LUGARES FRANCISCANOS

1. LUGARES FRANCISCANOS • Formación Franciscana. • Colegio Franciscanos Coruña • Claustro de Profesores. • 29 Septiembre 2005 • Si completas o mejoras este documento te agradezco que me envíes una copia a fraydino@yahoo.es • Más información: www.buenagente.org

2. 1.-LUGARES FRANCISCANOS EN ASIS Catedral de San Rufino 2.- LUGARES FRANCISCANOSEN LA UMBRÍA ROMA OTROS LUGARES FRANCISCANOS EN ITALIA .-3 Salir

3. Gubbio las Cárceles Monte de la Verna Rivotorto Capilla del Tránsito LA PORCIUNCULA INDICE Sta Mª de los Ángeles

4. Sacro Convento Catedral de San Rufino Catedral de San Rufino ASIS Casa Natal de S. F. Monasterio de Santa Clara INDICE San Damián

5. Monte de la Verna Monte Alvernia Greccio Fontecolombo INDICE

6. Asís. Mapa Asís Asís, ciudad umbra y etrusca. El pueblo Umbro es uno de los más antiguos pueblos itálicos. El origen del nombre se debe al monte en el que se sitúa (asio equivale a monte). Los etruscos suman Asís al territorio de los lucumones, que se hace fuerte en toda la margen derecha del Tiber; Asís ciudad romana. La batalla de Sentino en el 295 a.C. marca el comienzo de la dominación romana. Asís, en el año 89 a.C., adquiere la categoría de municipium, lo cual le aporta unos derechos propios de la ciudadanía romana, pero también otras obligaciones como la de aportar soldados a las legiones romanas. .    Asís, ciudad cristiana. El obispo San Rufino anunció el evangelio de Cristo en la primera mitad del siglo III. 505: Asís fue invadida por los germanos y quedó parcialmente destruida por las tropas godas de Totila. Aún formó parte, por un tiempo, del imperio Bizantino, antes de ser tomada definitivamente por los longobardos del ducado de Espoleto, entrando así en el largo periodo feudal. Asís medieval. La ciudad se extiende en terrazas sobre la pendiente del monte Subasio. 1152: Federico I Barbarroja, emperador de Alemania, entregó Espoleto y Asís a su tío Güelfo de Baviera. En 1156 se imponía en Italia el partido güelfo, tras el primer conflicto entre Asís, güelfa y partidaria de los derechos de la comunidad, y la cercana Perugia, gibelina, fiel al emperador y defensora de los privilegios feudales. Se suceden los conflictos internos entre la nobleza y los minores (el pueblo llano). Junto al conflicto interno, tiene lugar la rivalidad con Perugia. 1174 estalló la rebelión en toda Italia y Asís fue tomada por un gran ejército, bárbaro y cruel, dirigido por el arzobispo de Maguncia. En diciembre de ese año, Federico I entró triunfalmente en la ciudad, poniendo al frente de la Fortaleza (La Rocca) a su pariente y favorito Conrado de Lutzenhard, con el título de ‘conde de Asís’ y ‘duque de Espoleto’. En esa situación se encontraba la ciudad cuando, siete años más tarde, nace Francisco de Asís, en 1181. Año 1198 motín popular contra el poder imperial, derribó las casas torres de los grandes señores feudales y el castillo de La Rocca, que dominaba la ciudad, e instituyó el "Comune" o Municipio. Los nobles se refugiaron en Perugia. La batalla la pierde Asís, de la cual varios hombres quedan prisioneros en Perugia durante un año; entre ellos Francisco de Asís.

7. La casa natal de Francisco de Asís Hoy se llama oratorio de “San Francisco Piccolino" Se trata de una sala en la parte baja de la casa original de la familia Bernardone; donde Francisco vivió hasta sus 24 años. La casa, con más de 800 años, conserva aún su estructura primitiva, que hoy en día soporta varias plantas que se han ido añadiendo con los siglos. Su propiedad fue cedida al Sacro Convento de Asís a finales del siglo XIII, por el sobrino de Francisco, Picardo, que era hijo de Ángel Bernardone. El arco de la fachada del oratorio (imagen) lo construyó Picardo entre los años 1281 y 1282, cuando se cumplían exactamente cien años del nacimiento de su tío santo. Para poder apoyar el arco en un saliente de la casa de al lado tuvo que compensar al vecino, según consta en una de las escrituras del archivo del Sacro Convento, del que Picardo fue administrador entre los años 1256 y 1285. Fueron varias las transformaciones que Picardo realizó en la casa de su padre Ángel y de su abuelo Pietro B. para convertirla en oratorio. Para hacer el oratorio, Picardo eliminó el techo que separaba la planta baja (el establo), de la habitación superior, donde, seguramente, nació Francisco. El hecho de que el establo formara parte del mismo oratorio pudo ser el motivo por el cual, ya en la segunda mitad del siglo XIV, se difundió que San Francisco, considerado por todos como "otro Cristo" por haber llevado los estigmas, había nacido también en el establo de la familia. Durante todo el siglo XIV y la primera mitad del XV el oratorio era conocido como "Casa de San Francisco", pero ya en el siglo XIV era conocido también como iglesia "menor" o "pequeña" (piccola) de San Francisco, para distinguirla de la gran basílica donde está sepultado el santo. Al lado dela casa estaba la tienda de telas de Pietro Bernardone. Que fue propiedad privada hasta 1615, cuando Juan Bautista Bini, nieto de quien compró la casa para la familia Bautista, asediado por los acreedores tuvo que vender la casa del "fóndaco" con otras propiedades; La adquieren los franciscanos observantes y éstos levantaron la Iglesia Nueva de San Francisco Converso, que luego fue convento de Reformados, sobre este lugar. Mapa Asís

8. Monte de la Verna 1213. 8 de mayo: Francisco habló en Montefeltro, en una fiesta popular en la que era investido caballero el hijo del Conde. Un invitado: el conde Orlando de Chiusi (Arezzo), quedó impresionado por la fuerza espiritual de Francisco y le ofreció el Monte llamado La Verna, -100 Kms al norte de Asís. en Arezzo. 1224: Francisco vino al monte de La Verna en agosto de 1224, se quedó hasta finales de septiembre, en un mes de ayuno y oración, hasta la fiesta de San Miguel Arcángel. El 14 de septiembre de aquel año, Francisco tuvo una visión en la que Cristo le grabó las huellas de la crucifixión en su propia carne. Francisco recibió los estigmas de la Pasión, la más alta señal de identificación entre Cristo y Francisco. 1263 se construyó una capilla dedicada a Santa María de los Ángeles, sobre el lugar donde Francisco recibió los estigmas. Y en 1274 los hijos del Conde, -Cungio, Bandino y Guillermino- confirmaron jurídicamente la donación. 1348-1509 se levanta la iglesia actual. En ella se conserva un paño de sangre de los estigmas; un trozo de cuerda; un cuenco, un mantel y un vaso usados por él en casa del conde Orlando, una disciplina, un bastón acabado en T, y un cinturón dorado del conde. A esta colección se suma desde hace poco la túnica que Francisco llevó cuando recibió los estigmas; Se conservan los oratorios-celdas donde habitaban, San Buenaventura, y San Antonio de Padua. Mapa Italia

9. El patrón de Asís es un mártir de la primera mitad del siglo III, que fue Obispo y que anunció el evangelio en Asís. La actual Catedral es la tercera construcción que se levanta en este mismo lugar en honor de San Rufino. Sus cimientos datan del años 1140, siguiendo el proyecto del Giovanni da Gubbio. Su fachada está verticalmente dividida por pilastras, en tres partes correspondiendo a las tres naves del interior, Horizontalmente se divide en tres zonas delimitadas por cornisas con típicas arcadas romanas. Al interior, la planta tiene tres naves, separadas por arcos. Una catedral es la iglesia principal de cada Diócesis, y es mayor que todas las demás porque ha de congregar a fieles de todas las parroquias; cuyo primer servidor es el Obispo. Su nombre deriva de que en dicho edificio está la ‘Cátedra’ o silla y sede del obispo, cuya misión es enseñar, santificar y regir. Cada catedral está dedicada al patrón de su diócesis o ciudad; en este caso, a San Rufino. Catedral de San Rufino Mapa Asís

10. Un día antes de su muerte, Clara de Asís recibió del Papa Inocencio IV, que residía temporalmente en Asís, la aprobación de su Regla, la única Regla de vida compuesta por una mujer. El Papa la quería canonizar el mismo día de su entierro, pero los cardenales le aconsejaron seguir el proceso habitual. Por motivos de seguridad, su cuerpo fue trasladado desde San Damián al interior de las murallas, a la iglesia de San Jorge, la misma iglesia donde permaneció sepultado el cuerpo de San Francisco, durante cuatro años, hasta su traslado a la Basílica. 1255: dos años después de su muerte, Alejandro IV abrió el Proceso de Canonización. El mismo Papa dispuso que sobre dicha iglesia de San Jorge se construyera un monasterio y una gran iglesia en honor de Clara, según el modelo de la Basílica de San Francisco, para después trasladar la comunidad de Clarisas de San Damián. Dicha iglesia, dedicada a Santa Clara de Asís, fue construida en estilo gótico italiano entre 1257 y 1265, junto a la Porta Nuova. Realizada con la típica piedra rosada extraída de las canteras del Subasio, En la nueva iglesia los discípulos de Giotto pintaron varios frescos, en la bóveda sobre el altar y en los brazos laterales. Monasterio de Santa Clara Mapa Asís El Cuerpo de Santa Clara se colocó bajo el altar mayor. En 1850 se construyó una cripta neogótica, en la que se recolocó su cuerpo incorrupto. El Monasterio conserva varias reliquias de Francisco y Clara, además del Cristo de San Damián: la reja de la clausura, mechones de la cabellera rubia de Santa Clara, una túnica de Francisco de color gris ceniza; un alba que Clara cosió para Francisco; el breviario-misal con el que fray León leía el oficio y las lecturas de la Misa, una capa de Santa Clara; y un retablo del anónimo "Maestro de Santa Clara" del 1283, con las escenas más antiguas que se conocen de su vida.

11. 1569: el Papa Pío V manda construir una iglesia sobre la pequeña ermita de La Porciúncula. Se terminó la cúpula el año 1680; El arquitecto Galeazzo Alessi contó con la colaboración de Vignola, el famoso arquitecto del Renacimiento italiano; Se reconstruyó la fachada con proyecto de Cesare Bazzani entre 1924 y 1930. En 1930 se remata la fachada con la colocación de la imagen de Sta María de los ángeles, obra del escultor Colasanti. La definición de la plaza tal como hoy la vemos es del arquitecto Nicolosi en 1950. La basílica cuenta con frescos de F.Appiani pintados a partir de 1757 y y otras pinturas del siglo XVII son de Pomarancio, de Giorgetti, de Sermei Salimbeni y de los hermanos Zuccari Sta Mª de los Ángeles Mapa Umbría

12. Mapa Umbría LA PORCIUNCULA A los pies de las colinas de Asís, se hallaban las ruinas de un pequeña ermita dedicada a la Virgen María; era propiedad de los benedictinos del Monte Subasio. Desde Rivotorto venían los hermanos para restaurar esta capilla y construir unas chozas donde vivir protegidos del frío y de la lluvia. Poco tiempo después los Benedictinos se la regalan a la comunidad de Francisco. El día 2 de Agosto de 1215 los hermanos celebran la dedicación de la capilla. La Porciúncula se convierte muy pronto en el centro de la Orden Franciscana y en lugar de peregrinación. La pequeña iglesia está hecha de sillería de piedra, y se conserva tal como fue en sus principios, salvo el añadido de un pequeño campanario de inspiración gótica sobre su fachada, una puerta lateral datada del año 1400 y la pintura que recubre la fachada, obra de Federico Overbek del año 1830. En la última restauración de 1998 se ha recuperado las pinturas del altar obra de Ilario de Viterbo en 1393; y algunos restos de los frescos de la Crucifixión en la parte del ábside realizados en 1485 por El Perusino. En el año 1569 se construyó una iglesia sobre la pequeña ermita. La Porciúncula es el lugar de los principios, de los grandes ideales, de pobreza y fraternidad; … La Porciúncula es el lugar del encuentro, de la fraternidad.

13. Capilla del Tránsito La capilla del tránsito está situada en el interior y a la derecha del ábside de la Basílica, pocos metros detrás de la Capilla de La Porciúncula. Se conserva el edificio original que fue levantado por los primeros hermanos, sobre el mismo lugar donde murió San Francisco; y que se convirtió en el lugar de acogida de los nuevos hermanos que iban llegando. Francisco muríó aquí un 3 de octubre de 1226, después de componer los últimos versos del Cántico de las criaturas en los que alaba al Señor por la hermana muerte que nos ha de devolver a Dios. Antes de morir pidió a sus hermanos: ‘Enterrad mi cuerpo desnudo bajo la desnuda tierra…’. En el muro izquierdo aún se conserva la puerta de madera que abrieron y cerraron tantas veces aquellos primeros hermanos. Las paredes han sido recubiertas con pinturas de Giovanni Spagna en torno al año 1520. La imagen de San Francisco y la cruz de terracotta esmaltada en blanco es obra de Andrea della Robbia en el año 1490. Mapa Umbría

14. SAN DAMIÁN es el lugar de los comienzos, de la primera búsqueda, de la gran inquietud, del primer encuentro; el lugar de la conversión, cuando aún no sabía Francisco lo que Dios quería de él pero comenzaba a intuir que algo quería. A un Km al este de Asís, saliendo por Porta Nuova. Pertenecía a los Canónigos de la Catedral de Asís, pero como estaba en estado ruinoso éstos se la cedieron a Francisco, que prometió restaurarla. 1205: Un Francisco buscador oyó aquí la voz de Cristo pidiéndole: ‘ve y repara mi iglesia, que amenaza ruina’. Al salir se fue al mercado de Foligno a vender telas de la tienda de su padre, vendió hasta el caballo; pensando en arreglar la iglesia con dinero. Pero después de abandonar su vida en el mundo y de estar un tiempo en el hospital de Gubbio, Francisco regresó a San Damián para cumplir aquella petición al pie de la letra, con sus propias manos, piedra a piedra, restauró la ermita. 1212: Clara Ofreduccio, después de residir algunas semanas en el monasterio de benedictinas de San Pablo de Panzo, y acompañada ya por su hermana Inés y otras hermanas, viene a vivir a San Damián, con la bendición del Obispo de Asís.. 1216: Clara obtiene de Inocencio III el privilegio de la pobreza; Entre 1240 y 1241, Asís fue asediada por las tropas de sarracenos y del ejército de Vital de Anversa, al servicio de Federico II. Clara traslada la Reserva Eucarística al refectorio y con su oración impide el asalta al monasterio. (Leyenda de Sta. Clara 21 y 22; Proceso III.) 1252, nochebuena: Clara, enferma y acostada en su cama, puede ver la misa de Navidad en la iglesia de San Francisco. Por esto Pio XII la declara patrona de la TV. Clara y su comunidad vivió en San Damián 42 años, hasta su muerte, el 11 de agosto de 1253, un día después de recibir la aprobación de la Regla, Tenía 60 años. San Damián. Mapa Asís

15. Sacro Convento Cuando murió Francisco, tanto la Orden como el mismo Ayuntamiento de Asís necesitan un lugar adecuado para acoger a todos los que querían venir a visitar su cuerpo. Marzo de 1228, fray Elías recibe para la Orden la donación de un terreno situado en el extremo este de la ciudad, llamado "Colina del Infierno", por ser aquí donde, tiempo atrás, se ejecutaban y sepultaban a los ajusticiados. La canonización de Francisco tuvo lugar el 16 de julio de 1228, en la explanada delante de la iglesia de San Jorge (hoy iglesia de Santa Clara). Al día siguiente el mismo Papa colocó la primera piedra de la basílica. Gregorio IX dio a este lugar el nombre de "Colina del Paraíso" y puso a fray Elías como responsable de la construcción de la iglesia. También mandó construir una residencia papal y un convento para los frailes con un dormitorio común, un comedor o refectorio y la cocina. Este primer convento, llamado ‘de fray Elías" se conserva intacto actualmente. Bajo la basílica superior se construyó una cripta para enterrar el cuerpo de Francisco, llamada "iglesia inferior". La basílica superior es el edificio gótico más antiguo de Italia. La Basílica inferior, románica, se termina en mayo de 1230; Se traslada el cuerpo de San Francisco en su sarcófago de piedra y dentro de una jaula de hierro, cuatro años después de su muerte. Es depositado dentro de un grueso pilar que sostiene el altar mayor de la Basílica Inferior. Durante 600 años nadie vio más aquel sarcófago hasta que en 1818, con la intención de conocer la verdad de la tradición, los frailes del Sacro Convento, con autorización del papa Pío VII, excavaron bajo dicho altar y hhalaron el sarcófago tal como Fray Elías lo dejó 600 años atrás. En las cuatro esquinas de la cripta hay un nicho con los restos de cuatro de los primeros compañeros: fray León, fray Rufino, fray Ángel de Rieti y fray Maseo de Marignano. Otros cinco, entre ellos Bernardo de Quintavalle y fray Silvestre, están sepultados en el brazo lateral derecho de la Basílica inferior. En la basílica inferior se halla la pintura de Cimabue de Florencia (hacia 1275): uno de los primeros rostros de San Francisco. El padre de la pintura moderna italiana y verdadero precursor del Renacimiento es Giotto Bondoni, florentino de la escuela de Cimabue, deja aquí su mayor herencia. Mapa Asís

16. Rivotorto“ S. Francisco se recogía con los suyos en un lugar cercano a la ciudad de Asís, llamado Rivotorto. Había allí una choza abandonada; en ella vivían los más valerosos despreciadores de las grandes y lujosas viviendas, y a su resguardo se protegían de los aguaceros, pues, como decía el Santo: "antes se sube al cielo desde una choza que desde un palacio". (Tomás de Celano, Vida Primera, 42). • Rivotorto es el nombre de un pequeño riachuelo que nace en el monte Subasio; En el cruce del río con el camino de Asís a Roma, había un refugio de caminantes, hecho de piedra, palos y ramas, en estado de abandono. En este refugio abandonado se instaló Francisco un 16 de abril de 1208, y aquí recibió a los once primeros compañeros que tuvieron aquí su hogar durante más de dos años, hasta finales de 1210, cuando los benedictinos les dieron la ermita de Santa María de los Ángeles, que él llamo ‘La Porciúncula’. Aquí Francisco redactó la primera regla. • A aquel primer refugio se le añadió muy pronto dos habitaciones más, para acoger aquella primera comunidad, en la que vivió, entre otros, el Beato Gil de Asís • El eremitorio quedó abandonado a causa de las guerras que hacían imposible vivir en medio de los caminos. • Tras varias pequeñas restauraciones de Rivotorto, en los siglos XV y XVI, fue el Ministro General de los Franciscanos Conventuales, Fr. Felipe Gesualdi, quien promovió la construcción de una gran iglesia, en torno al año 1597, que protegiera en su interior el pequeño santuario, tal como se estaba haciendo en la Porciúncula. Junto a la iglesia se construyó un pequeño convento para seis frailes. • En el año 1654, fray Miguel Ángel Catalano, futuro Ministro General, empleó  su patrimonio familiar en ampliar este convento con un claustro. • En 1854 un terremoto arrasó el edificio, pero la pequeña capilla original quedó intacta. Sobre ella, el P. Bernardo Tini levantó la iglesia actual, de estilo neogótico. Su fachada está decorada con la representación del milagro que la historia cuenta que ocurrió en este lugar: San Francisco fue llevado, en un carro de fuego, volando sobre Rivotorto, cuando en realidad fue a Asís para una audiencia con el obispo Guido II. • También aquí podemos ver pinturas del siglo XVII, obra de Cesare Permei, representando escenas de la vida de Francisco, durante su estancia en Rivotorto. Mapa Umbría

17. El Tavole Eugubine es un documento que narra la historia del antiguo pueblo de los Itálicos, y del teatro romano que había a las afueras de los muros de la ciudad. Ciudad estado en tiempos medievales. El lugar más elevado está hoy ocupado por la basílica en la que se guardan los restos de San Ubaldo. A partir del siglo XIV son numerosos los palacios construidos por los señores nobles y ricos de la ciudad. El palacio ducal de Francesco Giorgio da testimonio del poder de la familia Montefeltro, cuando gobernaba la ciudad. Iglesia de San Francisco en Gubbio Es obra del arquitecto Fra Bevignate; se localiza en el lugar donde estaba la residencia de la familia Spadalongas. Estos eran amigos de Francisco, y le acogieron cuando abandonó la casa paterna. Actualmente la iglesia contiene la Pinacoteca municipal. EN GUBBIO se ubica la tradición del encuentro entre Francisco y el lobo salvaje que no permitíía vivir tranquilos a los habitantes de la ciudad. Francisco obtuvo un acuerdo entre el lobo y los ciudadanos: estos le darían su ración de comida y el lobo se comportaría desde aquel día cual manso cordero agradecido. Iglesia y convento de St. Francisco. Iglesia de nave central y dos laterales fue construida a medidos del siglo XIII. Sus pilares son octagonales. Gubbio Mapa UMBRIA

18. Sobre un saliente del antiguo monte Rainiero, a 15 kms de Rieti, Fontecolombo debe su nombre a S. Francisco, que empezó a llamar "Fuente de las palomas" a un manantial que manaba junto a la capilla de Santa María o de la Magdalena, con el tiempo los benedictinos de Farfa se lo cedieron a los franciscanos. En el presbiterio de FonteColombo donde Fray León celebraba la Eucaristía; se conserva en el alfeizar de la ventana, una Tau, que según la tradición fue dibujada por el mismo Francisco. (F1) Bajo la ermita de Santa María hay una hendidura entre las rocas, donde Francisco vivió retirado el tiempo que tardó en redactar la Regla, sin ver a nadie, salvo a León, que le atendía. (F2) Redacción de la Regla franciscana La Orden había crecido tanto en estos primeros años que empezaban a ver a Francisco como un iluso en su pretensión de que los más de 5000 hombres vivieran en chozas como las alondras en el campo, y pedían a Francisco una regla más adaptada a las necesidades de tanta gente. La primera regla fue extraviada por Fr. Elías. Y Francisco tuvo que elaborar una segunda redacción. Era la Navidad de 1222 cuando Francisco, acompañado de Fray León y Fray Bonicio de Bolonia, doctor en Derecho, redactan un breve borrador de la Regla, para presentarlo al Capítulo de Pentecostés del 11 de junio de 1223. El texto fue retocado por el cardenal Hugolino y por el mismo Papa Honorio III, que aprobó dicha Regla con la bula "Solet anuere" de 29 de noviembre de 1223. La cura de los ojos El verano de 1225, Fray. Elías con la ayuda del Cardenal Hugolino trajo a Francisco hasta aquí para la operación. Siglo XV: S. Bernardino de Siena amplía el primer eremitorio y construye una iglesia nueva que se termina en 1450; Fontecolombo Mapa Italia

19. ‘Carceri’ o ‘Cárceles’ era el nombre que se daba a las ermitas o cuevas que había en el monte Subasio, alejadas de la ciudad, donde muchos hombres de Dios se retiraban para buscar el silencio. El monte dista de Asís unos 5 Kms. También Francisco buscó el silencio en este monte, en muchísimas ocasiones. Él y sus primeros hermanos tenían un lugar preferido: una garganta a través de la cual se puede ver todo el valle de la Umbría; y en torno a esa garganta cada hermano eligió una gruta para dedicarse a la oración. En 1211, el Municipio de Asís regala a Francisco el eremitorio de Las Cárceles. La primera comunidad de hermanos pasó aquí la cuaresma de 1212. Sobre la gruta de San Francisco, se construyó poco tiempo después de su muerte un pequeño oratorio, excavado en la roca, que aún se conserva. En 1362, el lugar es cedido a los espirituales o "fraticelli" de Fr. Gentil de Espoleto (+ 1362), y poco tiempo después pasa a los frailes de la observancia (ofm), a cuyo cuidado sigue hoy. A principios del Siglo XV, San Bernardino de Siena amplió el edificio para construir un pequeño convento, que aún hoy guarda la austeridad de los comienzos. Se conserva un árbol, muy apuntalado para que no se derrumbe, donde la tradición dice que Francisco predicó a los pájaros. (foto inferior) Las Cárceles del Monte Subasio Mapa Umbría

20. Mapa Italia Primer "Nacimiento viviente" Dos semanas antes de la Navidad de 1223, San Francisco llamó a Juan Velita, Señor del castillo, y le dijo: "Si quieres que celebremos en Greccio esta fiesta del Señor, date prisa en ir allá y prepara enseguida lo que te voy a decir. Quiero celebrar la memoria del niño nacido en Belén, y deseo contemplar de algún modo con mis ojos cuánto sufrió en su condición de niño, cómo fue reclinado en el pesegre y cómo fue puesto sobre el heno, entre un buey y una mula".  En 1959 se construyó una iglesia, que alberga un pequeño museo de diversas representaciones del Nacimiento de Cristo. Greccio Greccio es una pequeña población de 1.500 habitantes, situada entre Roma y Asís, a 15 kilómetros de Rieti, en la pendiente del Monte Lacerone y a 705 metros de altitud. El santuario se encuentra alejado el pueblo unos dos kilómetros; sobre una escarpada roca y rodeado de bosques de encinas. Desde la explanada se contempla el castillo de Greccio y el valle de Rieti. A San Francisco le gustaba venir aquí porque le parecía "rico en su pobreza". Muchos de sus habitantes, empezando por Juan Velita, Señor de Greccio, profesaron la Regla de la Tercera Orden y llevaban una vida de penitencia en sus propias casas. Cada día, a una determinada hora, los frailes entonaban las alabanzas del Señor y la gente del castillo, grandes y pequeños, salían de sus casas y respondían: "Alabado sea el Señor".