Metodología de la Economía: positivismo lógico y falsación

1. Metodología de la Economía: positivismo lógico y falsación Escuela de Economía Universidad de Costa Rica XE-0370: Seminario de Investigación Económica I I Ciclo 2005 Prof. Adrián G. Rodríguez Para uso de los estudiantes en el Curso XE-0370, Escuela de Economía, UCR, I Semestre, 2005

2. Contenido: • La ortodoxia metodológica en economía • La ortodoxia y la respuesta a las preguntas metodológicas fundamentales • Evaluación del falsacionismo en economía

3. Contenido: • La ortodoxia metodológica en economía • La ortodoxia y la respuesta a las preguntas metodológicas fundamentales • Evaluación del falsacionismo en economía

4. Bases de la ortodoxia • Combinación entre el positivismo lógico y el criterio de demarcación de Popper. • Positivismo lógico: Crear una base una base objetiva para el descubrimiento científico. • Criterio de demarcación: La ciencia tiene la capacidad de producir y someter a prueba hipótesis refutables. • Derivación de hipótesis que se puedan someter a prueba y sean refutables • Este es el elemento fundamental de la ortodoxia metodológica en economía. • Impulsores de la visión ortodoxa • Terence Hutchison (1938): El significado y los postulados básicos de la teoría económica. • Otros proponentes importantes: Mark Blaug y Paul Samuelson

5. Samuelson y Blaug: • Samuelson – Fundamentos del Análisis Económico (1947) • “En este trabajo procuro demostrar que existen efectivamente teoremas significativos en las relaciones económicas” (positivismo). • Un teorema significativo es “una hipótesis relativa a los datos empíricos, que se concibe que puede ser refutada, aunque solamente en condiciones ideales” (falsación) • Mark Blaug - La Metodología de la Economía (1980). • Uno de los más importantes proponentes del falsacionismo en economía • Crítico de la falta de rigor de los economistas para seguir el enfoque falsacionista.

6. El surgimiento de la econometría • En 1933 se crea la Sociedad Econométrica y se publica el primer número de Econometrica • Indicativo de la aspiración de principios de los años 30 por convertir a la economía en una ciencia empírica • Asimilación con las ciencias naturales. • Declaración de principios de la Sociedad Econométrica • El objetivo de la sociedad es promover el avance de la teoría económica a través del uso de la matemática y la estadística y del empirismo y el enfoque cuantitativo empleado en las ciencias naturales.

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8. Propósito de la indagación económica y fuentes legítimas de conocimiento: • ¿Cuál es el propósito de la indagación económica? • el propósito de la indagación económica es generar y someter a prueba hipótesis refutables. • La aspiración científica de la economía pasa por la capacidad para desarrollar teorías que sean falsables. • ¿Cuáles son las fuentes legítimas del conocimiento acerca de los fenómenos económicos: • la única fuente legítima de conocimiento económico es la observación. – • Se rechazan la introspección y la razón como fuentes admisibles de conocimiento - el razonamiento basado en la especulación puede llevar a la introducción de elementos subjetivos e ideológicos en el proceso de indagación económica.

9. Ámbito de aplicación y estructura de las teorías: • ¿Cuál es el ámbito de aplicación del conocimiento económico? • La forma de evaluar el conocimiento científico es básicamente la misma en todas las ramas de la ciencia • Las fronteras entre disciplinas únicamente establecen categorías u objetos de estudio • Las fronteras se pueden expandir conforme el conocimiento avanza • ¿Cuál es la estructura adecuada de las teorías o modelos económicos? • Todas las disciplinas están sujetas a las mismas reglas generales para la evaluación de sus teorías – falsación. • Son los objetos de estudio y no los principios metodológicos los que establecen distinciones entre disciplinas.

10. Características de las teorías económicas y enfoque para su validación (Silberberg, 1978) • Postulados – núcleo central de la teoría • Conjunto de aseveraciones abstractas acerca del comportamiento de las construcciones teóricas • Las firmas maximizan beneficios • Los consumidores maximizan su utilidad. • Condiciones de prueba – supuestos • Establecen condiciones bajo las cuales la teoría es aplicable • Silberberg: Los supuestos deben ser observables y realistas • Identifican las condiciones específicas de los objetos del mundo real con los cuales se relacionen los postulados de la teoría • Describen las condiciones observables bajo las cuales la teoría es aplicable • Predicciones

11. ... características estructurales ... enfoque validación (Silberberg, 1978) • Predicciones • Eventos que predice la teoría, dados los postulados y si las condiciones de prueba son válidas. • Conjunto inequívoco de aseveraciones acerca de situaciones que pueden ser o no ser observadas si la teoría es correcta. • El fallo en falsar estas aseveraciones constituye un fallo para falsar la teoría. • Pueden existir muchas teorías que tengan las mismas consecuencias observaciones – únicamente son útiles las teorías que hacen predicciones falsables.

12. Contenido: • La ortodoxia metodológica en economía • La ortodoxia y la respuesta a las preguntas metodológicas fundamentales • Evaluación del falsacionismo en economía

13. El falsacionismo en economía: • Críticas a la práctica metodológica del falsacionismo en economía: • Aversión a producir teorías con implicaciones refutables • Reticencia a exponer las teorías a la posibilidad de falsación • Algunas áreas de la teoría económica se han desarrollado en formas que facilitan la metodología falsacionista • Teoría del consumidor y teoría de la firma. • Las acciones de las unidades tomadores de decisiones son soluciones a un problema de maximización con restricciones • Coherencia interna – manifiesta en la dualidad: si las teorías tiene coherencia interna deben también ser falsables desde el punto de vista de la soluciones duales.

14. El caso de la teoría de la firma (Fox, p. 59): Postulados de comportamiento Maximización de beneficios Minimización de costos Condiciones de prueba Revisar la teoría / re-test Usar la teoría Derivación de hipótesis refutables Rechazo No rechazo Homogeneidad en precios - monotonicidad – curvatura (convexidad de las funciones de beneficios, concavidad de las funciones de costo, simetría Prueba

15. Implicaciones de la falsación y la evidencia en el caso de la economía: • Test de correspondencia antes de usar la teoría • Antes de utilizar una teoría en un contexto determinado, sus predicciones deben someterse a la prueba de falsación • Alguna evidencia (Fox, pp. 57-61) • Tests de correspondencia en estudios econométricos basados en la teoría de la firma, para distintos tipos de aplicaciones. • Apoyo a la crítica sobre la reticencia de los economistas a exponer sus teorías a la falsación. • De 70 estudios identificados únicamente en uno se sometió a la prueba de falsación todas las hipótesis falsables derivadas de la teoría. • En casi la mitad de los estudios (32 de 70) no se sometió a prueba ninguna de las hipótesis. • Se imponen las hipótesis falsables como si fueran supuestos.

16. Obstáculos a la metodología empirista en economía: • Dependencia de la teoría en la observación • La observación no se realiza en el vacío • Las teorías influyen en el tipo de fenómenos que el investigador intenta observar • Equivalencia entre teorías alternativas • Los datos económicos generalmente no son experimentales – son históricos. • Problemas de colinearidad y confusión – dificultad para establecer test para decidir entre teorías rivales. • Las teorías pueden ser observacionalmente equivalentes pues tienen idénticas consecuencias empíricas • El problema de los datos – impedimento para la falsación • El problema está en los datos, no en la teoría (estratagema inmunizador) – destaca la importancia de los datos.

17. Críticas al positivismo lógico y falsasionismo: • Evolución en el pensamiento de Popper: • La visión del falsacionismo que siguen muchos economistas es la del Popper de 1935 en La Lógica del Descubrimiento Científico y no el del Popper de 1963 en Conjetura y Refutación. • El Popper de 1963 no abandona el falsacionismo, pero asume una posición menos radical – el racionalismo crítico • Rechaza la idea de que la observación es la única fuente de conocimiento • La empresa científica es una proceso de conjetura y refutación. • El ingrediente esencial es un compromiso profundo y vinculante con el proceso de criticismo. • Toda pretensión de conocimiento es provisional – la claridad en la proposición y el rigor en el criticismo son las metas.

18. Tesis fundamentales del racionalismo crítico (Fox, p- 69):

19. Los diez mandamientos del positivismo lógico según McCloskey (McCloskey, 1985, 7-8)

20. Bibliografía: • Blaug, Mark. (1980). La metodología de la economía. (Versión española de Ana Martínez Pujana, 1985). Madrid: Alianza Editorial. [Cap. 4, Los falsacionistas: una historia totalmente del siglo XX, pp. 114-149] • Fox, Glen. (1997). Reason and Reality in the Methodology of Economics. Cheltenhan, UK- Lyme, USA: Edward Elgar Publishing [Cap. 4, Economics as positivism and falsacionismo, pp. 51-72]. • Hausman, Daniel. (1989). Economic Methodology in a Nutshell. Journal of Economic Perpectives, 3 (2): 115-127. [Disponible en JSTOR]. • McCloskey. (1985). The Rhetoric of Economics. Madison, Wisconsin: The University of Wisconsin Press. • Redman, Deborah. (1993). Economics and the philosophy of science. New York – Oxford: Oxford University Press [Cap. 8, Sir Karl Popper´s Philosophy of Social Sciences: a disjointed whole, pp. 103-141. • Silberberg, Eugene. (1978). The Structure of Economics: A Mathematical Analysis. New York: McGraw-Hill Books.