LA FINALIZACIÓN DE LA VIDA DEPORTIVA

1. LA FINALIZACIÓN DE LA VIDA DEPORTIVA APUNTES DEL TEMA XII

2. INTRODUCCIÓN • La finalización de la vida deportiva crea, a menudo, una crisis importante para la que el sujeto no suele estar preparado. • Una revisión de la literatura sobre el tema indica la frecuente aparición de problemas sociales, psicológicos y financieros relacionados con la retirada deportiva. • Tanto en Europa como en Norteamérica, son pocos los equipos que incluyen como parte de su responsabilidad la preparación de los deportistas para este inevitable evento que es la finalización de la vida deportiva.

3. LA RETIRADA • Aunque la causa de la terminación de una carrera deportiva puede precipitarse por varias razones, generalmente viene dada por uno de estos tres factores: • a) El proceso de selección. • b) La edad cronológica. • c) Una lesión.

4. LA RETIRADA: EL PROCESO DE SELECCIÓN • El proceso de selección, que se da a todos los niveles de competición, puede estimarse como el de mayor tasa de desgaste. • No importa cuál sea el deporte, el caso es que cada atleta debe superar un criterio de selección impuesto. • Aquellos que tienen la fortuna de sobrevivir, a cualquier nivel, experimentan la supervivencia del más apto cuando deben abandonar la competición. • Todos los deportistas deben estar preparados para las consecuencias de un mundo, el deportivo, que presenta un funcionamiento absolutamente darwiniano.

5. LA RETIRADA: EDAD CRONOLÓGICA • El proceso de envejecimiento afecta a todo el mundo, pero puede ser determinante para la carrera deportiva. • A medida que se incrementa la edad, los atletas comienzan su particular lucha por mantener su estatus y su carrera deportiva. • La presencia de atletas más jóvenes, fuertes y rápidos incrementa las presiones que se ciernen sobre el deportista maduro. • Aunque la longevidad de las carreras deportivas varía de una especialidad a otra, la resistencia y agilidad de la juventud va disminuyendo poco a poco según nos vamos acercando a la madurez.

6. LA RETIRADA: LAS LESIONES • La lesión deportiva puede derivar en una crisis de retirada. • Un atleta profesional que sufre una lesión que le conduce a la retirada recibe mucha publicidad. Sin embargo, al quedarse al margen de la actividad deportiva, poco a poco, su vida deja de tener interés para el gran público y pronto cae en el olvido. • El deterioro permanente de los huesos, cartílagos, ligamentos y nervios, así como los diferentes grados de deterioro cerebral y artritis, pueden obstaculizar la capacidad del atleta para desempeñar determinadas profesiones, dificultando, cuando no impidiendo, su integración en la sociedad.

7. LA TRANSICIÓN • Sea cual fuere la causa de la retirada, cada sujeto debe enfrentarse a un período de ajuste durante la inevitable transición de ser deportista a ser ex-deportista. • Es un período de dilemas existenciales y de crisis de identidad, máxime cuando la mayoría de los deportistas se han centrado exclusivamente en el deporte, descuidando otros aspectos de su vida. • Algunas personas manejan esta transición con más éxito que otras, hecho que se justifica en función de los siguientes factores: el factor condicionantes de la infancia, la identificación exclusivamente deportiva y el patrón de reacción.

8. EL FACTOR CONDICIONANTE DE LA INFANCIA • La identificación que el atleta tiene con su especialidad comienza en la infancia, continúa para intensificarse en los años de desarrollo y culmina en la edad adulta. • Según E. Erickson, el niño comienza a desarrollar un sentido de identidad entre los 7 y los 12 años, momento en el que se interesa por el desarrollo de sus destrezas y la relación con otros. • Algunos sólo buscan relacionarse, otros el éxito deportivo y, para otros más, únicamente es una vía para descargar la energía acumulada. • Curiosos por naturaleza, probarán multitud de actividades deportivas, eligiendo aquellas que sean internamente placenteras y/o externamente recompensadas.

9. EL FACTOR CONDICIONANTE DE LA INFANCIA • Si el joven deportista se siente recompensado interna y externamente por desarrollar varias tareas, la autovalía no se cimentará en un único rol. • Si la identidad de un joven deportista se refuerza con la exclusión de otras facetas de su personalidad, la perspectiva de éxito o de fracaso condicionará todas las acciones de su vida. • A medida que el niño desarrolla sus competencias como deportista, las expectativas de crecimiento social y cultural también aumentan. Esto da lugar al emparejamiento entre el sentido de autovalía del propio atleta y las expectativas de los demás.

10. EL FACTOR IDENTIFICACIÓN EXCLUSIVAMENTE DEPORTIVA • El grado en que un deportista estructura su identidad a través del rol deportivo determina la intensidad de la crisis que habrá de afrontar en su retirada. • Cuando los ex-deportistas intentan ajustarse a su nueva situación experimentan un sentimiento extraño en cuanto a lo cultural y lo social. • Las dudas y la inseguridad que presiden sus intentos de integración son la evidencia de una identidad que no está bien estructurada. • Las respuestas emocionales del deportista son muy parecidas a las que experimenta una persona a la que se le dice que está terminalmente enferma. • Poca preocupación de equipos y entidades por el tema.

11. EL FACTOR PATRÓN DE REACCIÓN • La transición da comienzo con el reconocimiento de la ineludible retirada y sigue un curso predecible que requiere gran capacidad de adaptación y una amplia variedad de destrezas de afrontamiento ante situaciones como la pérdida de identidad, el traslado de domicilio, el anonimato, un estatus económico más bajo y un rol familiar más tradicional. • El patrón de reacción comienza con la negación, un mecanismo de defensa por el cual los atletas se resisten a creer lo que les está pasando (entrenan, se reintegran en niveles más bajos, etc.); cuando la negación ya no puede ser mantenida, el deportista da paso a la agresividad con la familia, entrenadores y compañeros (alcohol, drogas, etc.); y la agresividad da paso a la depresión reactiva (los deportistas se apartan de los demás, buscan la soledad y el aislamiento).

12. DIFICULTADES AÑADIDAS EN LA RETIRADA DEPORTIVA • a) Pérdida de reconocimiento social. El atleta es rápidamente olvidado por los que fueron sus más ardientes admiradores y por el público en general. • b) La familia se ve profundamente afectada y tiene que hacer frente a su propio proceso de transición. • c) El deportista ha de hacer frente a una nueva realidad económica. • d) Profundo cambio en la escala de valores.

13. DIFICULTADES AÑADIDAS EN LA RETIRADA DEPORTIVA

14. CONCLUSIONES • La edad el sexo y el estatus son factores que juegan un papel significativo respecto a lo más o menos bien que un atleta va a ser capaz de enfrentarse a los agentes estresores relacionados con la retirada. • El factor trascendental en el proceso de readaptación a la vida cotidiana tras el abandono de la práctica deportiva es la personalidad. • Educar a los padres y a los demás agentes implicados en la educación de los jóvenes con respecto al papel que los deportes deberían jugar en la vida de los muchachos (valores, necesidades, orientación, etc.). • Conocerse y gustarse a sí mismo es la meta más valiosa de todas.