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Meningitis Bacteriana. Definición. La meningitis es una inflamación de las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal conocidas como las meninges.
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Definición • La meningitis es una inflamación de las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal conocidas como las meninges. • La meningitis bacteriana (MB) es una respuesta inflamatoria aguda y grave a la infección bacteriana de las leptomeninges. Compromete el espacio subaracnoideo, líquido cefalorraquídeo (LCR), parénquima encefálico y se extiende invariablemente al eje cerebroespinal.
La meningitis no bacteriana con frecuencia es denominada "meningitis aséptica", mientras que la meningitis bacteriana se puede denominar "meningitis purulenta". • Un evento trascendente, que explica en gran parte el daño neurológico de la MB, es la reacción inflamatoria secundaria a la lisis bacteriana en el LCR, la que libera endotoxinas, lipopolisacaridos y otros componentes de la membrana bacteriana, así, no es el patógeno por sí mismo el que genera el daño encefálico, de hecho el daño parenquimatoso continúa a pesar de la esterilización del LCR
Etiología • Alrededor del mundo, existen tres tipos de bacterias que provocan la mayoría de los casos de meningitis bacteriana aguda: • Streptococcus pneumoniae • Neisseria Meningitidis • Bacterias de Influenza haemophilus tipo b (Hib)
H. influenzae tipo B es la causa más frecuente de meningitis entre los 3 meses y 6 años de edad. La infección se asocia con frecuencia a faringitis (20-60%) u otitis (20-50%). • Neisseriameningitidis es la etiología más frecuente en el niño mayor y el adulto joven, infrecuente después de los 45 años. • S. pneumoniae es la causa predominante de la meningitis del adulto, y agente etiológico en todos los grupos de edad.
Los agentes infecciosos entran a las meninges de varias maneras: • Por vía hematógena durante una bacteremia • A partir de infecciones de las vías respiratorias altas (fracturas de cráneo, defectos congénitos de la duramadre) • A través del cráneo, por las vénulas nasofaríngeas • Por diseminación directa de un foco infeccioso subyacente (sinusitis, ruptura intraventricular de un absceso cerebral) • Por introducción de organismos durante procedimientos quirúrgicos o diagnósticos (punción lumbar). Una vez establecida la infección meníngea, ésta se extiende rápidamente a través del espacio subaracnoideo.
Factores de Riesgo: • Edad: en la infancia y niñez temprana Mayores de 65 años. • Personas en contacto cercano y prolongado con pacientes con Hib o Meningitis Meningocócica meningitis bacteriana • Un sistema inmunológico debilitado debido a Infección por VIH u otras afecciones • Alcoholismo • Fumar (para meningitis debido a Meningitis Meningocócica) • Vivir en proximidad cercana con otras personas, como en dormitorios y barracones militares (para la meningitis debido a Meningitis Meningocócica • Edad: más de 60 años • Personas que han sido sometidas a una esplenectomía (extirpación del bazo) o las que tienen una infección crónica del oído y de la nariz, una neumonía neumocócica o una drepanocitosis.
Manifestaciones Clínicas • Algunas características clínicas que pueden orientar al agente etiológico son los siguientes: • en un 50 a 70% de los casos la infección por N. meningitidis presenta un exantema purpúrico petequial, predominante en extremidades, rápidamente coalescente y con necrosis de color gris metálico central. Se puede observar neoformaciones purpúricas durante el examen general del paciente. Lesiones similares pueden ser causadas por: H. Influenzae. • El S.pneumoniae se asocia en un 10 a 40% de los casos a: neumonía, otitis media, sinusitis, mastoiditis o endocarditis y con frecuencia aparecen lesiones herpéticas en los labios. • La presencia de un cuadro febril agudo, en el contexto de un paciente con alteración del estado de conciencia, es la base clínica para pensar en MB.
Síntomas y Signos • Fiebre • Dolor de cabeza • Vómitos • Convulsiones • Incapacidad para tolerar la luz (Fotofobia) • Rigidez de nuca
El compromiso de los pares craneanos: IV, VI y VII, se observa en un 20% de los casos. Los signos meníngeos, es decir, la rigidez de nuca, los signos de Kernig y Brudzinski se presenta en más del 50% de los casos, sin embargo, su ausencia no descarta el diagnóstico. • La tríada sintomática clásica de: fiebre, cefalea y rigidez de nuca, se presenta en un 50 a 90% de los casos.
COMPLICACIONES • Pérdida de audición o sordera • Daño cerebral • Pérdida de visión • Hidrocefalia
¿Cómo se puede prevenir la meningitis bacteriana? • No comparta las comidas, las bebidas, los utensilios, los cepillos de diente o los cigarrillos. • Limite el número de personas a las que besa.
DIAGNOSTICO • La meningitis bacteriana puede conllevar a la muerte en cuestión de horas, el tratamiento y el diagnóstico oportuno son vitales. El diagnóstico inicial está basado en los síntomas y en el examen físico, que hace énfasis en el sistema nervioso. • Las pruebas podrían incluir: • Punción lumbar (punción raquídea) • MRI (Imagen de resonancia magnética) o Tomografía Computarizada - para asegurarse de que la inflamación no se debe a otra causa (como un tumor) • La punción lumbar y el análisis tanto bioquímico como bacteriológico del líquido cefalorraquídeo, siguen presentando el estándar de oro para el diagnostico.
Tratamiento • Cuando se provee de tratamiento inmediatamente, sobrevive más del 90% de las personas que padecen meningitis bacteriana. Se administran antibióticos y corticosteroides en conjunto para el tratamiento de la meningitis. También se administra reemplazo de líquidos.
