Sustancias peligrosas y evaluación de riesgos

1. Sustancias peligrosas y evaluación de riesgos Campaña europea sobre evaluación de riesgos

2. ¿Qué son las sustancias peligrosas? Sustancias peligrosas (SP) son: • Todo tipo de líquidos, gases o sólidos que suponen un riesgo para la salud o seguridad de los trabajadores • Se pueden hallar en casi todos los lugares de trabajo, incluso en las PYME (granjas, peluquerías, talleres de reparación de motocicletas, hospitales, colegios …) • Incluyen productos químicos y agentes biológicos (bacterias, virus, hongos y mohos, parásitos...) • Incluyen las sustancias producidas como subproducto del trabajo, además de las materias primas (humos de soldadura, humos de combustión diésel, polvo de madera, harina para panadería …).

3. Sustancias peligrosas y daños Si no se gestionan adecuadamente los riesgos de usarsustancias peligrosas, la salud de los trabajadores se puede ver perjudicada de diversas formas: • Por una única exposición breve • Por múltiples exposiciones • Por acumulación a largo plazo de sustancias en el organismo.

4. Efectos sobre la salud Las sustancias peligrosas pueden tener muchos efectos diversos, entre los que se incluyen: • Efectos graves: envenenamiento, asfixia, explosión e incendios • Efectos a largo plazo, por ejemplo: • Enfermedades respiratorias (reacciones en las vías respiratorias y pulmones) como asma, rinitis, asbestosis y silicosis • Cáncer profesional (leucemia, cáncer de pulmón, mesotelioma, cáncer de la cavidad nasal) • Efectos sobre la salud que pueden ser graves y a largo plazo al mismo tiempo: • Enfermedades cutáneas, problemas reproductivos y patologías perinatales, alergias • Algunas sustancias se pueden acumular en el organismo • Algunas sustancias pueden tener un efecto acumulativo • Algunas sustancias pueden penetrar a través de la piel.

5. Sustancias peligrosas - legislación • La legislación pertinente incluye reglamentos relativos a la protección de los trabajadores contra los riesgos relacionados con: • Agentes químicos • Agentes biológicos • Carcinógenos y mutágenos (incluido el amianto y el polvo de madera) • Los reglamentos sobre clasificación y etiquetado son también importantes, pero no se aplican a todas las sustancias peligrosas (por ejemplo, productos químicos para peluquerías, productos farmacéuticos) • Ciertas sustancias y procedimientos de trabajo tienen restricciones de uso y comercialización • Se recomienda que busque aclaraciones sobre la legislación nacional específica aplicable en relación con el uso de sustancias peligrosas en el lugar de trabajo.

6. Otra legislación pertinente • REACHEl Reglamento (CE) nº 1907/2006 establece un nuevo sistema único para el registro, evaluación y autorización de sustancias químicas: • Intenta ir más allá en la protección del medio ambiente y la salud de los usuarios • Responsabiliza en mayos medida a la industria de la gestión de los riesgos ocasionados por las sustancias químicas y del suministro de información sobre seguridad a todos los que producen o usan una sustancia química. • Más información sobre REACH: http://echa.europa.eu • SGA, el Sistema Globalmente Armonizado de clasificación y etiquetado de productos químicos de Naciones Unidas, también tiene su repercusión sobre la salud de los trabajadores • Más información sobre SGA: http://ec.europa.eu/enterprise/reach/ghs_en.htm

7. En breve… • Las empresas de la UE están obligadas a proteger a sus empleados de los daños provocados por sustancias peligrosas en su lugar de trabajo. • Para proteger a los trabajadores frente a las sustancias peligrosas, la legislación obliga a las empresas a realizar una evaluación de riesgos (ER). Los trabajadores deberían participar en esta evaluación.

8. ¿Qué es una evaluación de riesgos? • La evaluación de riesgos es el proceso por el cual se evalúan los riesgos para la seguridad y la salud de los trabajadores que presentan los peligros presentes en el lugar de trabajo. Es un examen sistemático de todos los aspectos del trabajo que tiene en cuenta: • qué puede provocar lesiones o daños, • si se pueden eliminar esos peligros y, en caso negativo, • qué medidas de prevención o protección se deberían introducir para controlar los riesgos. • La evaluación de riesgos es la base de una gestión acertada de la salud y la seguridad, clave para reducir los accidentes y enfermedades profesionales.

9. Evaluación de riesgos por sustancias peligrosas • La evaluación de riesgos originados por sustancias peligrosas emplea los mismos principios y procesos básicos que con otros riesgos profesionales • Sea quién sea el que realiza la evaluación de riesgos, es esencial consultar a los trabajadores y hacerlos partícipes del proceso, ya que: • conocen su lugar de trabajo, • son quienes han de introducir cualquier cambio en la situación / prácticas de trabajo. • Existen distintas metodologías, pero para la mayoría de las empresas será suficiente un método directo en cinco pasos.

10. Paso 1: Identificar los peligros y a quienes están en riesgo (1) • Busque sustancias que puedan causar daños, e identifique qué trabajadores están expuestos a dichas sustancias • Se debe prestar especial atención a los grupos de trabajadores con mayor riesgo, por ejemplo: • Jóvenes • Embarazadas y mujeres en periodo de lactancia • Emigrantes • Personal sin formación o sin experiencia • Personal de limpieza, contratistas y personas ajenas a la empresa. Recuerde: un peligro es cualquier cosa (materiales de trabajo, equipos, métodos o prácticas de trabajo) que puede provocar daños.

11. Paso 1: Identificar los peligros y a quiénes están en riesgo (2) Como ayuda para la identificación de peligros: • Haga una relación de sustancias empleadas y generadas en el lugar de trabajo • Recoja información sobre estas sustancias, por ejemplo, daños que pueden provocar y cómo • Las etiquetas de seguridad, los símbolos de riesgo y las fichas de datos de seguridad (FDS) normalizadas, que debe suministrar el proveedor de un producto químico, son importantes fuentes de información • Compruebe los límites de exposición profesional de cada sustancia • Los límites de exposición ayudan a controlar la exposición a sustancias peligrosas en el lugar de trabajo, estableciendo la cantidad máxima de concentración de una sustancia (en el aire) • Evalúe si se usan agentes carcinógenos o mutágenos, en cuyo caso se aplicarán normas más restrictivas • Más información en Facts 33 y Facts 35

12. Paso 2: Evaluar los riesgos y clasificarlos por importancia • Evalúe la exposición de los trabajadores a las sustancias peligrosas identificadas, teniendo en cuenta el tipo, la intensidad, la duración y la frecuencia de exposición • Analice qué procedimientos de trabajo se están empleando • Tenga en consideración la combinación de exposiciones • Tenga en consideración los efectos derivados de la combinación con otros riesgos, por ejemplo: • Riesgo de incendio cerca de sustancias inflamables • Trabajo físico pesado que puede incrementar la ingestión de sustancias químicas • Trabajo en condiciones de humedad que puede incrementar el efecto de las sustancias químicas sobre la piel • Esta lista puede usarse para elaborar un plan de acción. Recuerde: un riesgo es la probabilidad, alta o baja, de que alguien resulte dañado por un peligro.

13. Paso 3: Decidir sobre las acciones preventivas (1) Siga esta clasificación de prioridad de las medidas para evitar o reducir la exposición de los trabajadores a las sustancias peligrosas: • Eliminación – la mejor manera de reducir los riesgos asociados a las sustancias peligrosas • Elimine la necesidad de usar dichas sustancias modificando el proceso o el producto en el que se emplean • Sustitución – si no es posible la eliminación • Sustituya las sustancias peligrosas por otras que no conlleven peligro o sean menos peligrosas

14. Paso 3: Decidir sobre las acciones preventivas (2) • Control – si no se puede eliminar o sustituir una sustancia o proceso • Evitar o reducir la exposición con: • Aislamiento del proceso que resulta en la emisión de sustancias peligrosas • Control de las emisiones en origen • Mejor gestión de los procesos • Soluciones técnicas que minimicen la exposición • Reducción de la cantidad de trabajadores expuestos a la sustancia peligrosa, así como de la duración e intensidad de la exposición • Cuando no sea posible evitar la exposición con otros medios, asegúrese de que los trabajadores disponen de equipo de protección personal adecuado y de que conocen cómo se usa.

15. Substitución – procesos de trabajo • Comience con las sustancias y procesos de trabajo que: • Hayan causado problemas en su empresa (problemas de salud, accidentes u otros incidentes) • Hagan necesaria una revisión periódica de la salud (examen médico de los trabajadores) • Cuyo uso en el trabajo esté restringido por los reglamentos específicos nacionales • Aumenten la exposición de los trabajadores o impliquen una exposición para muchos trabajadores • Entre los procesos de trabajo a tener en cuenta se encuentran: • Procesos abiertos, por ejemplo, pintado de grandes superficies, la mezcla/combinación en contenedores/recipientes abiertos • Procesos que generen polvo, vapores o humos, o que dispersen líquidos en el aire, por ejemplo, soldadura, pintura a pistola.

16. Substitución – substancias • Entre las sustancias a tener en cuenta ha de incluir las que: • Aumenten el riesgo de incendio y de explosión • Sean volátiles, por ejemplo, disolventes orgánicos, o que se dispersen en el aire (aerosoles, polvo) • Supongan riesgos agudos para la salud, por ejemplo, venenos, sustancias corrosivas e irritantes • Puedan provocar lesiones crónicas, como los alérgenos, las sustancias tóxicas que afecten a la capacidad reproductora • Causen enfermedades laborales • Puedan absorberse a través de la piel • Hagan necesaria la utilización de equipos de protección personal que afectan a los trabajadores (por ejemplo, protectores de inhalación). • Más información en Facts 34

17. Carcinógenos y mutágenos • Los reglamentos sobre agentes carcinógenos y mutágenos establecen unos requisitos más restrictivos: • Las sustancias carcinogénicas y mutagénicas deben ser sustituidas siempre que sea posible desde el punto de vista técnico • Es obligatorio que los procesos que emitan estas sustancias estén aislados, siempre que sea técnicamente factible • Se ha de limitar el acceso de los trabajadores • Se ha de llevar un registro más detallado sobre la exposición de los trabajadores, y el registro ha de abarcar un periodo más largo • Se ha de dar más información a los trabajadores sobre la exposición y el control de la salud. • Se recomienda que busque esclarecimiento sobre la legislación nacional específica que pueda aplicarse en relación con el uso de sustancias peligrosas en el lugar de trabajo

18. Paso 4: Adoptar medidas • Introduzca medidas de prevención y protección • Una introducción eficaz conlleva el desarrollo de un plan que especifique: • Quién hace qué • Cuándo está finalizada cada tarea • Los medios asignados para introducir cada medida • Cuándo hay que revisar la evaluación y quién lo ha de hacer • Es esencial dar prioridad a los trabajos de eliminación, sustitución y control de riesgos.

19. Paso 5: Supervisión y revisión • Se debe supervisar la eficacia de las medidas de prevención • Se debe revisar la evaluación siempre que tengan lugar cambios importantes en la organización: • Cuando se producen cambios en el procedimiento de trabajo • Cuando se introducen nuevas sustancias químicas y procedimientos de trabajo • Cuando suceden accidentes o surgen problemas de salud • De forma periódica, para asegurar que los resultados de la evaluación de riesgos siguen siendo válidos.

20. Registrar la evaluación • La evaluación de riesgos ha de estar documentada; dicho registro se puede usar para: • Transmitir información a las personas pertinentes • Evaluar si se han introducido las medidas necesarias • Facilitar pruebas a las autoridades supervisoras • Revisar las medidas si cambia la situación.

21. Informar a los trabajadores • Para mantener la seguridad con relación a las sustancias peligrosas, los trabajadores han de estar informados sobre: • Los resultados de la evaluación de riesgos • Los riesgos a los que están expuestos • Cómo les pueden afectar • Qué tienen que hacer para preservar su seguridad y la de los demás • Qué hacer en caso de accidente o cuando haya problemas • Cómo saber cuándo hay problemas • A quién deben informar sobre los problemas • Qué hacer durante los trabajos de mantenimiento • Los resultados de todo control de la exposición o vigilancia sanitaria.

22. Informar a los trabajadores: comunicación • Una buena comunicación entre la empresa y los trabajadores incluye: • Tener una lista de sustancias peligrosas utilizadas o producidas a lo largo del proceso de trabajo • Tener una ficha de datos de seguridad y otros documentos similares disponibles para cada sustancia peligrosa que se use • Elaborar unas instrucciones de trabajo basadas en la información sobre las sustancias peligrosas • Asegurarse de que los recipientes que contienen sustancias peligrosas estén perfectamente etiquetados • Comunicar los resultados de la evaluación de riesgos • Preguntar periódicamente a los trabajadores sobre todo problema potencial en materia de seguridad o salud • Facilitar a los trabajadores toda la información, instrucciones y formación pertinente sobre las sustancias peligrosas presentes en el lugar de trabajo.

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