Viriato, un gran genio militar

1. Viriato, un gran genio militar El genio militar del último gran jefe de la tribu de los lusitanos consiguió un poder indígena como seguramente no existió antes y no volvió a existir después. Viriato tuvo en jaque durante varios años a los romanos, les infligió media docena de derrotas , mató a miles de soldados romanos o aliados y murió traicionado.

2. Los Lusitanos eran celtíberos

3. Viriato pudo nacer en la Sierra de la Estrella, al norte de la Lusitania, que se extendía por la mitad de lo que ahora es Portugal y las tierras limítrofes entre Zamora y Badajoz. Los lusitanos recurrían a la guerra para alimentarse desde siempre por que sus tierras eran muy pobres.

4. Los tributos que probablemente cobraban desde antiguo entre la población de los valles del Guadiana y Guadalquivir les llevaron al enfrentamiento con los romanos cuando éstos empezaron a repartir tierras de la Bética entre sus colonos, sobre todo tras la Segunda Guerra contra Cartago.

5. Viriato tras hacerse elegir jefe inició una brillante carrera militar de ocho años. No eran pocos cuando el promedio de edad apenas llegaba entonces a los 30 años. Viriato tenia tres cualidades básicas para el guerrillero: el aprovechamiento sistemático del terreno para las emboscadas, la audacia para cambiar el escenario de los combates, gracias a la movilidad de sus tropas, y la capacidad de actuar muy lejos de sus bases de aprovisionamiento, lo cual suponía también mucha mano izquierda para lograr alianzas sobre la marcha y pactos de manutención sobre el terreno.

6. La primera victoria de Viriato fue junto a la ciudad de Tríbola, al sureste del Guadalquivir, donde fingió una retirada que terminó en destrucción de las tropas romanas. Hace unos 2.150 años y combatiendo incansablemente hacia el Norte y el Este consiguió tomar Segóbriga, ciudad clave de lo que hoy es aproximadamente Cuenca. Se retiró entonces a los montes convirtiéndose en el terror de la Hispania Citerior tras haber dominado la ulterior.

7. Comienza entonces una lenta e implacable reconquista romana de los territorios perdidos. Como había finalizado la guerra contra los cartagineses el Senado pudo enviar más hombres y recursos para luchar contra los lusitanos.De este modo los romanos recuperaron el control del valle del Guadalquivir. Viriato fue derrotado y se refugió en Sierra Morena y desde allí hizo frente a la gran expedición de unos 20.000 soldados. Viriato consiguió batir a las legiones en una sorda guerra de desgaste y mantener hasta el año 142 sus posiciones en torno a lo que hoy es Martos (Jaén), entonces llamado Tucci. Pero privado de sus bases de apoyo tuvo que retirarse a Lusitania .

8. Pero tras la victoria se avino a firmar la paz y ésa fue su ruina. En una de las diversas treguas que acordaban sin convicción ambas partes desde el año 140 a.d.C., Viriato mató a su suegro, miembro de la clase dirigente lusitana que tal vez había decidido ya el pacto con los romanos. Y finalmente, en el 139 a.d.C., pudo recibir la oferta de ser rey de una Lusitania independiente y aliada de Roma.

9. Muerte de Viriato por José Madrazo

10. Tres de los compañeros de Viriato le traicionaron. Ditalcón, Audax y Minuro, volvieron del campamento romano con más oro del que llevaban y se lo ganaron apuñalando a Viriato. Cuenta la leyenda que, muerto el héroe, los asesinos volvieron a por lo suyo y los romanos, avarientos, le respondieron: Roma no paga traidores

11. Muerto Viriato, sus guerreros le rindieron homenaje cantando himnos, degollando animales y combatiendo por parejas sobre su tumba, fórmula del entierro de primera en aquellos siglos tremendos. Una vez quemado su cadáver en la pira ritual, aventadas sus cenizas y apagado el gran fuego nocturno, los lusitanos fueron entrando en la órbita romana.