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Université catholique de Louvain (UCL) Institut de Recherches en Sciences Psychologiques (IPSY). Chocolate will make you smart ! Ou comment faire dire tout (et n’importe quoi) aux corrélations. Pierre Maurage. Science-Club de l’ABJSC, 26 septembre 2013. Au programme.
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Université catholique de Louvain (UCL) Institut de Recherches en Sciences Psychologiques (IPSY) Chocolate will make you smart ! Ou comment faire dire tout (et n’importe quoi) aux corrélations Pierre Maurage Science-Club de l’ABJSC, 26 septembre 2013
Au programme • - Article original: chocolat et prix Nobel • - Notre réaction: le danger des corrélations • - Qui est responsable? • - Implications potentielles
Confession initiale • Je ne suis ni: • Nutritionniste • Statisticien • Epistémologue • Thème de recherche central • Effets cérébraux de l’alcoolisme et du binge drinking
Pourquoi alors se mêler de chocolat? Octobre 2012, nous tombons sur cet article: En résumé: Interprétation plausible: flavanols Implication pour chaque individu: Consommer du chocolat améliore la cognition Field et al., 2011; Manach et al., 2004; Messerli, 2012
Première réaction Bonne blague ! - Numéro de Noël avant l’heure? - Candidature spontanée aux IgNobel? Bègue et al., 2013; Graves et al., 2007; Kamp et al., 2011
Et si c’était sérieux? • Ton détaché et ironique MAIS… • NEJM: Journal médical le plus prestigieux (IF: 51.6) • Messerli: cardiologue réputé, plus de 500 articles • Interviews second degré mais pas de dénégation • Et surtout: déferlante médiatique • Google Search: 7 millions d’entrées. • 99% des articles: “le chocolat rend intelligent” • Vrai problème de santé publique
Donc nous décidons de réagir… Objectif Réexaminer les données et voir ce qu’on peut en conclure Erreurs méthodologiques de base - Consommation chocolat, pas cacao - Prix Nobel = estimateur d’intelligence du pays? - Consommation récente, pas effective Mais surtout, trois éléments centraux Maurage et al., 2013
(1) Les bases explicatives Effet flavanols sur la cognition. Si exact, alors réplicable pour d’autres aliments Mais… Donc “explication” via les flavanols infirmée. Même si une interprétation causale SEMBLE adéquate, elle doit être corroborée.
(2) Corrélation et causalité Hausse chocolat Hausse intelligence Principe statistique de base: corrélation n’implique pas causalité Nombreuses corrélations sans sens causal Et pour le cas qui nous occupe IKEA Nobel ou Nobel IKEA Ou juste pas de lien causal…
(3) Variables latentes “Third cause fallacy” Une variable latente peut sous-tendre le lien Ici, PIB comme variable potentielle Li, 2013
En résumé • Conclusion: • - Aucune interprétation possible des résultats • - Message relayé totalement non fondé • Pas “dramatique” ici… • - Mais message de santé publique, impact fort.
Qui est responsable? (1) La revue NEJM: - Editeur et reviewers - Si humour, alors le dire clairement - Démenti suite au déluge médiatique - Publication des critiques (2) La communauté scientifique: - Etonnement et réponses négatives - Mais aussi reprise sans critique - Voire amplification Linthwaite & Fuller, 2013
Qui est responsable? (3) Les médias: - Acceptation et relais sans recul critique - Lecture du papier dans médias “scientifiques”? - Danger de l’effet “punchline”
Quelles leçons en tirer? (1) Pour les chercheurs: - Renoncer à l’interprétation causale de corrélations - Apprendre à vulgariser ses résultats - Dire clairement quand on fait de l’humour (2) Pour les médias: - Lire les articles et les critiquer avant diffusion - Simplifier sans sur-simplifier - Privilégier les études expérimentales d’intervention
Il y a urgence, parce que ça continue… Golomb, 2013
Ou pousser le concept jusqu’au bout… BREAKING NEWS Manger du chocolat provoque le cancer colorectal ! Manger du chocolat augmente l’espérance de vie ! Manger du chocolat fait devenir protestant ! Maurage et al., 2014; Maurage et al., 2015; etc
Remerciements Alexandre Heeren Mauro Pesenti Reference Maurage et al. (2013). The Journal of Nutrition, 143(6):931-3. pierre.maurage@uclouvain.be http://www.uclep.be