La storia dell’informatica

1. La storia dell’informatica Cronologia e personaggi che hanno contribuito allo sviluppo dell’informatica

2. Sistemi operativi Cronologia Menù principale Personaggi Internet Autori

3. Cronologia dal 1945 ad oggi ’45-’49 ’50-’54 ’55-’59 ’60-’64 ’65-’69 ’70-’74 ’75-’79 ’80-’84 ’85-’89 ’90-’94 ’95-’99 2000 ad oggi

4. Cronologia ’45-’49 Nel ‘45Ha inizio il progetto dell'EDVAC (Electronic Discrete Variable Computer) sotto la guida di John von Neumann e H.H. Goldstine. Si tratta del primo progetto di calcolatore elettronico a programma memorizzato.  In altre parole del vero e proprio calcolatore moderno. Derivato dall'ENIAC, esso ne perfeziona il concetto di programmabilità, in quanto i programmi - anzichè essere inseriti dall'esterno- sono incorporati nella memoria della macchina. Nel ’46 L’EDVAC entra in funzione. 

5. ’50-’54 • Nel ’51 viene brevettato la prima unità di memoria capace di sfruttare i campi magnetici per memorizzare i dati • Nel 54 l’IBM introduce la prima unità a nastro magnetico e la Texas Instrument rilasci il primo transistor al silicio.

6. ’55-’59 • Nel ’56 L'IBM introduce e inizia le installazioni dei sistemi RAMAC305  (RAMAC = Random Access Method Of Accounting And Control).  Sarà questo il primo passo per trasferire i dati (records) dal supporto delle vecchie e ingombranti schede perforate, alle unità a dischi magnetici. Il passaggio è rivoluzionario, in quanto consente di eseguire operazioni di aggiunta, aggiornamento o cancellazione di record semplicemente riscrivendoli sul disco. Le schede, oltre ad essere ingombranti e pesanti, non consentivano accesso diretto ai dati, erano vincolate alle 80 colonne, non erano modificabili e -non per ultimo!- costavano parecchi soldi.

7. ’60-’64 • Nel ’61 La DEC introduce il PDP-1, il primo computer commerciale con un monitor e tastiera per l'input. Costa dai 125.000 ai 250.000 dollari. • Nel ’62 Il primo video game nasce al MIT per merito dello studente Steve Russell.   E' subito giocato in tutti i laboratori degli USA! Il gioco era visualizzato solo con caratteri sul monitor circolare del sistema, ma rappresentava in tutto e per tutto lo schema di un arcade spaziale, giocabile da due persone con una specie di joystik . Certamente non era molto economico, visto che una partita di un'ora costava circa 300$! la grafica lasciava un pò a desiderare,ma non s'era ancora visto nulla di meglio!

8. ’65-’69 • ’67: Douglas Engelbart, dello Stanford Research Institute, riceve la patente di brevetto per il dispositivo di puntamento detto "mouse". Il 21 giugno 1967, Douglas Engelbart ottiene la patente per il suo Indicatore di Posizione X-Y per display, ora meglio noto come "mouse". la sua idea di gestire ipertesti, wordprocessor, tastiera, mouse e finestre era assolutamente prematura e troppo costosa da realizzare, per cui non fu presa seriamente in considerazione. Comunque Steve Jobs della Apple Inc. più tardi colse al volo quell'idea (su invito della stessa Rank Zerox!) e procedette al rapido sviluppo di Lisa (ancor troppo caro) e poi di Mac Intosh (caro, ma abbordabile!). • ’67:La IBM costruisce il primo Floppy disk (che era da 8 pollici) e viene rilasciato il primo linugaggio object-oriented. • ’68: Viene fondata l’Intel

9. ’70-’74 • ’70:Nasce il nuovo linguaggio PASCAL, sviluppato dal professore svizzero Niklaus Wirth. Il PASCAL facilita lo sviluppo del software perché consente ai programmatori di dividere un programma in vari blocchi chiamati "funzioni" e "procedure". Rende il codice programma più facile da capire e da mantenere. Il PASCAL sarà il linguaggio scelto da molte università e college nei successivi 20 anni. • ’72:La Hewlett Packard rilascia il primo calcolatore scientifico portatile: l' HP 35. Inoltre nello stesso anno viene rilasciato il primo videogioco da BAR da parte dell’atari, ditta tuttora attiva nel settore Videogame

10. ’75-’79 • ’76: primi PC autocostruiti e Apple I • ’77: Apple II e Fondazione della Microsoft

11. ’80-’84 • ’80: Apple III: Prezzo $3500, ma sarà un disastro a causa dei vari problemi dovuti ai guasti, un computer da dimenticare che buttò a terra la compagnia • ’83: Apple Lisa con interfacce GUI, WYSIWYG • ’84: Primo Cd-ROM

12. ’85-’89 • ’85: Rilasciato Microsoft Windows 1.0; • ’88:Rilascio del chip Motorola Risc 80000 a 32 bit e 17 Mhz • ’89:Intel annuncia il chip 80486 con 1,2 milioni di transistor; proposto al Cern il World Wide Web

13. ’90-’94 • ’90 esce Windows 3.0 e in maggio si apre la battaglia legale di Apple contro Microsoft perchè l’OS ricorda troppo Macintosh • ’91 Accordo fra Motorola, IBM e Apple per il PowerPc • ’92 La Dec promuove il suo progetto RISC a 64 Bit • ’93 Nasce l’Intel Pentium

14. ’95-’99 • ’95: Rilascio di Windows 95( in 4 giorni 1 milione di copie vendute); rilasciato lo standard USB • ’97 Intel rilascia un nuovo processore: Pentium II a 200 MHz. Microsoft acquista il network WebTV per 450 milioni di dollari.Bill Gates viene riconosciuto come  "l'imprenditore più ricco del mondo".Microsoft rilascia Office 97 e annuncia la prossima uscita di Windows '98.Apple distribuisce il nuovo Mac OS 8’98 Microsoft investe 150 milioni di dollari nella Apple Computer corp., accettando di continuare a creare software per Apple, mentre Apple accetta di adottare Explorer come browser prescelto per i computer Macintosh. • ’98 Bill Gates si prende una torta in faccia…e in una dimostrazione della pre-release di Windows 98 al Comdex, durante la prova di installazione di uno scanner, compare un messaggio d'errore che blocca Windows 98. Si tratta pur sempre di una pre-release...ma non sarà l'unico caso in cui Windows 98 si è bloccherà!  Il 25 giugno Windows 98 è ufficialmente rilasciato.  • Apple introduce gli iMac, che dovrebbero tornare ad essere dei computer molto facili da usare, oltre ad avere un design decisamente rivoluzionario.

15. 2000 ad oggi • 2002: Viene annunciato un supercomputer da 52,4 teraflops: il Cray X1. Dispone di processori con potenza di 12,8 gigaflops ed è in grado di ospitare fino a 4.096 CPU.Ventisette anni dopo il suo primo super-computer, Cray torna alla ribalta con un nuovissimo sistema destinato ad entrare nella classifica dei computer più potenti di sempre.Il Cray X1 è in grado di sprigionare una potenza di picco pari a 52,4 migliaia di miliardi di operazioni in virgola mobile al secondo (teraflops). Può indirizzare fino a 65,5 terabyte di memoria. Costo: 2,5 milioni di dollari...in configurazione base! L'X1 è dedicato a utilizzi in cui ci sia la necessità di sostenere elevati volumi di elaborazione, come gli enti di difesa, centri di ricerca, istituti di meteorologia e aziende del settore automotive, aerospaziale, chimico e farmaceutico

16. Sistemi operativi

17. Apple

18. Menu Dal ’75 al ’79 Dal ’80 al ’89 Dal ’90 al ’99 Dal 2000 a oggi

19. Dal 1975 al 1979 1975 - Com’è nato il primo APPLE La APPLE nasce nel 1975 per mano di un impiegato 26enne della Hewlett Packard, Steve Wozniak, che utilizzò un processore della MOS technology, il 6502, e scrisse una versione di BASIC apposita per quel processore. Gli aggiunse una tastiera e usò un televisore semplificato come video terminale; generò quindi un programma di avvio simile a quello della figura.

20. Naturalmente Wozniak (a lato) espanse i suoi orizzonti: spostò la gestione del monitor nella memoria principale, in modo da rendere immediate le variazioni sullo schermo. Inoltre, inserì nel suo Basic tutto quello che poteva servire a tracciare linee, cambiare colori e fare disegni, aggiunse un altoparlante e dei palette per giocare e ampliò la capacità di memoria, partendo da 4Kb arrivò a 48Kb, ed inserì 8 slot per schede aggiuntive. Mentre Wozniak si preoccupava degli aspetti più tecnici della nuova macchina, Steve Jobs era molto sensibile all'aspetto estetico e così venne prodotta la famosa scatola contenitore, che non aveva alcuna somiglianza con i vari computer in circolazione. Dal 1975 al 1979 1977

21. Dal 1975 al 1979 Nasce quindi l'APPLE II, un vero e proprio home computer, con semplici programmi di videoscrittura, fogli di calcolo, giochi e tanto altro. Prezzo: $1298 con 4K, $2638 con 48K; CPU: 6502, 1 MHz;  Sistema operativo:  BASIC in ROM - Apple DOS – ProDOS; Video: Testo 40 caratteri x 24 linee; grafica 280x192 4 colori, 40x48 16 colori. Il primo computer venduto con funzioni di grafica incluse. Ne furono prodotti e venduti pochi esemplari. Ebbe più successo la successiva versione APPLE II plus (giugno '79) e ancora di più la versione APPLE IIe. La fig. 9 mostra il dispositivo per floppy disk da 5 pollici. 1977

22. Dal 1975 al 1979 1979 Nasce l'APPLE II Plus, un' espansione naturale dell'APPLE II: CPU: MOS Technology/SynerTek 6502;CPU speed: 1 Mhz;motherboard RAM: 48 k;maximum RAM: 64 k;ROM: 12 k;bus speed: 1 Mhz;slots: 8 proprietary;SCSI: none;Serial Ports: optional expansion card;Floppy: optional;HD: none;Display: 6 color at 280x192, 4-bit color at 40x48;Sound Output: built in speaker;Introdotto nel: giugno 1979;Fuori produzione nel: dicembre 1983. APPLE II Plus

23. Dal 1980 al 1989 1980 – Nascita dell’APPLE III Viene introdotto APPLE FORTRAN, offerto per scopi educativi e tecnici di alto livello e la APPLE viene quotata in borsa. Il numero degli impiegati supera le 1.000 unità. Si decide di progettare una nuova macchina, pensata più per l'ufficio che non per la casa, con una tastiera, comprendente sia lettere maiuscole che minuscole, niente giochi, un monitor da 80 colonne di testo ed un più completo sistema operativo Il progetto prende il nome di APPLE III, idoneo però a fare girare anche i programmi disponibili per Apple II, ciò che provocherà un fallimento.  Prezzo 3.500$ APPLE III (macchina da dimenticare!)

24. Dal 1980 al 1989 1983 – Nascita dell’APPLE IIe A giugno esce dalla produzione il milionesimo computer APPLE II. viene annunciato un nuovo software: AppleWorks®, una suite contenente un foglio di calcolo elettronico, un elaboratore di testi e un'applicazione database. Diventerà molto presto il software più venduto al mondo. Viene messo in produzione un nuovo computer denominato APPLE IIe, che sarà prodotto e venduto fino al gennaio 1985. L'obiettivo di produrre una macchina che fosse anche meno cara era stato raggiunto e di APPLE IIe ne verranno venduti circa 70.000 al mese.

25. Dal 1980 al 1989 1983 – Nascita dell’APPLE LISA Nasce l’APPLE LISA, nuovo prodotto che mostra cosa si può fare con un mouse, le icone e i menu pulldown. Peccato che costi 18 milioni di lire! Resterà un prototipo non commercializzabile che durerà un anno, ma che ha lasciato il mondo degli appassionati a bocca aperta, con le sue caratteristiche rivoluzionarie. Nel gennaio 1984 sarà seguito dal LISA 2, ma in quell'anno nascerà anche il Macintosh e LISA uscirà di scena. Schermo dell'interfaccia grafica di APPLE LISA

26. Dal 1980 al 1989 1984 – Nascita dell’APPLE Macintosh In aprile viene chiuso lo sviluppo degli APPLE III e viene lanciato l’APPLE IIc (in alto a sinistra). Viene annunciato dalla Apple il personal computer Macintosh. Si tratta finalmente di una macchina, interamente grafica, abbordabile come prezzo, anche se più cara di un pc IBM, ma non certo dal prezzo stratosferico del computer Lisa. Il monitor (in bianco e nero) è integrato con la CPU, la tastiera è povera di tasti, ma efficace al tocco, come il mouse, che presenta un solo tasto. L'interfaccia grafica è semplice e completa, come una scrivania, con le varie cartelle (icone), dispositivi di memorie (floppy e disco fisso) e cestino. Viene fornito già corredato di scheda grafica e qualche semplice programma come editor di testi e di disegno. Unico difetto di Macintosh è che è una macchina chiusa, che non può avere scambi con l’esterno. Il primo Macintosh

27. Dal 1980 al 1989 1985, 1988 e 1989 – Ulteriore sviluppo della APPLE 1985 - Viene creato PageMaker (figura a lato), il primo programma editoriale per PC desktop, ampiamente usato dapprima sui Macintosh e poi sui PC IBM compatibili. 1988 - Nasce l'AppleShare PC, che consente lo scambio di dati tra utenti di PC IBM e un AppleShare File Server. Nasce il modello Macintosh IIx, al prezzo di 7.769 dollari. È il primo Mac che usa il processore Motorola 68030 e il coprocessore matematico 68882. 1989 - Viene introdotto il Macintosh SE/30 che risulta compatibile come disco con MS-DOS e O/S2. Apple annuncia il dispositivo a 32-Bit QuickDraw, che consente al Macintosh di elaborare e visualizzare documenti con qualità fotografica. Viene annunciato il Macintosh portatile.

28. Dal 1990 al 1999 1990, 1991 - La concorrenza di Microsoft 1990 - In ottobre lancia una nuovo modello di Mac, denominato Macintosh LC, dove "LC" sta per low cost, pensando così di far fronte al travolgente mercato dei pc DOS/Windows. Veniva proposto ad un prezzo decisamente abbordabile: 2.400 dollari. Macintosh LC 1991 - In quest'anno la Apple riesce ad avere un discreto successo con la realizzazione della prima versione di un PowerBook: il PowerBook 100, seguita dai modelli 140 e 170. Sempre nel 1991 iniziano ad uscire i primi Macintosh Quadra, mod. 700 e 900, con processori Motorola 68040 a 25 Mhz. Si tratta dei primi computer Apple Mac venduti in formato tower. Il suo prezzo è di 6.000 dollari. PowerBook Macintosh Quadra

29. Dal 1990 al 1999 1994,1995 – Nuovi annunci in casa APPLE, ma gravi perdite 1994 - Nuovi PowerBook, Macintosh Quadra 630 e nuovi server Workgroup Server. In marzo esce anche il Power Macintosh 6100, che  è il primo dotato di un processore PowerPC. È nel 1994 che, infatti, venne alla luce la linea di personal basati sul nuovo processore PowerPc (sviluppato da Motorola e IBM, in grado di garantire prestazioni superiori ai personal basati sui processori Intel). 1995 – in inverno la Apple produsse la linea a basso costo dei Performa. Essendo, però, in diretta competizione contro i PowerMac, non riuscì a generare alcun profitto e perse 68 milioni di dollari. Power Macintosh 6100 APPLE Performa

30. Dal 1990 al 1999 1997 – Un bel anniversario per la APPLE Esce una macchina "commemorativa", il 20th Anniversary Macintosh, per celebrare i venti anni della Apple. La motherboard era simile ad un Power Mac 5500, ma con una sagoma assolutamente originale e funzioni audio-video avanzate. La APPLE riuscì a sanare i debiti con un accordo con la Microsoft e una somma in denaro pagata dal colosso di Richmond alla APPLE per aver copiato la GUI. Jobs propose di vendere i prodotti APPLE anche on-line e, nel giro di una settimana, l’APPLE Store divenne il terzo sito per la vendita on-line della Rete. 20th Anniversary Macintosh

31. Dal 1990 al 1999 1998, 1999 – L’uscita di iMac e Power Macintosh G4 1998 - Viene presentato un nuovo Macintosh Server G3, un Power Macintosh G3 All-in-one, un PowerBook anch'esso serie G3 e il nuovo rivoluzionario iMac. L'iMac è il più venduto personal computer della stagione. Jobs rende il 1998 completamente in nero. 1999 - Altro trimestre in attivo e finalmente il nuovissimo PowerMac G3, che fin da subito ridicolizza il Pentium II con prestazioni stratosferiche. E fa la sua comparsa anche la serie Power Macintosh G4, con grafica AGP e PCI ed un nuovo stile molto accattivante, come nelle migliori tradizioni di casa Apple! iMac Power Macintosh G4

32. Dal 2000 a oggi 2000 – Nuovo anno … nuovi modelli Esce iBook SE, con le seguenti caratteristiche: CPU: PowerPC 750 a 366 Mhz; RAM installata: 32/64 MB in un unico slot; Schermo: 12.1" active matrix; Scheda video: ATI Rage Mobility (2x AGP) con 4 Mb; Maximum Resolution: 24 bit 800x600; Optical Drive: 24x CD-ROM; Hard Disk: 3.2/6 GB; Ethernet: 10/100Base-T, USB: 1, Modem: 56 kbps; Audio Out: stereo 16 bit mini; Speaker(s): mono. Esce anche il Power Macintosh G4 (Gigabit Ethernet), con differenze dal precedente in materia di rete (ha una scheda di rete 10/100/1000 integrata) e migliorie varie (non ha però nessuna barretta di RAM compresa)

33. Dal 2000 a oggi 2001,2002 – Anni di eleganza Nel 2002 esce iMac (Flat Panel) con: CPU: PowerPC 7450 a 700/800 Mhz; Slot RAM: 2 per PC133 SDRAM (non è compresa); Schermo: 15" LCD; Scheda video: NVidia GeForce2 MX con 32 MB; Risoluzione massima: 24 bit 1024x768; Hard Disk: 20/40/60 GB; Ethernet: 10/100Base-T, USB: 3, FireWire: 2; Video Out: mini VGA Audio Out: stereo 16 bit mini; Speaker(s): mono; Microphone: mono Modem: 56 kbps. Il prezzo varia da 1300 a 1800 $ secondo il modello. iMac sempre più colorati iMac Flat Panel

34. Dal 2000 a oggi 2003 – Uscita del concorrente di Windows Nuova grafica, nuovo gestore delle finestre sul computer, più facilità per cambiare utente e soprattutto un nuovo sistema per organizzare le finestre. Queste le principali caratteristiche di Panther, la nuova versione del sistema operativo Mac OS X 10.3 per Macintosh presentato da APPLE nell’ottobre 2003. Le novità principali riguardano la visualizzazione e la gestione delle finestre e dei vari programmi. Il Finder usa la stessa interfaccia grafica di iTunes, il programma usato per scaricare e archiviare file musicali e, secondo la casa, ridurrà fino a sei volte il tempo della ricerca. Panther è in vendita a circa 150 euro, ma chi ha acquistato la versione precedente  può aggiornarla pagando solo le spese di spedizione e consegna.

35. Microsoft

36. Come è nata la Microsoft? • Gli hobbysti si trasformano in imprenditori, alcuni con maggiore successo di altri. I personal computer prolificano, senza alcuno standard e nessuna predisposizione verso ciò che questa nuova macchina avrebbe potuto o non potuto diventare in futuro. Una semplice avventura condivisa da un nutrito gruppo di intraprendenti appassionati. Gennaio: Mentre molti hobbysti in tutti gli Stati Uniti cercavano di mettere assieme dei sistemi, raccattando componenti nei vari negozi di elettronica, la Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS) sviluppa l’Altair 8800, il primo personal computer. Paul Allen, impiegato alla Honeywell stava recandosi a fare visita al suo amico Bill Gates, studente di Harvard, quando vide in edicola la rivista  Popular Electronics che presentava una foto di un nuovo computer denominato:  Altair 8800 Entrambi riconobbero subito che il loro grande momento era arrivato. Sapevano che il mercato dell'home computer stava per esplodere e che qualcuno avrebbe avuto bisogno di software per queste nuove macchine.  Nel giro di pochi giorni Gates chiamò la ditta MITS (Micro Instrumentation and Telemetry Systems), che produceva l'Altair e disse loro che lui e Allen avevano sviluppato un linguaggio BASIC che poteva girare su Altair. Era una bugia. Non avevano mai scritto una sola riga di codice e non avevano né un Altair né il chip che veniva impiegato su quel computer. Ma la compagnia MITS non lo poteva sapere e si dimostrò molto interessata a vedere il loro BASIC. Così Allen e Gates iniziarono un lavoro febbrile di stesura del codice che avevano promesso.  Del codice si occupò prevalentemente lo stesso Gates, mentre Allen cercava di simulare un Altair usando il PDP-10 della scuola. Otto settimane più tardi i due erano convinti che il programma fosse pronto. Allen volò alla MITS per mostrare la loro creazione. Il giorno dopo inserì il software sul primo Altair che avesse mai visto. Se la simulazione avesse fallito la dimostrazione sarebbe stata un fiasco, ma invece il BASIC funzionò perfettamente sin dal primo tentativo. 1975

37. 1976:Microsoft vs Apple • Steve Jobs e Steve Wozniak annunciano il personal computer Apple I, in vendita per soli $666,66!Febbraio: il ventenne Bill Gates scrive un primo articolo sulla pirateria del software. In una newsletter dichiara che c’è gente che usa in modo non autorizzato il suo programma BASIC e che questo comportamento renderà difficile sviluppare buoni programmi. Aprile: nasce la Apple Computer. Fuori da un garage Jobs e Wozniak costruiscono il loro pc con la prima mother board a circuito singolo, completa di interfaccia video, 8kb di RAM e tastiera. Il nuovo pc, montato in una scatola di legno, viene presentato a vari investitori potenziali. Furono costruiti 200 computer Apple I prima dell’introduzione dell’Apple II. Jobs e Wozniak continuarono a costruire i loro sistemi fuori dal garage per due anni, prima di spostarsi nell’ancora attuale quartiere generale di Cupertino in California. Luglio: La compagnia Microsoft riadatta e implementa il BASIC per essere venduto ad altri distributori, come DTC, General Electric, NCR e Citybank. Novembre: Paul Allen lascia la MITS per dedicarsi completamente alla Microsoft. Il nome “Microsoft” viene registrato con gli uffici di segreteria nello stato del New Mexico. Microsoft sviluppa la sua prima campagna pubblicitaria, chiamata “The Legend of Micro-Kid”. Anche se ancora in modo informale, Microsoft si installa nei suoi primi veri uffici in One Park Central Tower di Albuquerque.

38. 1978: Microsoft vs Apple 0-1 • I floppy da 5,25” arrivano sui computer Tandy ed Apple. Sono ormai nati i microprocessori a 16-bit. La Intel annuncia il chip 8086.  Steve Wozniak della Apple scrive l’Integer BASIC, il primo linguaggio disponibile per questa macchina. Ma è subito soppiantato in popolarità da Applesoft BASIC della Microsoft. Introdotto nel ’77 e ceduto in licenza alla Apple, il BASIC Applesoft offre un ricco set di comandi di programmazione. Dispone di aritmetica floating-point, indispensabile per sviluppare la prima generazione di applicazioni orientate alla gestione aziendale. L’Applesoft BASIC fu dapprima reso disponibile su nastro e disco, quindi fornito in ROM sul popolare Apple II Plus. In aggiunta la compagnia offriva un Compilatore Applesoft ai clienti che richiedevano prestazioni superiori rispetto al linguaggio interpretato.GRAZIE A QUESTO SOFTWARE LA APPLE EBBE GROSSI RICAVI A SCAPITO DELLA MICROSOFTAprile: Microsoft annuncia la progettazione del suo nuovo linguaggio di programmazione: COBOL-80.Novembre: Microsoft apre il suo primo ufficio oltremare, in Tokyo.Dicembre: Un rapporto fiscale mostra che le vendite annuali della Microsoft hanno superato 1 milione di dollari!

39. 1979 • Aprile: Il prodotto Microsoft 8080 BASIC vince il premio “ICP Million Dollar Award”. E’ la prima volta che il premio viene dato ad un prodotto per personal computer. • Giugno: Microsoft annuncia un BASIC per il microprocessore 8086 16-bit. E’ il primo rilascio di un linguaggio residente di alto-livello usabile su macchina a 16-bit. Un segno indicativo della popolarità che si preannuncia per questo processore. • Novembre: Microsoft espande la sua crescita all’Europa, stabilendo una nuova sede per la distribuzione in Belgio. Microsoft ha già ottenuto contratti con ICL, Phillips, R2E e svariati altri OEM. • L’annuncio del foglio di calcolo elettronico “VisiCalc” sbalordisce l’industria alla fiera di West Coast Computer.

40. 1980: Microsoft vs Apple 1-1 • Aprile: Microsoft rilascia uno dei suoi primi prodotti hardware,la SoftCard Z-80un microprocessore su circuito stampato che, inserito nel computer Apple II, consente di far girare su quella macchina migliaia di programmi disponibili per la classe di computer 8080/Z-80 (che girano sotto CP/M) con piccole modifiche. Non dimentichiamo che l’MS-DOS non è ancora nato! Microsoft fornisce per lo Z-80 i linguaggi BASIC, FORTRAN e COBOL. • La SoftCard è stata un enorme successo agli albori del microcomputer e Microsoft ne vendette più di 100.000 unità tra il 1977 e il 1982.Novembre: Microsoft annuncia il linguaggio PASCAL, sviluppa XENIX, una versione potenziata del sistema operativo UNIX, e inizia ad esplorare le aree applicative dei fogli di calcolo elettronico. • La più grande delle grandi notizie, comunque, è ancora un segreto: un contratto con IBM per sviluppare linguaggi per il loro primo personal computer. Ma c’è di meglio! IBM ha ancora bisogno di un sistema operativo!

41. 1981: Microsoft vs Apple 2-1 • Già dalla prima versione dell'MS-Dos il sistema di licenze software della Microsoft obbliga la IBM e i costruttori di PC compatibili a pagare una licenza DOS per ogni singola macchina venduta.  • Ciò rendeva antieconomico installare sui primi PC IBM un sistema operativo diverso da MS-DOS, per il quale si sarebbe pagata un'ulteriore licenza.È per questo che il Dos Microsoft si afferma come uno standard nel settore dei PC, nonostante che non fosse né l'unico né il migliore sistema operativo per Personal Computer. • Con un MS-DOS che oggi gira su circa 150 milioni di pc è facile dimenticare che non è sempre stato il fenomeno che conosciamo oggi! • L’arrivo nel 1981 del personal computer IBM a 16-bit fa decollare una nuova era per i computer e l’industria lascerà presto alle spalle i primordiali processori a 8-bit. Agosto: la IBM propone finalmente il suo PC, che utilizza un sistema operativo a 16-bit, l’MS-DOS versione 1.0, i linguaggi Microsoft come il COBOL, BASIC e PASCAL, ed altri prodotti sempre della Microsoft. • Siccome i cloni del pc IBM non sono totalmente compatibili con lo standard, la Microsoft crea un diverso MS-DOS per ciascuna macchina. • Steve Jobs della Apple fa visita la Microsoft per mostrare un’anteprima del suo rivoluzionario Macintosh. La Microsoft diventerà il più importante sviluppatore di prodotti anche per il Mac.

42. 1983 • Maggio: Microsoft introduce il Mouse, un dispositivo a basso costo da utilizzare come puntatore con i pc IBM, così come con qualsiasi altro pc basato su MS-DOS. • Il mouse è usabile per spostarsi rapidamente e puntare su qualsiasi punto dello schermo e inoltre dispone di due pulsanti per scegliere tra decisioni alternative o comandi dallo schermo. Microsoft svela un nuovo prodotto: Microsoft Windows, un’estensione del MS-DOS che fornisce un ambiente operativo di tipo grafico. Windows dispone della capacità di gestire finestre che consentono all’utente di vedere più programmi non correlati tra loro simultaneamente. • Inoltre dispone della notevole capacità di trasferire dati da un programma all’altro.

43. 1984 • Il foglio di calcolo Microsoft Excel per Macintosh fece fare un grande passo avanti allo stato dell’arte, non solo perché entusiasmò i clienti del Macintosh, ma anche perché fornì la tecnologia di base, essenziale per la versione Windows dello stesso prodotto Excel pochi anni dopo. Con questo nuovo prodotto l’industria dei PC-compatibili dovette ricominciare tutto daccapo.

44. 1985 • Nasce il termine GUI (Graphical User Interface) per definire la possibilità da parte degli utenti di connettersi al loro computer in modo interattivo e intuitivo. • Ravvisando tempestivamente le limitazioni di un’interfaccia basata sui caratteri e comprendendo che le prestazioni del nuovo hardware avrebbero reso possibile un salto di qualità nell’elaborazione verso una interfaccia di tipo grafico, Microsoft aveva iniziato lo sviluppo di Windows nei primi anni ’80. • Il risultato? La più popolare interfaccia utente nella storia dei computer, attualmente installata su più di 75 milioni di macchine nel mondo intero. E che ancora aumenta di milioni di unità ogni mese. • Un’ampia gamma di mini-applicazioni integrate come parte del pacchetto originale di Windows comprendente: • Calendario, Schedario, Blocco notes, Terminale, Calcolatrice, Orologio, gioco Reversi, Pannello di controllo, Program Information File (PIF), Print spooler, Clipboard, RAMDrive, Windows Write e Windows Paint.  

45. 1986 • Marzo: la sede si trasferisce in un nuovo complesso composto da 4 edifici in Redmond, Washington.  

46. 1991 • Dopo vari cambiamenti amminisrativi e commerciali la Microsoft si rilancia nel mercato. • Gennaio: esce Excel per Windows 3.0, Excel per Macintosh 3.0 e Excel per OS/2 Presentation Manager. • Marzo: viene annunciato il dispositivo Microsoft BallPoint Mouse, disegnato per uso su laptop. Inoltre Microsoft annuncia di avere acquistato un 26% di quota della Dorling Kindersley Ltd di Londra, un editore di libri e spedizioni internazionali. In questo modo il reparto Multimedia Publishing guadagna i diritti a pubblicare materiale (testi e immagini) della Dorling Kindersley per prossimi progetti multimediali. • Novembre: Microsoft annuncia una edizione multimediale di Works per Windows 2.0. E’ la prima applicazione commerciale che incorpora strumenti multimediali. Il CD-ROM presenta suoni digitali, animazioni e immagini per il tutorial per rendere più facile ai nuovi utenti scoprire le possibilità di Works. • Vengono riorganizzate le operazioni internazionali: l’Europa è divisa in 3 regioni, il resto del mondo in 4. Impiegati fuori dagli USA: 2866.

47. 1992 • Giugno: il presidente George Bush premia Bill Gates con la National Medal of Technology per l’attività svolta. Il presidente riconosce a Bill Gates la sua precoce visione del personal computer per casa e ufficio, la sua bravura tecnica e di gestione manageriale nel creare una compagnia a livello mondiale e il suo contributo per lo sviluppo dell’industria dei personal computer. • Ottobre: viene annunciata a livello mondiale la versione di Windows per Workgoup 3.1, che integra funzioni di networking e gruppi di lavoro direttamente in Windows 3.1. Il prodotto consente attività i comune come spedire posta elettronica, schedulare appuntamenti collettivi, condividere files e stampanti, gestire calendari e lavorare insieme a progetti.  • Novembre: viene annunciata una versione Windows NT beta, che sarà spedita in prova a molte aziende. • Agli sviluppatori sarà spedita anche la versione Win32 Software Development Kit (SDK) per Windows NT. • Microsoft annuncia l’immediata disponibilità di Access Database per Windows. Un nuovo strumento completo e funzionale di gestione di un database relazionale, con accesso trasparente ai dati, potente e affidabile.

48. 1993 • Dicembre: la rivista Fortune assegna alla Microsoft per il 1993 il titolo di “Compagnia più innovativa operante negli Stati Uniti”.

49. 1995 • Esce finalmente Windows 95, con una nuova interfaccia grafica e funzioni di Plug and Play per rendere automatica l’installazione di nuovo hardware. • Debutta il 24 agosto e più di 1 milione di copie saranno vendute solo nei primi 4 giorni negli Stati Uniti. • Internet Explorer trae il massimo vantaggio dal nuovo sistema operativo, fornendo agli utenti un facile accesso e prestazioni di alto livello. Viene anche lanciata MSN, la Microsoft Network online service. • Microsoft celebra il suo 20° anniversario. • Anche se Microsoft già all’inizio degli anni ’80 ha tentato di occuparsi di prodotti consumer e il Flight Simulator ne è una prova e un successo evidente, con oltre un milione di copie distribuite, fino al 1991 la compagnia si è rivolta principalmente al mercato delle mondo del lavoro. • Ma la costituzione di una divisione Consumer, unita all’arrivo di una nuova generazione di prodotti tematici come Art Gallery, Dinosaurs e Cinemania, pongono l’azienda in modo massiccio anche nel mercato dei consumer.

50. 1997 • Agosto: Steve Jobs e Bill Gates stilano un accordo di collaborazione per nuovi prodotti e tecnologie tra Microsoft e Apple. L’accordo riguarda la produzione di future versioni di Microsoft Office, Internet Explorer e altri strumenti progettati per Macintosh. Internet Explorer sarà offerto insieme a Mac OS. Si tratta di un investimento di 150 milioni di dollari sulla Apple da parte di Microsoft. • Ottobre: il Dipartimeto di Giustizia consegna una mozione alla Federal District Court, accusando la Microsoft di avere violato nel 1994 alcune restrizioni sulle licenze di Windows rilasciate ai produttori di computer. In particolare il Dipartimento di Giustizia chiede alla corte di proibire alla Microsoft di fornire il sistema operativo con integrato Internet Explorer.