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O Big Ben. 150. o aniversário de um dos grandes símbolos de Londres e do Reino Unido (1859-2009). El "Big Ben" , uno de los símbolos más representativos de Londres y del Reino Unido. El 31 mayo 2009 cumplió 150 años y lo hizo de la misma manera en la que empezó,
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O Big Ben 150.o aniversário de um dos grandes símbolos de Londres e do Reino Unido (1859-2009)
El "Big Ben", uno de los símbolos más representativos de Londres y del Reino Unido. El 31 mayo 2009 cumplió 150 años y lo hizo de la misma manera en la que empezó, rodeado de polémica, de escándalos y de intrigas políticas.
Big Ben (Grande Relógio) de Londres é uma denominação habitual do jargão inglês outorgada ao relógio existente na torre do Palácio de Westminster.
Na base de cada uma das faces do relógio se lê em latim: “DOMINE SALVAM FAC REGINAM NOSTRAM VICTORIAM PRIMAM” (“Senhor, mantém a salvo nossa Rainha Victória I”)
A torre do relógio se encontra numa das extremidades do palácio e alberga também um sino que se escuta a quilômetros na redondeza e que marca as horas.
Na verdade, Big Ben se refere ao grande sino do relógio, de 13,8 toneladas de peso, que se incumbe de dar as horas. Com relação ao nome, conta-se que faz referência a Benjamin Hall, primeiro encarregado de sua construção.
Outros quatro pequenos sinos tocam a tradicional melodía “Westminster Chimes” (“Carrilhões de Westminster”) nos quartos de hora.
Pode-se afirmar que a história do Big Ben começa em 1834 com o incêndio do velho Palácio de Westminster, que teve de ser reconstruído.
Da obra encarregou-se Charles Barry, cujo desenho seguiu o estilo gótico vitoriano, dando à torre a altura de mais de 96 metros.
Quanto ao relógio, seu mecanismo começou a ser construído em 1854, tendo sido terminado em 1858, quando foi instalado na torre. Em 1859 já se encontrava funcionando.
Para se ter ideia das dimensões do relógio, o ponteiro de minutos mede 4 metros e cada número tem uma altura de meio metro.
Trata-se do maior relógio da Grã-Bretanha. Cada face mede 7,5 metros de diâmetro, e o ponteiro de minutos foi feito de cobre oco, para que o peso fosse suportável.
Durante a Segunda Guerra Mundial os bombardeios afetaram seriamente o prédio do Parlamento, mas não atingiram o Big Ben.
Os ingleses têm um carinho especial por seu som, que simbolicamente representa o horario do reino, e é transmitido diariamente pela Rádio BBC.
Para reforçar esta identificação do Big Ben com o reino, as faces do relógio são iluminadas durante as sessões do Parlamento britânico.
O estilo gótico foi escolhido face à necessidade de diferenciar-se o Império Britânico do resto das nações daquela época, que os ingleses consideravam menos fortes, e cujos parlamentos exibiam o estilo clássico na sua concepção arquitetônica.
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