Neck Pain Treatment with Physiotherapy

1. Neck Pain  Treatment   with Physiotherapy .......  Many people experience neck pain for many different reasons.  Whether it is an acute injury, a muscle strain or poor posture, neck  pain can be debilitating and excruciating. It is a main cause for  missed time from work, school and recreational activities. Neck pain  can be treated many different ways and one of them is,  Physiotherapy.

2.     Physiotherapists are highly trained to treat neck pain. ​Neck pain  treatment​ is a very specialized area, since it is the part of the spine  closest to the brain. There are many different techniques that  physiotherapists use to maintain safety, relieve pain and rehabilitate  neck injuries. 

3. What are some​​ causes of neck pain?    The neck is a very sensitive area and can be prone to injuries. The  vertebrae and the muscles protecting them are smaller in the neck  area and easier to injure. Neck pain can be caused by a number of  things including, but not limited to; disc disease, whiplash, neck strain  or sprains, infections and pinched nerves. Some people can even  develop arthritis in the neck area. Congenital malformations of the  spine in the neck area can also cause neck pain. Whatever the cause,  neck pain can be very debilitating due to the need to move the head  in many directions.    With acute injuries such as whiplash, the head is “whipped” in a back  and forth or side to side fashion. This can be an acute trauma and  require immobilization before treatment can even begin. It occurs in  car accidents, sports injuries, bike accidents and other moving  collisions. It occurs when the body stops moving suddenly but the  head continues to move in the original direction and then snaps back  to the body.    In disc disease, the cushions between the tiny cervical or neck  vertebrae start to “break down” and are unable to hold the weight of  the head as well as it did before. They can start to “bulge” out of the  sides of the vertebrae or completely dissolve and then the vertebrae  begin to rub together with movement.    Neck strains or sprains and pinched nerves usually occur with  normal daily life and poor body mechanics at work, home or at play. 

4. These can range from mild to severe, but are easily treated with These can range from mild to severe, but are easily treated with  physiotherapy.    Some of the infections that can cause neck pain are; meningitis,  tuberculosis and osteomyelitis. In meningitis, the spinal cord becomes  infected with either a bacteria or virus and can travel up the spine to  the brain. Usually, the first symptom of this infection is the patient  cannot put their chin to their chest without severe neck pain. This is a  very serious condition and first needs medical attention. Towards the  end of the illness, the doctor will order physiotherapy to help the  patient recover. The other infections are not as serious, but with  osteomyelitis the patient may need weeks or months of antibiotic  therapy since the infection is inside the bones in the neck and very  hard to penetrate.  What are some​​ types of neck pain?    There are two types of neck pain; acute caused by an injury and  chronic caused by many factors. Regardless of the type of neck pain,  both signal that treatment is needed to prevent further damage or  injury. Here are the two types of neck pain explained:    Acute​​ Neck Pain​ – This type of neck pain is caused by a sudden  injury to the muscle groups in the neck. It can also be an injury  to the ligaments and tendons in the neck area This can be  caused by an accident, poor body mechanics or sleeping with  the neck in a bad position. An infection called meningitis can  also cause acute neck pain. The pain is usually sharp and  stabbing with movement, stiffness and may be accompanied by  headaches. 

5.    Chronic​​ Neck Pain​ – This is caused by Degenerative disk disease,  pinched nerves from old untreated injuries and certain types of  arthritis. This type of pain feels like shooting pains and may  even radiate down the arms, into the chest and down the back.  You may have chronic headaches that go from the forehead  down to the upper back, which are caused by muscle tension.  How is neck​​ pain treated?    The two different types of neck pain are sometimes treated very  differently depending on how the neck pain occurred. If it is an acute  injury such as; whiplash, the neck must be immobilized immediately  to prevent further damage. If it is a mild injury or chronic neck pain,  physiotherapy can usually begin right away. With infections, the neck  pain will usually go away with treatment.    Neck pain treatment with physiotherapy is usually tailored for the  injury and can include methods outlined below:    Hot and Cold​​ Application​ – At the beginning of therapy, the  physiotherapist will apply hot and cold to relax the neck  muscles and relieve inflammation.    TENS​​ ​(Transcutaneous Electrical Nerve Stimulator)​ - ​ This unit  sends tiny electrical impulses to the nerves surrounding the  neck pain area. It helps to relieve pain by interrupting pain  signals to the brain and actually shutting down the pain  receptors in the area.   

6. Traction​​ – A brace is placed on the neck and attached to Traction​​ – A brace is placed on the neck and attached to  weights. The neck is gently pulled to stretch the muscles and  “re-align” any misplaced vertebrae. This technique can actually  relieve any pressure on damaged discs in the neck area and may  be used long-term.    Massage​​ ​and​​ Mobilisation​ – The therapist may perform  periodic or daily massages to the injured muscles and  mobilisation the spine while working on certain muscle groups  in the area. They then rotate the areas that they work on at each  session to allow for complete healing and minimize pain.    Exercises and​​ Range of Motion​ – After the initial therapy is over  and the neck begins to heal, the therapist will begin to restore  range of motion to the neck. They take their hands and slowly  move the neck into various positions. They then give the patient  exercises based on range of motion to perform during therapy  and at home. Sometimes, assistants called Restorative Aids will  help patients with range of motion in added sessions.    Neck pain treatment​ with physiotherapy is very important to heal  neck injuries and restore full movement of the neck after an injury  has occurred. With acute injuries, immobilization is important until  the neck can be completely evaluated so the spine or brain does not  receive further damage. If you have neck pain, it is important to see a  physician right away and they will refer to physiotherapy for proper  treatment. With physiotherapy, neck pain can be successfully treated  and good body mechanics taught to help you prevent further injuries  and get on with normal life.   

7.     Thanks for reading, wish you good health!    About Zestora  Zestora​​ started as a project by the international team of ​specialized  physiotherapists​ at The Pain Relief Practice to better help people regain  healthy active lives.