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Hablar de los climas implica, necesariamente, referirse a ciertas características que presenta la atmósfera y que denominamos elementosdel clima. Estos son la temperatura, la humedad y lasprecipitaciones, la presión y los vientos. Ellos también pueden sufrir cambios debido a ciertos factores, como el relieve, la altitud y la latitud.
FACTORES Si observas un mapa de Chile te darás cuenta de su gran longitud (extensión latitudinal) y de su ubicación entre el mar y la cordillera, factores que son determinantes en la variedad de climas de nuestro país. La extensión latitudinal de Chile determina que la temperatura media disminuya 11,7°C entre las ciudades deArica y Punta Arenas.
La influencia del océano Pacífico y de la corriente marina fría de Humboldt hacen posible que las temperaturas de norte a sur disminuyan en forma gradual, homogeneizándolas; no existiendo así muchos grados de diferencia entre ambos extremos.
El relieve es otro factor importante en la modificación del clima, ya que la existenciade las cordilleras andina y costera van afectando notablemente la distribución de lastemperaturas, las precipitaciones y los vientos sobre nuestro territorio.A diferencia de las temperaturas, que son homogéneas, las precipitaciones varían deNorte a Sur y de Oeste a Este en cuanto a volumen y distribución durante el año.
En Chile, otro factor del clima es la altitud, que se presenta asociado al relieve, ya queal ascender o descender en los relieves se produce una disminución o un aumento dela temperatura, respectivamente. El altiplano chileno, por ejemplo, al estar situadosobre 3.500 m. sobre el nivel del mar, presenta temperaturas y precipitaciones quefacilitan la presencia de fauna y vegetación, lo que permite el asentamiento decomunidades aimarás.
Por último, la localización de loscentros de presión también sonelementos que influyen en el clima. Por ejemplo, frente a nuestras costas se localiza un centro de altas presiones denominado Anticiclón del Pacífico, el que se traslada durante el año; en invierno lo hace hacia el norte, permitiendo la entrada de masas de aire de bajas presiones, y en verano se mueven hacia el sur, causando buen tiempo.
Los Climas de Chile. • El comportamiento de los elementos del clima determinado por los factores , constituyen a lo largo del territorio nacional una gran variedad de climas, cada uno de los cuales cuenta con características propias. • Sin embargo podemos agruparlos en cuatro grandes grupos: Climas áridos, semiáridos, templados y fríos.
Climas Áridos. Desértico Costero - Desértico Normal - Desértico de Altura.
Desértico Costero. • Se localiza en la zona litoral desde Arica hasta La Serena. • Se caracteriza por su gran aridez, determinada por la influencia del Anticiclón del Pacífico. • La precipitación anual no supera los 0,7mm en Arica y los 7,7mm en Antofagasta. • La temperatura promedio bordea los 18º C. • La amplitud térmica es moderada producto de la influencia oceánica. • Un fenómeno asociado a este clima es la abundante neblina costera, producida por la diferencia entre la temperatura atmosférica y la corriente fría de Humboldt.
Desértico Normal. • Se encuentra en la parte central de la zona comprendida entre Arica y Vallenar. • Se caracteriza por la ausencia de precipitaciones. • Presenta gran amplitud térmica diaria, que puede llegar a los 35º C. • Lo anterior se debe a la pérdida de influencia oceánica y a la limpieza de los cielos producto de la ausencia de nubosidad, la que queda atrapada en la cordillera de la costa. • Este clima corresponde al desierto de Atacama. La mano de Yrarrázaval en medio del desierto de Atacama.
Desértico de Altura. • Se localiza sobre los 3.000 m de altitud entre el límite norte y la región de Atacama. • Se caracteriza porque las temperaturas disminuyen con la altura y con la latitud. • Presenta promedios térmicos inferiores a los 10º C. • Las precipitaciones aumentan en comparación con los climas anteriores, esto gracias a las lluvias que promedian 120 mm, aproximadamente. Paisaje del clima del desierto marginal de altura.
Climas Semiáridos. Estepárico costero - Estepárico Interior .
Estepárico Costero. • Lo encontramos en la zona costera entre La Serena y Zapallar. • Se caracteriza por presentar gran influencia oceánica. • Sus temperaturas tienen baja amplitud térmica, diaria y anual, con un promedio anual de 15º C. • Presenta gran nubosidad por la presencia de la corriente fría de Humboldt. • Sus preciptaciones son más intensas, producto de la latitud, por ejemplo La Serena llega a los 133 mm anuales. • La presencia de amplios valles hace que la influencia oceánica pueda penetrar hacia el interior. Coquimbo, IV región. Ciudad emplazada en el clima Estepárico Costero.
Estepárico Interior. • Se localiza en la zona de los valles transversales desde Vallenar hasta el río Aconcagua. • Presenta temperaturas similares al clima anterior con un promedio anual de 15,8º C, pero con oscilaciones térmicas mayores. • La nubosidad costera no penetra hasta este sector, ya que queda retenida en la Cordillera de la Costa. • Lo anterior conforma un cielo limpio, lo que ha permitido la instalación de importantes observatorios astronómicos, como el Tololo y La Silla. • Presenta precipitaciones de 150 mm anuales prox.con un claro régimen invernal. Interior del valle de la Ligua, en el dominio del clima Estepárico Interior
