B. F. Skinner og behaviorismen

1. B. F. Skinner og behaviorismen Geir Overskeid

2. Hvem var B. F. Skinner? • Den overlegent viktigste av alle behaviorister, målt etter innflytelse • Den viktigste av alle psykologer i det 20. århundre, ifølge rangering • Foran Piaget og Freud.

3. Skinners betydning • Alltid kontroversiell • “Reduksjonistisk adferdsviter som benektet eksistensen av følelser, tanker og et kreativt sinn.” • “Adferdsingeniør som ville erstatte frie valg med betinging gjennom belønning og straff.”

4. Skinners betydning • ”Genial eksperimentator og tenker” • “En som tok forskningen ut av laboratoriet til mennesker som trengte det”: • Psykisk utviklingshemmede • Rusmisbrukere • Skolebarn • Arbeidstagere • “En humanist med dyp omsorg for mennesker og miljø”

5. Skinners liv • Født 20. mars 1904. Død 18. august 1990. • Sønn av en advokat. Oppvokst i en småby i Pennsylvania. • Alltid glad i å mekke og bygge ting • Som ung ville han bli forfatter • Studerte engelsk. Prøvde å skrive, men ”hadde ingenting å si”.

6. Skinners liv og tenkning • Begynte å studere psykologi 1928 • Påvirket av samtidige som Bertrand Russel, John B. Watson og Ivan P. Pavlov • Inspirert av Francis Bacon (1561-1626) • Observasjon, klassifikasjon og gradvis, induktiv klarlegging av lovmessigheter. • Avsmak for overgeneraliseringer og metafysiske dogmer.

7. Skinners forskning Operant betinging og læring: Prosessen der adferd selekteres av sine konsekvenser. Kjernebegrepene er SD R SR

8. Skinners forskning • Gjorde nesten bare dyrestudier, men generaliserte teoretisk til mennesker • Ofte påpekt parallell mellom Darwin og Skinner • Darwin viste hvordan miljøet selekterer egenskaper hos arter • Skinner viste hvordan miljøet selekterer adferd hos enkeltindivider

9. Skinner og språk • Skinner var blant de få i det tjuende århundre som så språk primært som adferd. Boka han regnet som sitt hovedverk het Verbal Behavior. • Chomskys kritikk av Verbal Behavior var med å skape den kognitive revolusjon. Viktige punkter: • Umulig å lære det uendelige antall mulige setninger ved imitasjon og forsterkning • Barn overalt lærer språk fort og effektivt, og i samme alder • Folk flest bruker ikke ord som goed, thinked ogeated, men unger overgeneraliserer regler

10. Skinner om kunnskap • Kunnskap er for Skinner tilpasning til et miljø.

11. Hvordan forstå Skinner? • Behaviorister er opptatt av at slutningene vi trekker skal være mest mulig sikre • De avviser prinsipielt å basere forskning på hypoteser om ikke-observerbare prosesser • Men klarer ikke alltid å etterleve det • Likevel avviser Skinner ikke at følelser og tanker er reelle fenomener. Imidlertid sier han slike private hendelser er adferd som all annen adferd. • Er det så galt?

12. Hvordan forstå Skinner? • Skinner sier til og med at tanker og følelser er svært viktige. Problemet er kanskje heller at de knapt studeres av hans tilhengere. • Behaviorister avviser alt snakk om det mentale - forstått som noe ikke-fysisk • Behaviorister er imidlertid åpne for at nevrovitenskap kan bidra til å forklare adferd

13. Prediksjon og kontroll • Adferdsanalysens erklærte mål er prediksjon og kontroll av adferd • Man mener kontroll over adferd ikke er forenlig med antagelse om private hendelser som adferdens årsaker - ihvertfall ikke “initiating causes” • Dette er viktig årsak til at årsaker til adferd antas å ligge utelukkende i organismens miljø

14. Regelstyring og kontingensforming • Skinners siste betydelige teoretiske nyvinning - fra midt på 60-tallet • Forskjellen mellom det som kan sies og det som bare kan vises • Kontingensformet adferd er ytterst følsom for konsekvenser, regelstyrt adferd kan være svært ufølsom

15. Skinner og kulturen • Lik Sigmund Freud brukte også Skinner sin psykologiske tenkemåte på å forstå kultur • Og det var ikke den eneste likheten mellom Skinner og Freud • Walden Two (1948) • En roman om et samfunn der kunnskap om adferd brukes til å danne og styre en kultur med kjennetegn som • Minimalt forbruksjag og forurensing • At folk kan leve produktive og kreative liv uten å ødelegge etterkommernes fremtid

16. Skinner og kulturen • Beyond Freedom and Dignity (1971) • Et sterkt angrep på mye av den eksisterende litteraturen om frihet. Frihet til å velge var for Skinner en illusjon. Årsakene til at vi handler som vi gjør ligger i miljøet, og tildels i genetisk arv. Flere faktorer er det ikke plass til i en vitenskapelig analyse av adferd.

17. Det verste med Skinner • Etter mitt syn: • Hans lære er stivnet til dogmatisme. Fordi skinnerianere avviser kognitiv psykologi, hindrer de seg selv i å komme nærmere sine egne mål: Prediksjon og kontroll av adferd.

18. Det beste med Skinner • Etter mitt syn to beslektede ting: • Skinner og hans tilhengere har påvist hvor følsomme vi er for konsekvensene av det vi gjør, og hvordan dette former adferden vår - ofte uten at vi er klar over det. • Det er svært viktig å alltid stille spørsmål om hva som opprettholder adferd - hvorfor gjør folk det de gjør. Dette kastet mange kognitive psykologer ut med badevannet da de gjorde kognitiv revolusjon.