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UBICACIÓN GEOGRÁFICA Ubicado en el sur de Asia. Tiene fronteras al norte con China, Nepal y Bután; al este, con Birmania, Bangladesh y la Bahía de Bengala; al sur con el océano Indico; al oeste, con el mar Arábigo, y al noroeste con Pakistán. En la región septentrional, colinda con la cordillera Indo-Kush y Karakorum y al noreste con los Himalaya.
ORIGENES • Su nombre deriva del vocablo persa Shindu, que significa río, para designar al río Indo. • Los griegos lo llamaban Indios, donde surgió su denominación actual. • Las comunidades más antiguas surgen en la Edad de Piedra. Aunque hay grupos actuales que siguen viviendo de manera primitiva como los khasi, en Assam, perdido en el interior de la selva. • Los wedas de origen negroide, trabajaron la piedra pulida, dólmenes. • Más tarde hicieron su aparición los drávidas en el neolítico. Establecieron la agricultura, ganadería, cerámica y orfebrería.
MOHENJO-DARO Y HARAPPA Fueron dos ciudades que los artesanosatendían sus ocupaciones al fabricararmas y untensilios de metal. Se hanencontradosignos que se relacionan con una escrituracuyosignificadosiguesiendo un misterio. Los drávidasprofesaban una religion animista y totemica a los objetos de la naturalezacomo las serpientes, los monos y los árboles.
PUEBLOS INVASORES • Los arios (Que significa campesinos) conquistaron de manera rápida gracias a sus armas y utensilios de bronce, además contaron con carros de guerra. • Estaban organizados en familias que a su vez formaban tribus dirigidas por jefes guerreros denominados rajáes o radjan. • Los persas dominaron la parte Norte del país donde surgieron los Parsi y practicaban la religión de Zoroastro. • Surgió el imperio indostánico gracias al indio llamado Chandragupta por el uso de la técnica militar de los griegos.Fundó la dinastía de los Maurías. • Con la desaparición de esta dinastía, la influencia política y cultural griega fue la que tuvo una huella más profunda. • En la era cristiana, dominó la dinastía de los Guptas pero en el siglo VII India fue invadida por los árabes. • Hacia el siglo XVI se instauró una nueva dinastía que estableció pequeños estados y reinos diferentes entre sí.
EL BRAHAMANISMO Es una mezcla de las creencias de los arios y drávidas. Se conoce gracias a los poemas de los Vedas. El Rig-Veda(o saber de las plegarias) es el más antiguo de los poemas. Pero hubo otros textos religiosos como lo Upanishads, los Sutras o el Mahabhárata. Esta religión se basó en el panteísmo, es decir que todo cuanto existe es parte de la divinidad.
Surgieron dos posiciones distintas de esta religión: La primera, sostuvo que el alma se incorpora directamente a la divinidad; la segunda, sostiene que hay reencarnación, es decir, que el alma debe purificarse hasta llegar finalmente a confundirse con el Ser Supremo(Brahama). El ser supremo al mismo tiempo se compone de las siguientes naturalezas:, Brahama, que es el principio creador; Vishnu que es el principio conservador; y Siva, que es el destructor. El hinduismo sostiene que el fin supremo del hombre es deshacerse de lo aparente (Maya) y confundirse con el Ser Supremo.
EL BUDISMO Al Sur del valle del Ganges, surgió una familia real, de la cual nació GautamaSidartay mas tarde Buda(Sabio o iluminado)entre los años 563 y 483 a.C. Decidió abandonar las riquezas y se retiró a las montañas donde dedicó su vida a la predicación de su doctrina. Buda pensó y predicó que el origen del dolor es consecuencia de los deseos no satisfechos. Cuando el hombre logra dominar sus deseos alcanza el Nirvana, que significa vencer las pasiones, una oscilación entre el ser y el no ser. Los libros sagrados que contienen su doctrina son: El LalitaVistaray el Tripitakha.
LAS CASTAS SOCIALES • Grupos sociales diferentes entre sí por su origen y por su papel dentro de la sociedad. • La oposición entre ellas fue a tal extremo que formó una red de prohibiciones y creencias que separó a las castas, como por ejemplo prohibir los matrimonios de diferentes castas. • En la época antigua existieron varias que no podían mezclarse entre sí: • 1) La superior y dominante que fue la de los Brahamanes o sacerdotes. • 2)Los Chatrias o Guerreros par defender el orden y la justicia. • 3)La casta de los Vaisias o comerciantes que eran también la de los artesanos y campesinos. • 4)Los Sudras formada por sirvientes. • 5)Los Parias era ínfima y degradante, intocables, es decir, debían vivir fuera de la ciudad comiendo basura y vistiendo con ropa de muertos.