John Main, OSB (1926-1982), restaurateur contemporain de la longue tradition de la méditation en christianisme

1. John Main, OSB (1926-1982), restaurateur contemporain de la longue tradition de la méditation en christianisme

2. 1926- Naissance à Londres le 21 janvier de John (Douglas) Main, troisième d’une famille de six enfants. Il est d’origine irlandaise et catholique. Son père, David Main et sa mère, Eileen, sont profondément religieux mais vivent une liberté intérieure exemplaire. Qui est John Main?

3. « Enfants abandonnés, mères célibataires, épouses délaissées ou alcooliques n’étaient pas seulement bienvenus dans la maisonnée, on leur donnait souvent la chambre d’un membre de la famille qui, à son retour, était relégué au sofa du salon » Paul HARRIS, À l’école de John Main, la méditation chrétienne, Ottawa, Université Saint-Paul, Novalis, 2004. P. 36 Une foi vécue au quotidien

4. 1- Formation reçue des Jésuites 2-Membre de la Maîtrise de la cathédrale de Westminster 3-Journaliste à Londres 4- Membre, brièvement, de la communauté des Chanoines réguliers de Saint-Augustin 5- Diplômé en droit au Trinity College de Dublin 6- Employé aux services du renseignement en temps de guerre dans le Royal Corps of Signals, en Angleterre et en Belgique. . 7- En 1954, il joignait les rangs du British Colonial Service, affecté en Malaisie La jeunesse de John Douglas Main

5. 1955- Pendant son séjour de trois ans en Malaisie, il se trouve en service diplomatique à Kuala Lumpur. Un jour, au nom du gouverneur, il porte un message d’amitié au swami Satyananda, un moine hindou fondateur d’un orphelinat et d’un ashram (centre spirituel). Auprès de lui, il s’initie à la pratique de la méditation. Début d’un pèlerinage spirituel inattendu

6. Pour le swami, la méditation avait pour but d’arriver à prendre conscience de « l’Esprit universel qui habite au plus profond du cœur humain…embrasse l’univers entier et, en silence…aime tout. » John Main, La méditation chrétienne, Conférences de Gethsémani, p.9 N.B. La citation de swami Satyananda est empruntée aux Upanishads (Anciens écrits indiens). Méditation hindoue: non discursive

7. « Pour méditer, vous devez devenir intérieurement silencieux et calme. Vous devez vous concentrer. Notre tradition nous enseigne une voie par laquelle nous pouvons arriver à cette tranquillité, à cette concentration. Nous utilisons un mot que nous appelons mantra. Pour méditer, vous devez choisir ce mot et le répéter avec foi, avec amour, et sans vous arrêter. Voilà en quoi consiste la méditation. Je n’ai vraiment rien d’autre à ajouter. Et maintenant, méditons ». John Main, La méditation chrétienne. Conférences de Gethsémani, p. 10. Pour méditer, que faut-il faire?

8. Le swami incita son jeune visiteur à méditer selon sa foi chrétienne tout en l’aidant à choisir un mantra chrétien. Il insista sur la nécessité de méditer deux fois par jour: matin et soir. Par la suite, John Main, découvrit la tradition chrétienne du mantra dans la pratique des Pères et des Mères du désert. (1) Texte de Yvon R. Théroux www.meditationchretienne.ca Le cheminement spirituel : un processus de maturation? (1)

9. 1956, trois ans après son séjour en Malaisie, il revient en Irlande pour enseigner le droit à Trinity College. 1959: un drame bouleversant arrive dans sa vie: la perte d’un jeune neveu, mort du cancer. Période de questionnement intense sur le sens de sa vie. La même année, il entre à l’abbaye bénédictine de Ealing, dans la banlieue de Londres, en Angleterre. Un parcours similaire à beaucoup de ses contemporains du XXe siècle

10. John Main, osb aux États-Unis En 1970, il devient proviseur de la St. Anselm’s Abbey School de Wahington (D.C.). Après avoir recommandé la lecture de Holy Wisdom d’Augustine Baker à un jeune, intéressé par la mystique chrétienne, il le relut lui-même après les réactions inspirantes de ce jeune. Il découvre alors les écrits de Jean Cassien, un moine du désert du IVe siècle.

11. Jean Cassien, un provençal venu d’Orient (360-435), interpellé par l’idéal d’un perfectionnement spirituel, va d’abord à Bethléem oùvit Jérôme, puis après 380 en Égypte, Nitrie, Scété. Il est marqué par Évagre le Pontique Jean Cassien

12. Évagre le Pontique

13. Saint-Jérôme à Bethléem Itinéraire et itinérance de Jean Cassien

15. Jean Cassien: un témoin incontournable des sources de la méditation chrétienne. Il puisera auprès des moines des déserts d’Égypte cette forme de prière contemplative avec un seul mot, un mantra. Monastère du Mont Sinaï Mantra: mot sacré, mot prière

16. Pour les orthodoxes, saint Jean Cassien Dans sa Xe Conférence, il écrit: « L’âme doit sans cesse revenir à cette formule. Qu’elle se restreigne à la pauvreté de cet humble verset. » Saint Benoît (vers 480 ou 490-547) fondateur de l’ordre bénédictin et, plus largement du monachisme occidental, Dominique au XIIe siècle, Thomas d’Aquin au XIIIe siècle, Jean de la Croix et Thérèse d’Avila au XVIe siècle ont référé à ce moine, maître de prière. L’influence de Jean Cassien à travers les siècles

17. Le Nuage d’Inconnaissance, écrit d’un mystique anglais anonyme du XIVe siècle affirme: « Nous devons prier non pas avec beaucoup de mots mais avec un seul petit mot. » Et au XIVe siècle de l’ère chrétienne

19. Et du côté de l’Orthodoxie, la prière de Jésus ou prière du cœur popularisée au XIXe siècle par les livres intitulés Récits d’un pèlerin russeet La petite philocalie de la prière du cœur …du côté de l’Orthodoxie

20. Formule brève répétée de manière continue: « Seigneur Jésus-Christ, Fils du Dieu vivant, aie pitié de moi, pécheur. » Ou, sous forme de mantra, simplement, le mot-prière « Jésus. » …du côté de l’Orthodoxie

21. Il obtient la permission du monastère de Ealing de créer une petite communauté laïque pour pratiquer, de manière significative, la méditation chrétienne. John Main, en 1975, revient à Londres.

22. Il va prêcher la retraite à l’Abbaye de Gethsémani au Kentucky (États-Unis), lieu de vie du moine trappiste Thomas Merton (1915-1968), écrivain et activiste social réputé. Son autobiographie La nuit privée d’étoiles (The seven storey mountain) fut un best seller dans de nombreuses langues. 1976- John Main

23. À partir de là, John Main produira un ouvrage: La méditation chrétienne. Conférences de Gethsémani, trad. Claire Breton, Montréal, Benedictine Priory, 1978, 1985. Par la suite John Main osb…

24. Sur l’invitation de Mgr Crowley, alors évêque auxiliaire de Montréal, il arrive le 28 septembre, accompagné seulement du jeune moine Laurence Freeman osb, pour une nouvelle fondation centrée sur la vie contemplative et l’enseignement de la méditation chrétienne. Le sommet de l’aventure spirituelle de John Main osb, se passera à Montréal, au Québec

25. au nouveau Prieuré bénédictin, d’abord situé rue de Vendôme. Puis, sur l’avenue des Pins à Montréal. Accueil de candidats à la vie bénédictine. 1977-1982: période intense d’enseignement de la méditation chrétienne

26. Décès à Montréal de John Main osb, suite à un cancer généralisé. Sa dépouille est inhumée au cimetière du Mount Saviour Monastery (Elmira, État de New-York) aux États-Unis 30 décembre 1982

27. Il prend la relève dans la poursuite de l’enseignement de la méditation chrétienne. En 1991, il préside à la formation de la Communauté mondiale de la méditation chrétienne. www.wccm.org Un successeur, bien connu dans son entourage: Laurence Freeman osb

28. Des pionnières, Michèle Dubuc, Monique Piché, seront les premières coordonnatrices générales. Les premières traductions en français voient le jour. En 2009, on compte 41 communautés de méditation chrétienne au Québec et au Canada francophone. www.meditationchretienne.ca Toujours en 1991, naît une communauté francophone de méditation chrétienne au Québec

29. Et dans le monde: près de 2,000 communautés de méditation chrétienne dans plus de 100 pays sur tous les continents

30. 1-John Main osb a appris à méditer auprès d’un maître hindou. 2- Le Dalaï Lama est un ami personnel de Laurence Freeman osb : le caractère œcuménique et interreligieux est partout présent. 3- Le sens de l’accueil inconditionnel, libéré de toutes formes de discrimination, est premier. Caractéristiques spécifiques de la tradition de la méditation chrétienne

31. Pour étancher sa soif de l’Essentiel, s’abreuver à la Source même, Logo de méditation chrétienne. En lisant régulièrement les Écritures (si familières aux bénédictins John Main et Laurence Freeman ) En commune union avec toutes les communautés de méditation chrétiennes et de toutes les traditions religieuses et spirituelles de ce monde. La bougie. Les symboles de la méditation chrétienne dans le sillon de John Main osb

32. 4 ingrédients vivifiants: A- Le recueillement, c’est-à-dire, faire l’unité de soi, en soi, pour soi et pour les autres. Se cueillir à nouveau dans un contexte de non dispersion. Affranchi de toutes occupations mentales, de toutes préoccupations. Dans la méditation chrétienne, comme dans toutes les autres formes universelles, on y retrouve principalement:

33. 4 ingrédients vivifiants: B- L’attention avec le concours du corps (immobilité extérieure), du cœur et de l’esprit, (immobilité intérieure) pour se concentrer uniquement sur le mantra araméen MARANATHA, tiré de 1 Cor 16,22 et Ap 22,20 Dans la méditation chrétienne, comme dans toutes les autres formes universelles, on y retrouve principalement:

34. 4 ingrédients vivifiants: C- Le silence. Ce tissu vital de tout l’univers: le soleil se lève et se couche, silencieux. Les fleurs d’hibiscus surgissent en silence… Silence extérieur et intérieur. Faire taire son mental, du moins momentanément pour se faire le cadeau, matin et soir, d’un espace privilégié dans le temps qui file à toute allure. Dans la méditation chrétienne, comme dans toutes les autres formes universelles, on y retrouve principalement:

35. 4 ingrédients vivifiants: D- L’écoute. La prière contemplative ou méditation, différemment de la prière orale et vocale, de la prière liturgique, est une prière d’écoute de ce « Tout Autre » qui habite le tréfonds de notre être. Entendre n’est pas écouter, car écouter exige le silence, l’attention et l’unité intérieure. Dans la méditation chrétienne, comme dans toutes les autres formes universelles, on y retrouve principalement:

36. R pour recueillement A pour attention S pour silence É pour écoute RASE tout ce qui a occupé ta journée, tout ce qui t’a préoccupé pour te faire le cadeau d’écouter en toi Celui qui y est déjà. Un acronyme pour retenir

37. La dernière-née est l’École œcuménique de la spiritualité chrétienne(novembre 2007), initiative œcuménique conjointe de Méditation chrétienne du Québec et des régions francophones du Canada et le Centre Emmaüs de spiritualité hésychaste. www.centre-emmaus.org Assise en 1986 La tradition chrétienne comprend aussi « la prière de consentement » avec le moine cistercien, Thomas Keating; « la prière de Jésus ou prière du cœur » déjà évoquée.

38. « Père du ciel, ouvre mon cœur à la présence silencieuse de l’esprit de ton fils. Conduis-moi dans ce mystérieux silence où ton amour est révélé à toutes celles et à tous ceux qui appellent « Viens, Seigneur! » ‘Maranatha’. En guise de conclusion, une invocation de John Main

39. « …amour, joie, patience, bienveillance, douceur, maîtrise de soi. » Galates, 5, 22. Un jeune de 17 ans: Les fruits, discrets mais efficaces sont:

40. JOIE

42. PATIENCE

43. BIENVEILLANCE

44. DOUCEUR

45. MAÎTRISE DE SOI

46. Merci à vous, participantes et participants à cette rencontre d’Initiation à la médiation chrétienne pour l’intérêt porté à cette tradition retrouvée et revisitée par John Main osb.