Alfredo Marcos Departamento de Filosofía  Universidad de Valladolid  amarcos@fyl.uva.es

1. Los orígenes de las ciencias médicas y biológicas: Egipto y Grecia Alfredo Marcos Departamento de Filosofía Universidad de Valladolid amarcos@fyl.uva.es

2. 1.- La medicina egipcia: • 1.1.- Documentos • 1.2.- Magia y medicina • 1.3.- La enseñanza de la medicina y la profesión médica • 1.4.- Aspectos de los conocimientos médicos egipcios • 1.5.- Sobre la cientificidad de la medicina egipcia • 2.- La biología griega: • 2.1.- Aristóteles, fundador de las ciencias biológicas • 2.2.- Tratados • 2.3.- Métodos • 2.4.- Teorías • 2.5.- Algunos textos aristotélicos sobre los delfines

3. 1.1. DOCUMENTOS • - Conocemos la medicina egipcia a través de los griegos (Hipócrates, Heródoto, Teofrasto, Galeno…) y gracias a una serie de documentos que han llegado hasta nuestros días. Entre los más importantes están: • El Papiro de Ebers • (descubierto en 1862, Georg Ebers; año 8º del reinado de Amenhotep I; dinastía XVIII, Imperio Nuevo, 1580-1085) • - El papiro de Berlín • (1909; se encuentra en el Museo de Berlín; dinastía XIX, Imperio Nuevo, 1580-1085) • El papiro de Smith • (1930, Edwin Smith; dinastía XVIII, Imperio Nuevo, 1580-1085) • De hecho todos ellos son copias de documentos originarios del Imperio Antiguo (2778-2263), época creativa de la medicina egipcia

4. Papiro de Smith Papiro de Ebers

5. 1.2. MAGIA Y MEDICINA • En varios papiros se combinan tratamientos que hoy llamaríamos científicos (“sintomáticos”) con otros a los que hoy atribuiríamos carácter mágico (“etiológicos”) • Así, en el papiro de Ebers podemos leer estas palabras que hay que pronunciar para sanar una quemadura: • “Mi hijo Horus está en llamas en la desierta llanura. Allí no hay agua, ni estoy yo allí. Llevo el agua viniendo del lago de agua para apagar el fuego. Fórmula que hay que recitar sobre la leche de una mujer que haya traído un niño al mundo” (papiro de E. nº 500) • - Probablemente el encantamiento iba unido a la aplicación de ungüentos o pomadas formadas a partir de leche y que podían en efecto aliviar el dolor de la quemadura

6. 1.3. LA ENSEÑANZA DE LA MEDICINA Y LA PROFESIÓN MÉDICA • Los conocimientos médicos se transmitían de padres a hijos. La enseñanza se completaba en las llamadas “casas de la vida”, donde los jóvenes copiaban los papiros procedentes de la época del Imperio Antiguo (este ambiente puede verse en la clásica novela de Mika Waltari, Sinuhé el egipcio) • - La profesión médica, bajo la protección de Imhotep, estaba estructurada jerárquicamente, con médicos (Sun-nu) especializados en distintas partes del cuerpo y enfermedades, algunos eran funcionarios. Tenían elevada consideración social • - Quizá la distancia social entre los profesionales de la medicina y los de la momificación (en las “casas de la muerte”) impidió un mejor conocimiento médico de la anatomía interna. Desconocían, por ejemplo, la función de los riñones y pensaban que desde el corazón partían a través de vasos (metú) todos los fluídos del cuerpo

7. 1.4. ASPECTOS DE LOS CONOCIMIENTOS MÉDICOS EGIPCIOS • La medicina egipcia era cardiocéntrica: “Principio secreto del médico: conocimiento de la marcha del corazón […] Hay vasos en él que van a todo miembro […] y a esto se debe que el corazón hable en los vasos de cada miembro [pulso]” (p. de E. nº 854) • - Conocían diversos remedios para las enfermedades de las vías repiratorias: “Mirra, resina aromática, pulpa de dátiles. Molerlo en una masa única. Irás a buscar siete piedras y las pondrás a calentar al fuego […] pondrás encima el medicamento. Lo taparás con un vaso cuyo fondo haya sido perforado. En este agujero pondrás luego el tallo hueco de una caña y pondrás la boca aplicada a la caña para tragar el vapor […] luego de esto comerás materia grasa, a saber, carne, grasa o aceite” (p. de E. nº 325) • - También para el tracto digestivo. Además del tratamiento aparecen procedimientos de exploración y diagnóstico: “Si examinas a un enfermo que tiene una molestia en el estómago, que se siente demasiado pesado para comer, que tiene el vientre cerrado y el corazón acelerado […] tendrás que examinarle echado. Si encuentras que tiene el cuerpo ardiente […] dirás sobre él: es cosa del hígado. Y recurrirás a la medicación secreta de las plantas que acostumbra a prácticar el médico: planta pakh-seret y huesos de dátiles. Amasar y filtrar con agua, luego hacerlo beber al enfermo cuatro mañanas seguidas, hasta que vuelvas a palpar su vientre” (p. de E. nº 188)

8. 1.5. S0BRE LA CIENTIFICIDAD DE LA MEDICINA EGIPCIA • La medicina egipcia tiende a ser más científica en el tratamiento de los síntomas que en el de la etiología, ya que atribuían las enfermedades a la influencia “de un dios, de una diosa, de un muerto, de una muerta, de enemigo, de una enemiga” (p. de E. nº2). Una parte de su farmacopea iba dirigida a expulsar del cuerpo del enfermo los elementos nocivos que podían tenerle poseido, y esto se intentaba mediante fórmulas que produjesen al poseedor repugnancia, como por ejemplo a base de componentes excrementales. Recomendaban también inyectarse humor de ojos de cerdo a través de los oídos con esperanza de mejorar la ceguera o frotarse la cabeza con el cráneo de un pez siluro para reducir el dolor de cabeza. Sin embargo, otros remedios sintomáticos eran mucho más científicos y eficaces. • Un indicio de cientificidad lo tenemos en el grado de autocrítica y conciencia de los propios límites. Comparemos los textos que prometían remedios infalibles para la calvicie o las canas, a base de grasa de león, de hipopótamo, de cocodrilo, de gato, de serpiente o de gamuza, pomadas hechas a base de patas de perro o de asno cocidas en aceite, con el espíritu de rigor y contención que encontramos en el papiro de Smith: “Remedio para hacer desaparecer infaliblemente el encanecimiento de los cabellos y para tratar la cabellera: sangre de un buey negro, poner en aceite y ungir la cabeza” (p. de E. nº459)

9. 1.5. S0BRE LA CIENTIFICIDAD DE LA MEDICINA EGIPCIA • En contraposición podemos leer en el papiro de Smith: “Si examinas un hombre que tiene una herida en el pecho, que penetra hasta el hueso y perfora el mango de su esternón, apretarás el mango con tus dedos, aunque tiemble mucho. Y dirás en este asunto: un hombre que tiene una herida en su pecho, que penetra hasta el hueso y perfora el mango de su esternón. Una enfermedad que trataré. Lo vendarás con carne fresca el primer día; luego lo tratarás con aceite, miel y una compresa de tejido vegetal, hasta que sane” (p. de S. nº 40). Se especifica procedimiento de exploración, diagnóstico, pronóstico y tratamiento. • “Si examinas a un hombre que tiene una luxación en una vértebra del cuello, y si encuentras que no gobierna ya sus dos brazos y sus dos piernas a causa de ello, mientras su miembro está en erección a causa de ello, cae la orina de su miembro sin que se dé cuenta; su carne, además, ha tomado aire [timpanismo abdominal], y sus ojos están llenos de sangre; es una luxación en una vértebra de su cuello, que se extiende hasta su columna vertebral, que es la causa de que ya no gobierne sus dos brazos y sus dos piernas. Y si la que está dislocada es la vértebra del centro del cuello, se observará en su miembro una salida de esperma. Dirás en este asunto: Un hombre que tiene una luxación en una vértebra de su cuello, y no gobierna ya sus dos piernas y sus dos brazos, y la orina se le escapa gota a gota. Una enfermedad a la cual no se puede hacer nada” (p. de S. nº 31) • La autocrítica y la conciencia de los propios límites, frente a la retórica de la infalibilidad (más parecida a los actuales anuncios de cosméticos) es el mejor indicio de cientificidad

10. 2.1. La biología griega. Aristóteles, fundador de las ciencias biológicas • - Precedentes griegos: • - Conocimientos populares, farmacia y medicina popular griega • - Historiografía jonia: Heródoto, Ctesias… • - Filósofos presocráticos: Anaxágoras, Empédocles, Demócrito… • Clasificaciones de la Academia platónica • Escuela hipocrática • Escritos de criadores como Jenofonte • …

11. 2.2. TRATADOS - Historia Animalium(HA; 10 libros; exposición diferencias) - De Partibus Animalium(PA; 4 libros; libro I metodológico, introductorio; explicación 4 causas) - De Generatione Animalium(GA; 5 libros; explica la generación) - De Anima(DA: 3 libros; biología general) - De Incessu Animalium(IA; 1 libro; sobre la locomoción) - De Motu Animalium(MA; 1 libro; sobre el movimiento) - Parva Naturalia (PN; contiene, entre otros, varios escritos breves con contenido biológico)

12. 2.2. TRATADOS - Un tratado sobre las plantas (perdido) - Un tratado sobre animales legendarios (perdido) - Dibujos anatómicos (perdido)

13. 2.3. MÉTODOS - Observación, incluidas disecciones - Experimentación - Informes de marinos, pescadores, veterinarios, criadores... - Lecturas diversas: tratados veterinarios, médicos, sobre la cría de animales, de caza, de agricultura y farmacopea, de filósofos presocráticos, libros de viajes, periplos...

14. 2.4. TEORÍAS - Modelo de 4 causas (formal, final, eficiente y material) - Caso paradigmático: artefacto - Las teorías biológicas adaptan o aplican el modelo de 4 causas - Teoría general del viviente (plantas, animales, humanos) (DA) - Teoría de la generación, la herencia y el desarrollo (función de los movimientos de la sangre) (GA, PA) - Teorías de la percepción (DA, PN) y el movimiento de los animales (DA, IA, MA)

15. "El delfín, la ballena y los demás cetáceos, que no tienen branquias sino espiráculo, son vivíparos [...] producen directamente un embrión que a medida que se va articulando forma el animal, como ocurre en el hombre y en los cuadrúpedos vivíparos [...] El crecimiento de los delfines es rápido [por relación al hombre], pues en diez años alcanzan su pleno desarrollo. La gestación dura diez meses. El delfín pare en verano y en ninguna otra época del año. Por lo demás sucede que los delfines desaparecen en el momento de la canícula durante unos treinta días. Las crías siguen a la madre durante mucho tiempo y ella es muy amante de sus hijos”(HA) "Los órganos genitales de los machos son ya externos, como los del hombre, el caballo y muchos otros, ya internos, como los del delfín”(HA, GA) "Así, el delfín es vivíparo y por ello tiene dos mamas, no en la parte superior del cuerpo, sino cerca de los órganos genitales. Sin embargo, no tiene pezones visibles como los cuadrúpedos, sino dos especies de canales, uno a cada lado, por donde fluye la leche”(HA, GA) "Los vivíparos, fuera de la foca, del delfín y de otros cetáceos así constituidos, tienen todos orejas [...] Así pues, la foca tiene conductos perceptibles por los cuales oye. En cuanto al delfín, oye pero no tiene orejas” (HA) "El delfín no posee vesícula biliar. Al contrario, las aves y los peces la tienen todos, así como los cuadrúpedos ovíparos” (HA, PA) “Algunos peces son únicamente carnívoros, como el delfín” (HA) “También el delfín tiene huesos y no espinas”(HA, PA) "Todos los vivíparos tienen los testículos en la parte delantera; pero algunos, dentro, en el extremo del abdomen, como el delfín, y no tienen conductos, sino un órgano genital que va desde los testículos hacia fuera” (GA) "No tienen tampoco ningún órgano [visible] para el olfato, pero tienen éste muy desarrollado”(HA) "Los animales que tienen leche, la tienen en las mamas. Y tienen mamas todos los vivíparos interna y externamente, por ejemplo, los que tienen pelo, como el hombre y el caballo, o los cetáceos, como el delfín, la marsopa o la ballena; todos estos tienen mamas y leche. Al contrario, los que son vivíparos sólo externamente [como los seláceos] o los ovíparos no tienen ni mamas ni leche, como, por ejemplo, los peces y las aves”(HA) "Los antiguos tenían toda la razón al decir que una causa de la longevidad es la ausencia de bilis, citando como ejemplo los solípedos y los ciervos [...] además, los animales cuya ausencia de bilis había pasado desapercibida a los antiguos, como el delfín y el camello, también viven hasta muy viejos” (PA) "El delfín es de todos los animales el que posee una organización más notable, y con él otros seres acuáticos parecidos y todos los demás cetáceos que se comportan de la misma manera, como la ballena y todos los animales con espiráculo. En efecto, no es fácil colocar a cada uno de estos animales únicamente entre los acuáticos o entre los terrestres” (HA) "Un ruido, por débil que sea en el aire libre, aparece siempre, para los que lo oyen debajo del agua, molesto, violento y pesado. Esto es lo que ocurre en la pesca de los delfines [...] Y, sin embargo, los delfines no tienen el órgano auditivo visible” (HA)

16. "El delfín, la ballena y todos los animales con espiráculo duermen sacando este órgano fuera del agua, por donde respiran, y moviendo suavemente las aletas” (HA, PN) ”De entre los animales acuáticos, unos tienen un espiráculo en vez de branquias, como, por ejemplo, el delfín y la ballena (el delfín lo tiene en la espalda, la ballena en la frente)” (HA, PA, PN)

17. "Los delfines pequeños siempre van acompañados de algunos de los grandes para asegurar su protección”(HA) "El macho cubre a la hembra tumbados ambos de lado, y la duración de cópula no es ni corta ni demasiado larga” (HA, GA)

18. "Se citan una multitud de hechos que demuestran la dulzura y familiaridad de los delfines, y en particular de sus manifestaciones de amor y pasión por sus hijos [...] se cuenta que cerca de Caria, habiendo sido herido y capturado un delfín, una multitud de delfines entró en grupo en el puerto donde se quedaron hasta que el pescador soltó al delfín herido; entonces todos de nuevo se marcharon con él” (HA) "Se vio un día a un grupo de delfines, grandes y pequeños, seguidos a poca distancia de otros dos que nadando sostenían, cuando se hundía, a un delfín pequeño muerto, ellos lo levantaban con su dorso, como llenos de compasión, para impedir que fuera presa de algún animal voraz”(HA) "El delfín vive muchos años: se citan casos de algunos que vivieron veinticinco años y hasta treinta, pues los pescadores dejan libres a algunos después de haberles cortado la cola para, con este procedimiento conocer su edad”(HA) "En efecto, una vez que han sido agrupados y rodeados por los botes, desde éstos los pescadores hacen ruido en el agua y obligan a los delfines así a huir hacia tierra, donde encallan, y así de esa manera los cogen aturdidos por el ruido”(HA) "Y hay algunas personas que dicen que han oído roncar al delfín”(HA, PN) "Sobre la rapidez de este animal se cuentan también hechos increíbles” (HA)

19. "En efecto, de todos los animales, tanto acuáticos como terrestres, es el que pasa por ser el más veloz y además son capaces de saltar por encima de los mástiles de los grandes navíos. Esto sucede sobre todo cuando persiguen a un pez para alimentarse. Pues en estas circunstancias le siguen, instigados por el hambre, hasta el fondo del mar; y si el viaje de vuelta es demasiado largo, entonces reteniendo su respiración, como si calcularan la distancia, giran sobre sí mismos y parten como una flecha deseosos de recorrer a toda velocidad el camino que les resta para poder respirar; y saltan por encima de los mástiles si por azar un navío se encuentra por aquellos lugares [...] viven agrupados formando parejas, los machos con las hembras. Existe una duda sobre ellos y es la de saber por qué saltan a tierra firme, pues se asegura que hacen esto al azar, sin razón alguna”(HA) "En efecto, de todos los animales, tanto acuáticos como terrestres, es el que pasa por ser el más veloz y además son capaces de saltar por encima de los mástiles de los grandes navíos. Esto sucede sobre todo cuando persiguen a un pez para alimentarse. Pues en estas circunstancias le siguen, instigados por el hambre, hasta el fondo del mar; y si el viaje de vuelta es demasiado largo, entonces reteniendo su respiración, como si calcularan la distancia, giran sobre sí mismos y parten como una flecha deseosos de recorrer a toda velocidad el camino que les resta para poder respirar; y saltan por encima de los mástiles si por azar un navío se encuentra por aquellos lugares [...] viven agrupados formando parejas, los machos con las hembras. Existe una duda sobre ellos y es la de saber por qué saltan a tierra firme, pues se asegura que hacen esto al azar, sin razón alguna”(HA)

20. "Y las crías maman nadando al lado de la madre. Y esto ha sido claramente observado por algunos” (HA, GA) "El delfín suele tener, la mayoría de las veces, una sola cría, pero en ocasiones hasta dos” (HA)

21. "En el mar que se extiende de Cirene a Egipto se encuentra alrededor del delfín un pez llamado piojo, el cual llega a ser el más gordo de todos, pues se aprovecha de una comida abundante cuando el delfín se hace con una presa” (HA) "Si uno los captura por medio de redes, rápidamente se ahogan, pues ellos no respiran [atrapados bajo el agua]” (PN)

22. "También el delfín deja escapar un silbido y un murmullo cuando sale del agua [...] se trata de una voz porque posee pulmón y una tráquea, pero como la lengua no está suelta y no tiene labios no puede emitir ningún sonido articulado de la voz” (HA) "Y cuando están fuera del agua pueden vivir largo tiempo, emitiendo gruñidos y gemidos” (HA)

23. En todos los seres naturales hay algo de admirable (...) Debemos acercarnos sin reparos a la exploración de cada animal, pues en todos hay algo de natural y hermoso (PA, I, 5)