L’imparfait ou Passé Composé ?

L’imparfaitou Passé Composé? http://french.about.com/od/grammar/a/imperfect_2.htm

Passé composé: • One time event • Specific time/date • Main event of a story • Interruptions • Sequence of events L’imparfait: • Repeatedevents/actions • Event(s) in progress • « used to » • « was/were_______ing » • Descriptions (physical,mental/personality, age, weather, etc.) • Background/details of a story

L’imparfait • The French imperfect (imparfait) is a descriptive past tense which indicates an ongoing state of being or a repeated or incomplete action. • The beginning and end of the state of being or action are not indicated, and the imperfect is very often translated in English as "was/were" or "was/were ___-ing." • The imperfect can indicate any of the following:

1. Repeated events/actions • Habitual states or actions (repeated events or actions) • Je jouais à la poupéequandj’étaisjeune (I used to play with dolls when I was young.) • Le mardi, Sheldon mangeait de la pizza (Tuesdays, Sheldon used to eat pizza)

2. Event(s) in Progress • Actions or states of an unspecifiedduration (events in progress) • Il marchait dans la rue. (He waswalking in the street) • Le téléphone sonnait et sonnait sans arrête. (The telephonewasringing and ringingwithout end.)

3. & 4. “Used to” or “was/were ___ing ” • Nous dansions aux soirée dansante. (Weused to dance at dance parties) • Je dormais quand il est arrivé. (I was sleeping whenhearrived) • Whyis the second part in passé composé?

5. Descriptions • Physical/emotional descriptions: time, weather, age, feelings (mental/physical states of being) • C’était midi. • Je me levais à 6h30. • Il faisait chaud hier. • Elle était vieille. (Shewasold) • Quand j’étaisjeune… • Il étaittriste. • Elle étaitamoureuse de lui. (She was in love with him)

6. Background/details of a story • Background information (setting the context) • C’était hiver et il faisait froid (It waswinter and itwas cold) • Il y avait beaucoup de fleurs dans le jardin. (There were a lot of flowers in the garden)

Le passé composé • Passé composé is a completed action in the past that happened at a precise moment. • Snap shot

1. One time Event • Une fois, j’ai fait un château de sable incroyable! (Once, I made an incrediblesandcastle!) • J’ai mangé un sandwich pour le déjeuneraujourd’hui. (I ate a sandwich for lunch today)

2. Specific time/date • Je suis allée à Paris en 2009. (I went to Paris in 2009) • J’ai regardé un film hier soir à 19h00. (I watched a movieat 7 last night)

3. Main event of a Story • Elle a travaillé à l’école pendant trois ans. (Sheworkedat the school for threeyears) • Nous avons habité à New York pendant dix ans et demi. (Welived in New York for 10 years)

4. Interruptions • Je jouais aux dames quand il est venu. (I wasplayingcheckerswhenhearrived) (Video…snapshot!) • Pendant que je mangeais, ma mère est partie au travaille. (While I waseating, mymomleft for work) (Video…snapshot!)

5. Sequence of Events • D’abord je suis allé à l’école. Ensuite, j’ai mangé le déjeuner avec mes amis. A la fin de la journée, j’ai dormi a 22h00. • (First, I went to school. Then, I ate lunch withmyfriends. At the end of the day, I went to sleepat 10)

Clue/Key words? Passé composé: • Dates/times days • Une fois (once/one time) • Un jour (one day) • Sequencingwords (d’abord, ensuite, puis, enfin…) • Tout à coup (all of the sudden) • Soudain (suddenly) • Au moment où (justthen/at the moment when) Imparfait: • D’habitude (usually) • Toujours, tous les jours (always, everyday) • Souvent (often) • De temps en temps (from time to time)

Clue/Key words? Passé composé: • Dates/times days • Une fois (once/one time) • Un jour (one day) • Sequencingwords (d’abord, ensuite, puis, enfin…) • Tout à coup (all of the sudden) • Soudain (suddenly) • Au moment où (justthen/at the moment when) Imparfait: • D’habitude (usually) • Toujours, tous les jours (always, everyday) • Souvent (often) • De temps en temps (from time to time) When you are going through a reading, look for these words/phrases first!! Make a note to yourself and THEN conjugate the verb! Don’t forget about CONTEXT! Is it an action that would be “filmed” or a “snap shot” of an action in the past?

L’imparfait ou Passé Composé ?