Sfinţii Apostoli Petru şi Pavel

1. Sfinţii Apostoli Petru şi Pavel Claudiu Ştefan Raicu

2. SfântanoastrăBiserică prăznuieşteastăzipomenireaSfinţilor şiîntru tot laudăţilorApostoliPetruşiPavel, cei dintiâpescaunşezătorişipropovăduitoriaiEvanghelieiluiHristos.

3. Sfântul Apostol Petru SfântulApostolPetru era pescar din Betsaida, localitate de lângăMareaGalileii. • Petru a fost fiul lui lona şi fratele lui Andrei Cel întâi Chemat. • El era din tribul lui Simeon, şi din oraşul Betsaida. El a fost pescar şi s-a numit mai întâi Simon, dar Domnul a binevoit să îl numească Chefa, sau Petru (loan l: 42).

4. Trăind cu mare lipsă şi sărăcie, îşi ţinea viaţa cu osteneala mâinilor sale. Murind tatăl său Iona, atunci Simon căsătorindu-se, şi-a luat femeie pe fiica lui Aristobul, fratele lui Varnava apostolul, şi a născut fii, iar Andrei a rămas întru curăţie. Deci pe vremea în care era Ioan la pază în temniţă, mergând Iisus la lacul Ghenizaretului, şi aflând pe Andrei şi pe Petru unde-şi întindeau năvodul şi mrejele, i-a chemat şi îndată au urmat după Dânsul.

5. După aceea propovăduind Petru Evanghelia în Iudeea, Antiohia, Pont, Galaţia, Capadocia, Asia şi în Bitinia. S-a pogorât apoi la Roma.

6. Petru afost condamnat la moarte şi executat prin crucificare cu capul în jos (la cererea lui), spre a se deosebi de modul răstignirii lui Iisus, în jurul anului 64 d. Hr., lânga fostul Circ al lui Caligula si Nero. În timpul pe când împărăţea Nero înafara zidurilor Romei, pe terenul numit Agger Vaticanoşi îngropat în apropierea Circului, în cimitirul-necropola al celor neînstăriţi.

7. Sfântul Apostol Pavel Sf. Pavel, şi el era evreu, din neamul lui Veniamin, dintre farisei, fiind învăţat de Gamaliel, şi instruit desăvârşit în Legea lui Moise. • Locuia în Tars, care fiind fierbinte iubitor Legii, jefuia şi strica Biserica lui Hristos, şi cu a lui voie şi sfat a fost omorât întâiul mucenic Ştefan.

8. Pavel este orbit de Iisus Hristos Însuşi pe drumul Damascului (Fapte 9:1-22). Aflat de Apostolul Anania, în urma unei vedenii dumnezeieşti, Saul îşi regretă faptele şi este botezat de Anania. • Curând după convertire, Saul îşi schimbă numele în Pavel, iar mai târziu a fost inclus în ceata Apostolilor.

9. Pavel a propovăduit Evangheliape o zonă foarte întinsă, din Arabia până în Spania, atât la evrei cât şi la păgâni. Prima călătorie misionară (45-48). Dupaprimireabotezului la Damascsiretragereasa in Arabia, el s-a dus la Ierusalim, unde a fostintrodus in cerculApostolilor de Barnaba, crestiniudeu, originar din insulaCipru. Fiindamenintat de iudeiielenisti, Saul s-a retras la CezareeaPalestinei, apoi la Tars, de unde a fostchemat de Barnaba la Antiohiapentrumisiuneintreneamuri (Fapte 9, 27-30; 11, 25-26). Din Antiohia, Saul siBarnabamerg cu o colecta la Ierusalim, in timpulfoametei de sub imparatulClaudiu (41-54) (Fapte 11, 29-30), apoi se intorc la Antiohia, de undeintreprind prima calatoriemisionaraintreanii 45-48, luand cu eisipeIoanMarcu (Fapte, cap. 13 si 14).

10. A doua călătoriemisionară (51-54) • Sfântul Apostol Pavel întreprinde a doua călătorie misionarăîmpreună cu Sila, între anii 51-54, în timp ce Barnabaşi vărul său, Ioan Marcu, merg din nou în Cipru (Fapte 15, 39). • Mergând de astadată pe uscat, ei vizitează comunităţile din Siria, Cilicia şi Licaonia, unde, în oraşul Listra, convertesc pe Timotei, care i-a însoţit apoi în misiune.

11. A treiacălătoriemisionară (54-58) • Plecând din Antiohia, centrul misiunii sale, Sfântul Pavel şi însoţitorii săi au întreprins a treia călătorie misionară, între anii 54-58. • El a vizitat mai întâi comunităţile creştine înfiinţate în Galatia şi Frigia, apoi s-a oprit la Efes, capitala provinciei Asia Proconsulara, pentru doi ani si jumatate.

12. Părăsind Efesul, Sfântul Pavel s-a dus în Macedonia în anul 57 şi de acolo în Iliria (Rom. 15, 19), iar apoi la Corint, unde a scris Epistola catre Romani. • De la Corint, trecând din nou prin Macedonia, a ajuns la Troa şi Assus, apoi, ocolind Efesul, unde a avut neplaceri din cauza rascoalei argintarului Dimitrie, s-a oprit la Milet. Acolo a chemat presbiterii din Efes, de care s-a despartit cu duiosie pe tarmul marii, prevazand ca nu-i va mai vedea (Fapte 20, 1-38). • De la Milet, a plecat pe mare la Tir, Ptolemaida si Cezareea Palestinei si apoi la Ierusalim, in anul 58, ducand cu sine colecta facuta in Grecia si Macedonia pentru saracii din Ierusalim (Fapte 21, 1-17).

13. În cele din urma el face apel la judecata împaratului de la Roma, in calitatea sa de cetăţean roman (Fapte 21, 21-40 şi cap. 22-26). La Romas-a aflat închis într-o casă, sub paza unui soldat roman, unde avea libertatea de a primi pe oricine. Astfel, el a putut propovadui si intari crestinismul timp de doi ani (61-63) în capitala Imperiului roman (Fapte, cap. 27 şi 28).

14. Împrejurarile sfârşitului său sunt necunoscute. Se crede că Apostolul neamurilor s-a dus din nou la Roma, unde a suferit a doua închisoare, din care n-a mai scăpat şi a murit ca martir sub împăratul Nero, în anul 67. • Dupa tradiţia creştină, el a murit în aceeaşi zi cu Sfântul Apostol Petru, 29 iunie, care a rămas până azi ziua sărbatoririi lor.

15. Sfântul Apostol Pavel a fost îngropat pe calea Ostia, la Roma, unde secole de-a rândul pelerinii creştini vin să se închine la mormântul său (Fer. Ieronim, De vir. III., 5). • Mai tarziu, pe locul mormantului sau s-a ridicat basilica Santo Paulo fuori-le-mura = Sfantul Pavel dinafara de ziduri. • Pavel şi-a petrecut viaţa de creştin în suferinţă şi lucrând pentru Hristos, înfiinţând şi organizând Biserici pretutindeni. • A atins o aşa stare de îmbunătăţire încât spune Bisericii din Galatia: "nu eu, ci Hristos trăieşte în mine " (Galateni2:20).