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El desierto Kalahari Y bosquimanos
El desierto del Kalahari también conocido como el desierto rojo por sus inmensas extensiones de arena rojiza y marrón que lo componen, tiene más de 700.000 Km2. Se extiende por el sur de África, y ocupa gran parte de Botswana, el tercio este de Namibia y la mayor parte del norte de la provincia sudafricana de Northern Cape. No tiene ningún curso de agua o lago permanente, pero sin embargo, llueve a menudo, y en él se desarrolla una vegetación de matorrales. Kalahari significa “gran sed” en lengua tswana. Uno de los lugares más importantes del desierto del Kalahari con respecto a la flora y fauna es el Delta del Okavango, que es un pantano en el cual se reúne una gran variedad de animales como leones, elefantes, guepardos, rinocerontes, cocodrilos, cebras, jabalíes, búfalos, y una cantidad impresionante de aves. Este lago se produce solo durante algunos meses del año.
Fotografías Puesta de sol en el desierto del Kalahari. Mapa del Kalahari.
TEMPERATURA • En verano, la temperatura en el desierto Kalahari sube a 40 grados centígrados y superiores. La precipitación anual es raramente más de 100 mm y algunos años aún se mantiene por debajo de 50 mm La precipitación sólo se puede esperar entre diciembre y abril, cuando la actividad de tormenta tropical se extiende hasta el desierto Kalahari. Luego llueve grandes cantidades en poco tiempo, y el desierto se transforma en un oasis verde con coloridas flores silvestres en todas partes. • En el invierno, el clima es agradable. Entonces, el aire es seco y las temperaturas se encuentran alrededor de 25 grados centígrados, pero las noches son duramente frías El invierno es también la mejor época para ver los animales.
fauna • Hay animales sorprendentes como suricatos, antílopes, leones, capibaras, ardillas, castores, conejos, ratones y marmotas
Un león en el desierto del Kalahari. Una capibara con sus cachorros.
PLANTAS • El desierto Kalahari a veces no parece un desierto porque llueve mucho, incluso a veces crecen melones. Hay plantas como el tamarisco o el hoodia gordonii que es una planta parecida al cactusy que es utilizada por las tribus nómadas del Kalahari para saciar su sed y apetito.
DAVID LIVINGSTONE • El primer explorador que atravesó el Kalahari fue David Livingstone en 1849
bosquimanos • En el desierto del Kalahari se encuentra un pueblo nómada único, los bosquimanos. Pocos cazadores siguen persiguiendo a sus presas en el desierto del Kalahari. El contacto con otras culturas ha hecho que este pueblo se dedique a la agricultura y pastoreo.
Existen aun unos 65.000 bosquimanos o san. Los san son un claro ejemplo de cómo las culturas de hoy en día arrasan la forma de vivir de culturas ancestrales sin dejarles oportunidad de elegir, están siendo muy presionados para que abandonen sus tierras. • Cuando llegaron los holandeses en el siglo XVII empezaron a ser obligados a despejar sus tierras, pero no era la primera vez que eran presionados por pueblos negros ganaderos y por los hotentotes. • El desierto de Kalahari era su hogar pero han sido obligados a vivir en los suburbios de las ciudades sufriendo el paro, el alcoholismo, etc. Muchos han perdido su identidad, su lengua y su sentido.
Los san no solo han vivido en un solo sitio de África si no que han vivido en varios sitios aislados, eso demuestra su antigüedad. Guardan parecido con los tasmanos y otros individuos del sureste de Australia. Son diferentes a los pueblos negros y anteriores a estos, representan a los primeros pobladores del continente, y hay pruebas que lo demuestran, es decir son la raza más antigua de homo sapiens que existió. • La caza es especial para ellos pero también comen hormigas, saltamontes, lagartos, sapos etc. El adorno de la cara y el cuerpo se hace con cicatrices que suelen elegir a la tribu. Se organizan en pequeñas hordas autónomas, unidas por lazos de sangre o matrimonios de 20 a 100 individuos. • Pueden visitarse algunas hordas de forma individual, para visitar a algún familiar o en pequeños grupos para intercambiar objetos, por un breve espacio de tiempo.
Un cazador puede perseguir y cazar solo a animales heridos de los territorios vecinos, pero debe visitar a los que viven allí y compartir con ellos su caza; si no lo hace será alcanzado y atacado. Las familias sólo se agrupan en la época de sequía y en la época de lluvias se separan por sus tierras, territorios que poseen en común y que tendrán sus descendientes. Cada familia obtiene su propia comida. Las mujeres se encargan de coger raíces, bayas, gusanos, animales pequeños, etc. También se encargan de recoger agua y madera para el fuego. Los hombres salen a cazar todos los días y vuelven por la tarde a no ser que sigan a una pieza. Un hombre sólo sale a cazar con un hijo u otro familiar al que enseñe. Utilizan arcos y flechas envenenadas.
TRABAJO REALIZADO POR OLGA HORMIGOS, CRISTINA ALFAGEME Y MARÍA CUÉLLAR
