Jaime Escalante

1. Jaime Escalante Barry Barrios Spanish for Bilingual Students 05/01/05

2. De Escuela Commercial a Académica • Nativo de La Paz, Bolivia, nació en 1930. • Es el hijo de dos maestros de escuela primaría e inspiró una película en los años ochentas. • Al elevar las inspiraciones de los estudiantes hispanos de una de las escuelas secundaría urbanas más decadentes de Los Ángeles, California. • Poco después de que Escalante llegara a la escuela secundaría Garfield, la reputación de esta escuela llegó a bajar a tal nivel que su acreditación se sintió amenazada.

3. En lugar de dirigir sus clases a los estudiantes con bajo rendimiento académico, Escalante ofrecía AP Cálculo. • Ya había sido muy criticado por un administrador quien desaprobó el modo en que Escalante exigía a los estudiantes contestar una pregunta de la tarea antes de ser permitidos en el salón de clases. • "Él me dijo que los aceptara en el salón de clases" informó Escalante, "Pero yo le dije, si no hay enseñanza, no va haber aprendizaje." • Determinado a cambiar el statu quo, Escalante tuvo que convencer a los primeros pocos estudiantes que lo escucharían de que ellos podrían controlar su futuro, si recibían la educación correcta. • Él les prometió que los trabajos serían ingeniería, electrónica, y computadora, pero ellos tendrían que aprender matemáticas para tener éxito en la vida.

4. En 1978, Escalante dijo a sus primeros cinco estudiantes de Cálculo que "yo les enseñaré matemáticas y ese va a ser su lenguaje. • Con eso van a triunfar en la vida. Van a ir a la universidad y se van a sentar en la primera fila, no en la ultima, porque ustedes van a saber más que nadie." • Por años los maestros habían dicho a la estudiantado de la escuela secundaría Garfield, que es méxicoamericano en más de 90%, que ser méxicoamericano es sinónimo de ser poco inteligente, pero muchos de ellos aceptaron el recto.

5. Aclamación Popular • Dentro de tres años, de haberse establecido la clase de Cálculo, algunos de los estudiantes obtuvieron un 5 que es la calificación mas alta posible en el extremadamente difícil examen de Cálculos a nivel avanzado, el cual le da derecho a estudiante a adquirir crédito en la mayoría de las universidades. Casi todos los estudiantes recibieron por lo menos satisfactorio en el examen. • En 1982, sin embargo, El "College Board" que supervisa los cursos de nivel avanzado y los exámenes para estos cursos, puso en tela de juicio, los resultados de los exámenes de 18 estudiantes de la escuela secundaría Garfield, citando irregularidades en las contestaciones. • El "College Board" acusó a los estudiantes de hacer trampa. Escalante, desafiando al “College Board”, protestó y convenció a los estudiantes de reparar su error mediante la repetición del examen. Todos aprobaron. Este acontecimiento estableció la reputación académica del programa, y pronto después la película de 1987 "Stand and Deliver" protagonizada por Edward James Olmos, presentó a la nación la dramática historia de un maestro quien a través de inspirar en sus estudiantes del barrio el amor por su estudio y los valores de perseverencia y determinación, cambió sus vidas para siempre.

6. El Programa Continúa • En 1980 había 32 estudiantes en los cursos de nivel avanzado de Cálculos; para 1988, 443 tomaron los exámenes de cursos avanzados y 266 aprobaron gracias a subsidios asignados por el estado de California y a fondos recaudados por la escuela, sólo pocos alumnos tuvieron que pagar la cuota para tomar los exámenes. • A parte de Cálculos, la escuela Garfield añadió 16 cursos avanzados en otras materias y muchos de los maestros en el programa creyeron que la habilidad de los en esta escuela pudo haber quedado sin explotar si Escalante no hubiera servido como catalizador • Los cambios en la escuela Garfield no se produjeron únicamente entre los estudiantes pertenecientes al a elite destacada en matemáticas, pero al mismo tiempo se produjo una baja en el número de estudiantes que abandonaban la escuela, del 55% en 1978 a solamente el 14% en 1988. • En 1987, el 75% de los graduandos de la escuela secundaría Garfield planeo ir a algún pipo de educación postsecundaria. Escalante surgió desde los años ochentas como una figura nacional elogiado por el presidente Reagen en una visita especial de Escalante a la Casa Blanca y señalado por el vicepresidente Bush como un héroe personal durante uno de sus debates de campaña presidencial. Durante una década, Escalante con metas educativas aparentemente contradictoria: excelencia e inclusión, sirvió un maestro modelo que pudo alcanzar ambas metas.