Virus

1. Virus Foto: Eneas

2. Virus • Virus er små mikroorganismer som forårsaker infeksjon. • Det finnes flere virus enn alle andre organismer til sammen. • Virus er harmløse når de er alene, men de er i stand til å infisere alle typer celler. Vitenskapen har beskrevet om lag fem tusen ulike typer virus. Sannsynligvis finnes det flere millioner typer virus som vi ennå ikke kjenner til.

3. Virus • Virus er så små at det ikke er mulig å se dem i et vanlig mikroskop. • Selv de største virusene er ikke større enn 300 nanometer. • Det er derfor ikke rart at virus i lang tid var ukjent for mennesker. I 1930-årene kom de første elektronmikroskopene. Dermed kunne man endelig studere virus. Foto: J. Brew

4. Virus • Virus regnes ikke som levende organismer. • Dette skyldes at virus ikke kan ta opp næring, leve eller formere seg uten hjelp fra levende celler. • Kommer derimot et virus i kontakt med den rette cellen, framstår det svært levende. Foto: Sarihuella Sineinfluensa i Mexico i 2009. Pandemien fikk stor oppmerksomhet og skapte frykt over hele verden.

5. Virus • Sammenlignet med celler er virus svært enkle i sin oppbygning. • Virus består av genmateriale som er innpakket i en beskyttende kappe av proteiner. • Genmaterialet gjør at viruset kan kopiere seg selv ved hjelp av en vertscelle.

6. Virus • Alene er virusene ufarlige og hjelpeløse. • De må ha en passende vert for å bli aktive. • Får de tilgang til levende celler, kan virusene kopiere seg selv. • Cellene dør, og de nye virusene angriper nye celler. Når virusets arvestoff blir sprøytet inn i en celle, kaller vi det for en virusinfeksjon.

7. Virus • Forkjølelse er den vanligste infeksjonssykdommen hos mennesker. • Forkjølelsesvirus spres ved dråpesmitte. • Virusene finner veien til slimhinnene i øyne og nese. • Forkjølelsesvirus sørger for at celler kun produserer nye virus. Nysing forekommer ved infeksjon i luftveiene. Nysing kan bidra til at virus blir spredd.

8. Virus • Alt som lever kan bli angrepet av virus. • Det finnes virus som passer for mennesker, dyr, planter og bakterier. • De fleste virus smitter bare en bestemt art. Dette betyr at et virus som er dødelig for mennesker, kan være ufarlig for dyr. Poliovirus svekket Franklin D. Roosevelt som var USAs president under andre verdenskrig. For dyr er polioviruset helt ufarlig.

9. Virus • Det er ikke lett å fjerne et virus fra kroppen. • Legemidler som skader viruset kan skade vertscellene. • Som regel må man overlate behandlingen av virusinfeksjoner til kroppens eget immunsystem. Immunsystemet dreper både virus og celler som er angrepet. Kroppen fjerner viruset fullstendig, samtidig som den utvikler immunitet mot nettopp dette viruset. Foto: El Alvi Man kan ta vaksiner slik at kroppen på forhånd bygger opp motstand mot ulike virus.

10. Virus • Det hender at virus forandrer seg. • Under kopieringsprosessen kan det skje en mutasjon. • Dette betyr at kopien ikke blir helt lik originalen. • Slike mutasjoner kan føre til at det oppstår helt nye typer virus som man må lage vaksiner mot.

11. Virus • Spanskesyken oppstod som en vanlig influensa, men viruset muterte til noe langt mer alvorlig. • Man antar at om lag 50 millioner mennesker døde av sykdommen. • Det var mennesker i 20-30-årsalderen som dårligst tålte viruset. To tredeler av alle spanskesykens dødsfall inntrådte fra oktober til desember 1918.

12. Virus • Det finnes virus som kroppen er forsvarsløs mot. • Hiv er et virus som setter immunsystemet ut av spill. • Kroppen kan dermed vanskelig bekjempe infeksjoner. • Dette resulterer i virussykdommen aids. I dag finnes det effektive behandlingsformer som gjør at de fleste som er smittet kan leve et tilnærmet symptomfritt liv av normal lengde. Røde sløyfe er en internasjonal solidaritetsaksjon for å vise støtte til kampen mot hiv og aids. Ill: Garyvdm

13. Virus • Hiv er et lite smittsomt virus som selv ikke under optimale betingelser nødvendigvis medfører smitte. • Hiv smitter i hovedsak ved: • Seksuell kontakt. • Blodoverføring. • Overføring fra mor til barn. Illustrasjonsfoto: KoS Viruset smitter ikke ved vanlig kroppskontakt, kyssing eller ved bruk av felles gjenstander.

14. Virus • I dag finnes det mellom 40 og 50 millioner mennesker som er smittet av hiv. • De fleste smittede lever i Afrikas fattigste og mest vanskeligstilte områder. Hiv-utbredelse på verdensbasis(2008).

15. Virus