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El agua es un requisito básico para la vida y los recursos hídricos enfrentan una creciente demanda. En esta foto tomada en Ecuador, Carlos Pérez Guartambel bebe agua fresca del río Irquis, en el pueblo Victoria del Portete. En este punto, el agua del río es potable, pero un poco más abajo necesita ser tratada.
Desde 1992, la Asamblea General de la ONU decidió celebrar el 22 de marzo de cada año como el Día Mundial del Agua. En Birmania, los pobladores de las aldeas y pequeñas ciudades confían en el agua de los lagos, estanques y ríos. En las grandes ciudades el suministro de agua se interrumpe a menudo debido a la escasez de energía.
En Cuba, el 91% de la población tienen acceso a agua potable. Sin embargo, la sequía está produciendo dificultades de abastecimiento. En la foto, Reinel López Rodríguez, del municipio Cerro, La Habana, bebe agua extraída de la cisterna de su edificio porque hay tan poca que no la pueden subir con el motor.
En Hasaka, Siria, el agua de lluvia se recoge en las zonas remotas y es llevada en burro a los pueblos y ciudades que sufren de escasez de agua.
Lorena Dezan y Rebeca González compran agua en la playa de Ipanema, en Río de Janeiro. El agua cuesta 6 reales brasileños por litro (más de US$3). El vendedor, Ednaldo Pereira da Silva, se levanta a las 6 a.m. todos los días, viaja unas dos horas, recoge su nevera en un depósito y compra las bebidas y bolsas de hielo de los distribuidores en la playa.
En Rusia, la calidad del agua potable es cuestionada en una protesta en las calles. Esta mujer muestra el agua que sacó del grifo, en un mitin en la ciudad de Vereya. El hombre de pelo gris en la multitud es el alcalde de la ciudad.
Florencia Rosselló, de 19 años, vive con su familia en Lanús, al sur de Buenos Aires. Ella es estudiante de fotografía y compró la botella de agua en una tienda cercana por el equivalente a US$0,75. En su casa compran habitualmente el agua embotellada por costumbre y porque "es más saludable". Es un hábito muy común entre las familias de Buenos Aires, ya que existe un prejuicio acerca del agua que sale del grifo, pese a que las autoridades afirman que es absolutamente potable.
Una mujer en la aldea de Basera, Pakistán, trata de cruzar un campo inundado. Está sosteniendo un vaso de plástico con un poco de agua. La foto fue tomada el 21 de septiembre de 2010, ocho meses después de las inundaciones en ese país, que causaron más de 170.000 víctimas y casi 20 millones de damnificados.
En Vietnam, una botella de agua se considera como un signo de prestigio y se sirve con orgullo en la sede del Comité Central del Partido Comunista.
Mujeres y niños de la aldea Dan Mairo, sacan agua de un pozo. Níger es uno de los lugares más secos en el África subsahariana.
Egor Serebrennikov tiene 6 años y obtiene el agua para su familia de una bomba de agua. Sus padres y su hermano menor viven en una pequeña casa de madera que no tienen agua corriente y sólo tiene un baño al aire libre. La foto fue tomada en Kargopol, región de Arkhangelsk, en Rusia, donde muchas de las pequeñas casas todavía no tienen agua corriente.
En Singapur, Tan Sue Lynn bebe agua en frente de la Presa de Marina, una presa construida en el corazón de la ciudad, creando así el reservorio numero 15 de este país. "El agua es un recurso preciado en Singapur, y es un lujo que tenemos poder tomar el agua directo del grifo", agrega.
En la provincia de Xian, China, un hombre compra una botella de agua. El precio por un litro de agua varía entre 1,99 y 5 renminbi (RMB), que son unos US$0,76.
Sheuli Akhter tiene 12 años y vive en la aldea de Aushpara en Comilla, Bangladesh. El agua contaminada por arsénico es una de las causas de graves problemas de salud y sigue siendo un gran problema en Bangladesh.
Vimla vive en el pueblo de Rasulpura en Rajastán, India. "La gente de mi pueblo tiene que caminar cinco kilómetros cada día para llenar sus baldes. Las mujeres de mi pueblo pasan la mayor parte del día preocupándose por cómo obtener agua para cocinar, lavar y bañarse.
