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Juegos olímpicos Los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 (oficialmente denominados Juegos de la XXIX Olimpiada) se realizaron en Pekín, capital de la República Popular China, entre el 8 y el 24 de agosto de 2008, aunque el torneo de fútbol comenzó dos días antes, el 6 de agosto. Tras su conclusión, se realizaron los XIII Juegos Paralímpicos, los cuales comenzaron el 6 de septiembre, siendo realizados en la misma ciudad, y con final el 17 del mismo mes. El evento deportivo contó con 302 pruebas en 28 deportes2 en las que participaron unos 10.902 atletas provenientes de 204 comités olímpicos nacionales.1 3 Además de Pekín, algunas otras ciudades de China celebraron eventos deportivos. El torneo de fútbol se realizó en las ciudades de Qinhuangdao, Tianjin, Shenyang y Shanghái, mientras que las regatas de vela y las pruebas de hípica se efectuaron en el puerto de Qingdao y en el de Hong Kong, respectivamente. Los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 se convirtieron en el evento más costoso de la historia olímpica, alcanzando un costo que habría superado los 44.000 millones de dólares, casi triplicando el presupuesto final de su antecesor, los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.4
Recorrido de la antorcha olímpica Al igual que en los últimos dos Juegos Olímpicos, el Comité Organizador decidió realizar un recorrido de la antorcha circunnavegando el planeta. BOCOG estimó un recorrido de 137.000 km en 130 días, utilizando 21.780 portadores en su paso por 136 ciudades de 23 países en los cinco continentes.21 El trayecto de relevos se inició como de costumbre con el encendido de la Llama Olímpica en el estadio de Olimpia, el 25 de marzo de 2008, para luego visitar diversas localidades de Grecia antes de llegar a Pekín a bordo de un Airbus A330. Desde esta ciudad se inició la etapa internacional del viaje, visitando Almaty, Estambul y San Petersburgo en su primera etapa, rememorando de cierta forma la antigua Ruta de la seda. Posteriormente, el viaje de relevos enfrentó diversas manifestaciones de grupos contrarios al régimen chino, quienes exigían mejoras en el ámbito de la democracia y los derechos humanos. El paso de la antorcha por Occidente coincidió con el estallido de la rebelión de 2008 en el Tíbet, lo que encendió mayor polémica sobre éste. En París y Londres, varios manifestantes atacaron el paso de la antorcha e incluso lograron apagarla en diversas ocasiones,22 23 mientras un cartel gigante fue colocado en el Golden Gate exclamando «Tibet libre».24 BOCOG modificó considerablemente los recorridos, especialmente en San Francisco luego de los disturbios en Europa.25 Las manifestaciones se repitieron posteriormente en Buenos Aires, Canberra y Nagano, algunas de las siguientes paradas del recorrido. El recorrido pasó por diversas ciudades como Dar es Salaam, Mascate, Islamabad, nueva Delhil y Yakarta. Un complejo operativo permitió el ascenso de la antorcha a la cumbre del monte Everest,La antorcha olímpica hizo cumbre en el Everest 8 de mayo de 2008 la antorcha pasó por Corea del Norte, antes de visitar Vietnam, Hong Kong y Macao. Una detención había sido prevista para Taipéi, pero la imposibilidad de llegar a un acuerdo entre representantes de la República Popular China y la República de China debido a la disputa sobre Taiwán impidió el paso de la llama.26 Tras el recorrido internacional, la llama pasó por diversas localidades chinas, aunque el paso fue suspendido algunos días tras el terremoto de Sichuan, ocurrido el 12 de mayo de 2008.27 Tras su recorrido a lo largo de todo el mundo, la antorcha llegó a Pekín y se utilizó para encender el pebetero en el Estadio Nacional de Pekín durante la ceremonia de apertura, el 8 de agosto.
Emblema de los juegos olímpicos El logotipo de los Juegos Olímpicos de 2008 fue conocido como "Pekín danzante". Su presentación ocurrió el 3 de agosto de 2003. Se trata de la representación de un atleta o bailarín en un fondo rojo, diseñado a manera de sello tradicional de la cultura china. La forma del personaje recuerda al ideograma chino 京 (jing), cuyo significado es "capital", en referencia a Pekín, la capital de la República Popular China y sede de los Juegos Olímpicos de 2008. Debajo del dibujo, se encuentran la frase Beijing 2008 y los cinco Anillos Olímpicos.30 Las 5 mascotas oficiales de los Juegos son denominadas en conjunto como Fuwa (福娃, literalmente niños de la suerte). Fueron presentadas el 11 de noviembre de 2005, mil días antes de la inauguración de los Juegos. Las cinco mascotas se llaman Beibei, Jingjing, Huanhuan, Yingying y Nini; cada nombre representa la duplicación de una de las sílabas de la frase Běijīnghuānyíngnǐ (北京欢迎你), que en chino mandarín significa Pekín les da la bienvenida.31 La elección de las cinco mascotas representa diversos conceptos: por un lado, cada uno representa a uno de los cinco elementos del taoísmo (agua, madera, fuego, tierra y metal), a las principales cinco ramas deportivas (deportes acuáticos, de lucha y combate, de bola, gimnasia y atletismo), y por el otro a los cinco Anillos Olímpicos. Un mundo, un sueño (en chino, 同一个世界同一个梦想, Tóngyígeshìjiètóngyígemèngxiǎng) fue adoptado como el lema promocional del evento. Su anunció aconteció el 26 de junio de 2005, siendo presentado por el Comité Organizador.32
