que garante o sucesso. • Os primeiros a serem liberados foram o medrosos, pois o medo é contagioso. E dois terços do exército de Gideão já estava com medo. • Os 300 beberam a água enquanto permaneciam alertas, preparados para qualquer emergência. • As bênçãos não podem tirar o nosso estado de alerta nem nos deixar vulneráveis.

27. Juízes 7:9-15 Naquela noite o Senhor disse a Gideão: "Levante-se, e desça ao acampamento, pois vou entregá-lo nas suas mãos. Se você está com medo de atacá-los, desça ao acampamento com o seu servo Pura e ouça o que estiverem dizendo. Depois disso você terá coragem para atacar". Então ele e o seu servo Pura desceram até os postos avançados do acampamento. Os midianitas, os amalequitas e todos os outros povos que vinham do leste haviam se instalado no vale; eram numerosos como nuvens de gafanhotos. Assim como não se pode contar a areia da praia, também não se podia contar os seus camelos. A Fonte de Harode ficava ao pé do Monte Gilboa. A menos de 8 quilômetros ao norte ficava o acampamento dos midianitas, junto ao Monte Moré.

28. Juízes 7:9-15 Gideão chegou bem no momento em que um homem estava contando seu sonho a um amigo. "Tive um sonho", dizia ele. "Um pão de cevada vinha rolando dentro do acampamento midianita, e atingiu a tenda com tanta força que ela tombou e se desmontou". Seu amigo respondeu: "Não pode ser outra coisa senão a espada de Gideão, filho de Joás, o israelita. Deus entregou os midianitase todo o acampamento nas mãos dele". Quando Gideão ouviu o sonho e a sua interpreta- ção, adorou a Deus. Voltou para o acampamento de Israel e gritou: "Levantem-se! O Senhor entregou o acam- pamentomidianita nas suas mãos".

29. Confirmação da vitória • A fé de Gideão era fraca e inconstante, e precisou de uma nova oportunidade para ser fortalecida. • Os esmorecimentos de Gideão são próprios da natureza humana, todos estamos sujeitos a temores internos. • Os sonhos eram de grande importância naquela época, especialmente se o sonhador era pessoa de posição ou de autoridade, pois acreditava-se que os deuses falavam através de sonhos. • O pão de cevada representava o agricultor pobre de Israel, cuja colheita principal era a cevada. • A tenda era o símbolo de uma comunidade nômade, como a dos midianitas. • Para destruir o acampamento, seria mais viável um pão mofado, estragado e duro do que o pão fresco e macio.

30. Juízes 7:16-22 Dividiu os trezentos homens em três companhias, pôs nas mãos de todos eles trombetas e jarros vazios, com tochas dentro. E ele lhes disse: "Observem-me. Façam o que eu fizer. Quando eu chegar à extremidade do acampamento, façam o que eu fizer. Quando eu e todos os que estiverem comigo tocarmos as nossas trombetas ao redor do acampamento, toquem as suas, e gritem: Pelo Senhor e por Gideão!” Gideão e os cem homens que o acompanhavam chegaram aos postos avançados do acampamento pouco depois da meia noite, assim que foram trocadas as sentinelas.

31. Juízes 7:16-22 Tocaram as suas trombetas e quebraram os jarros que tinham nas mãos; as três companhias tocaram as trombetas e despedaçaram os jarros. Empunhando as tochas com a mão esquerda e as trombetas com a direita, gritaram: "À espada, pelo Senhor e por Gideão!” Cada homem mantinha a sua posição em torno do acampamento, e todos os midianitasfugiam correndo e gritando. Quando as trezentas trombetas soa- ram, o Senhor fez que em todo o acam- pamentoos homens se voltassem uns contra os outros com as suas espadas. Mas muitos fugiram para Bete-Sita, na direção de Zererá, até a fronteira de Abel-Meolá, perto de Tabate.

32. Confirmação da vitória • Os israelitas fizeram tanto barulho quanto foi possível, sob a direção de Gideão, para gerar uma atmosfera de confusão generalizada. • Sopro violento de trombetas. • Despedaçamento de 300 cântaros. • Um grito de guerra em uníssono. • Mais trombetas. • Foi aterrorizante este ato para os inimigos, que acharam tratar-se de um grande exército. • Muitos estavam dormindo (por volta de 22 horas), acordaram assustados, pensando que o inimigo já esta-va no arraial, e começaram a lutar a esmo no escuro. • O barulho deve ter assustado ainda os camelos e os outros animais, que geraram ainda mais confusão.

33. Confirmação da vitória • O exército de Gideão venceu a batalha sem precisar lutar. Eles nunca teriam vencido na sua própria força. • O Senhor queria mostrar que a vitória não depende a força ou do número de pessoas, mas da obediência e do compromisso com Ele.

34. Juízes 7:23-25 Os israelitas de Naftali, de Aser e de todo o Manassés foram convocados, e perseguiram os midianitas. Gideão enviou mensageiros a todos os montes de Efraim, dizendo: "Desçam para atacar os midianitas e cerquem as águas do Jordão à frente deles até Bete-Bara". Foram, pois, convocados todos os homens de Efraim, e eles ocuparam as águas do Jordão até Bete-Bara. Eles prenderam dois líderes midianitas, Orebe e Zeebe. Mataram Orebe na rocha de Orebe, e Zeebe no tanque de prensar uvas de Zeebe. E, depois de perseguir os midianitas, trouxeram a cabeça de Orebe e a de Zeebe a Gideão, que estava do outro lado do Jordão.

35. Confirmação da vitória • Os que antes estavam com medo se encheram de coragem ao ouvir o relato da vitória de Gideão. • Também foram convocados os homens de Efraim, que tinham sido excluídos da primeira convocação. • Orebe significa “corvo” e Zeebe “lobo”.

36. Juízes 8:1-3 Os efraimitas perguntaram então a Gideão: "Por que você nos tratou dessa forma? Por que não nos chamou quando foi lutar contra Midiã? " E o criticaram duramente. Ele, porém, lhes respondeu: "Que é que eu fiz, em comparação com vocês? O resto das uvas de Efraim não são melhores do que toda a colheita de Abiezer? Deus entregou os líderes midianitasOrebe e Zeebenas mãos de vocês. O que pude fazer não se compara com o que vocês fizeram? " Diante disso, acalmou- -se a indignação deles contra Gideão.

37. Fim do domínio midianita • A tribo de Efraim foi a mais poderosa das tribos nos primeiros anos da conquista de terra. Seu território foi um dos poucos que foi totalmente conquistado. • Além disso, os dois santuários mais importantes da época, Betel e Siló, ficavam sob seu domínio. • Eles queriam participar da vitória por causa do espólio. • “A resposta calma desvia a fúria, mas a palavra ríspida desperta a ira.”(Provérbios 15:1)

38. Juízes 8:4-9 Gideão e seus trezentos homens, já exaustos, continuaram a perseguição, chegaram ao Jordão e o atravessaram. Em Sucote, disse ele aos homens dali: "Peço-lhes um pouco de pão para as minhas tropas; os homens estão cansados, e eu ainda estou perseguindo os reis de Midiã, Zeba e Zalmuna". Os líderes de Sucote, porém, disseram: "Ainda não estão em seu poder Zeba e Zalmuna? Por que deveríamos dar pão às suas tropas?” "É assim? ", replicou Gideão. "Quando o Senhor entregar Zeba e Zalmuna em minhas mãos, rasgarei a carne de vocês com espinhos e espinheiros do de- serto.” Dali subiu a Peniel e fez o mesmo pedido aos homens de Peniel, mas eles responderam como os de Sucote. Aos ho- mens de Peniel ele disse: "Quando eu vol- tartriunfante, destruirei esta fortaleza".

39. Fim do domínio midianita • Sucote e Penuel estavam em território mais exposto, e temeram pela vingança dos midianitas. • As palavras ásperas de Gideão, comparadas com a resposta branda aos efraimitas, revelam sua reação à esta traição. • Penuel (ou Peniel) foi o local do encontro sobrenatural de Jacó com o anjo que mudou o seu nome para Israel. • Zeba significa “sacrifício” e Zalmuna “retirou sua hospitalidade”. • Devido aos nossos medos, muitas vezes não reconhecemos a presença de Deus nas outras pessoas e perdemos a vitória que Ele quer nos dar. • Deus prevalecerá com ou sem você, portanto, apresse-se para ajudar os que estão engajados na causa dEle. Disponha-se a dar suporte com tempo, dinheiro, talentos e orações.

40. Juízes 8:10-21 Ora, Zeba e Zalmuna estavam em Carcor, e com eles cerca de quinze mil homens. Estes foram todos os que sobraram dos exércitos dos povos que vinham do leste, pois cento e vinte mil homens que portavam espada tinham sido mortos. Gideão subiu pela rota dos nômades, a leste de Noba e Jogbeá, e atacou de surpresa o exército. Zebae Zalmuna, os dois reis de Midiã, fugiram, mas ele os perseguiu e os capturou; derrotando também o exército. Depois Gideão, filho de Joás, voltou da batalha pela subida de Heres. Ele capturou um jovem de Sucote e o interrogou, e o jovem escreveu para Gideão os nomes dos setenta e sete líderes e autoridades da cidade.Gideão foi então a Sucote e disse aos homens de lá: "Aqui estão Zeba e Zalmuna, acerca dos quais vocês zombaram de mim, dizendo: ‘Ainda não estão em seu poder Zeba e Zalmuna? Por que deveríamos dar pão aos seus homens exaustos? ’ "

41. Juízes 8:10-21 Gideão prendeu os líderes da cidade de Sucote, castigando-os com espinhos e espinheiros do deserto; derrubou a fortaleza de Peniel e matou os homens daquela cidade. Então perguntou a Zeba e a Zalmuna: "Como eram os homens que vocês mataram em Tabor? " "Eram como você", responderam, "cada um tinha o porte de um príncipe". Gideão prosseguiu: "Aqueles homens eram meus irmãos, filhos de minha própria mãe. Juro pelo nome do Senhor que, se vocês tivessem poupado a vida deles, eu não mataria vocês". E Gideão voltou-se para Jéter, seu filho mais velho, e lhe disse: "Mate-os! " Jéter, porém, teve medo e não desembainhou a espada, pois era muito jovem. Mas Zeba e Zalmuna disseram: "Venha, mate-nos você mesmo. Isso exige coragem de homem". Então Gideão avançou e os matou, e tirou os enfeites do pescoço dos camelos deles.

42. Fim do domínio midianita • Gideão estava possuído pelo Espírito de Deus, o próprio Deus agia através dele, e por isso ele podia executar a vingança de Deus. • Os padrões violentos dessa época não são mais os do Novo Testamento. • Os ornamentos dos camelos eram em forma de lua crescente, usados largamente pelos povos árabes, até os dias de hoje.

43. Juízes 8:22-23 Os israelitas disseram a Gideão, "Reine sobre nós! você, seu filho e seu neto, pois você nos libertou das mãos de Midiã". "Não reinarei sobre vocês", respondeu-lhes Gideão, "nem meu filho reinará sobre vocês. O Senhor reinará sobre vocês."

44. Últimos anos de Gideão • Não se sabe qual seria a delegação que fez o convite do reinado para Gideão. A poderosa e orgulhosa tribo de Efraim provavelmente não estava entre eles. • Numa crise aguda, a ação corajosa de um único indivíduo mantivera íntegros os recursos das tribos e desviara o desastre. O sentimento de gratidão era tal que se ofereceu um trono ao libertador. • A resposta de Gideão é um modelo de nobre desprendimento, pois reconhecia o fato essencial de que a nação tinha um rei, bastava que Ele fosse reconhecido. • Seu rei era Javé, o qual era tudo pra eles, e muito mais do que os reis das demais nações eram para seus súditos. • Deus precisa ser o rei da nossa vida.

45. Juízes 8:24-28 E prosseguiu: "Só lhes faço um pedido: que cada um de vocês me dê um brinco da sua parte dos despojos". (Os ismaelitas costumavam usar brincos de ouro.) Eles responderam: "De boa vontade os daremos a você! " Então estenderam uma capa, e cada homem jogou sobre ela um brinco tirado de seus despojos. O peso dos brincos de ouro chegou a vinte quilos e meio, sem contar os enfeites, os pendentes e as roupas de púrpura que os reis de Midiã usavam e os colares que estavam no pescoço de seus camelos. Gideão usou o ouro para fazer um manto sacerdotal, que ele colocou em sua cidade, em Ofra. Todo o Israel prostituiu-se, fazendo dele objeto de adoração; e veio a ser uma armadilha para Gideão e sua família. Assim Midiã foi subjugado pelos israelitas, e não tornou a erguer a cabeça. Durante a vida de Gideão a terra desfrutou paz quarenta anos.

46. Últimos anos de Gideão • O homem que havia liderado tão magnificamente agora estabelece um exemplo deplorável de auto-homenagem, que faz a nação toda pecar. • Talvez seja mais fácil honrar a Deus em uma emergência do que no dia-a-dia rotineiro, o que exige um tipo diferente de coragem. • Gideão passou no teste da adversidade, mas falhou no teste da prosperidade. • Talvez ele não tivesse a intenção pecaminosa (assim como Arão quando fez o bezerro de ouro), mas suas atitudes foram contrárias aos mandamentos de Deus.

47. Juízes 8:29-35 Jerubaal, filho de Joás, retirou-se e foi para casa, onde ficou morando. Teve setenta filhos, todos gerados por ele, pois tinha muitas mulheres. Sua concubina, que morava em Siquém, também lhe deu um filho, a quem ele deu o nome de Abimeleque. Gideão, filho de Joás, morreu em idade avançada e foi sepultado no túmulo de seu pai, Joás, em Ofra dos abiezritas. Logo depois que Gideão morreu, os israelitas voltaram a prostituir-se com os baalins, cultuando-os. Ergueram Baal-Beritecomo seu deus, e não se lembraram do Senhor, do seu Deus, que os tinha livrado das mãos dos seus inimigos em redor. Também não foram bondosos com a família de Jerubaal, isto é, Gideão, reconhecendo todo o bem que ele tinha feito por Israel. Ruínas do templo de Baal-Berite (Jz 8:33)

48. Últimos anos de Gideão • As muitas mulheres de Gideão indica que ele vivia em grande prosperidade, numa situação bem diferente daquela em que ele descrevia sua família como sendo “a mais pobre de Manassés”. • Um grande harém era um acessório comum da monarquia, mas os seus efeitos na história dos reis de Israel sempre foram desastrosos. • O nome dado a Abimeleque (“o rei é pai”) pode indicar que Gideão ainda suspirava pela honraria que havia recusado. • Baal-Berite significa “Baal, o senhor da aliança”. • A aliança que Deus fez para Israel foi deturpada e transformada em idolatria.