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ECOSISTEMAS: Comunidad de seres vivos cuyos procesos vitales se relacionan entre sí y se desarrollan en función de los factores físicos de un mismo ambiente (aire, agua, suelos, etc.). Los procesos vitales abarcan la forma como los seres vivos obtienen el alimento y las condiciones ambientales en que viven y se desarrollan.
TIPOS DE ECOSISTEMAS • Ecosistemas terrestres • Ecosistemas acuáticos
Ecosistemas terrestres Están integrados por comunidades de animales y vegetales, que en relación con el clima típico de una región, producen zonas amplias e identificables, definidas en función de la vegetación predominante, por ejemplo, bosques, praderas y selvas.
Ecosistemas acuáticos Están integrados por comunidades de plantas y animales que actúan recíprocamente con los factores químicos y físicos que se presentan en un ambiente acuoso (salinidad, nivel de oxígeno, temperatura y sistema de corrientes). Estos ecosistemas son muy variables por lo que son divididos en dos grupos: ecosistemas de aguas continentales y ecosistemas acuáticos marinos.
EL CLIMA, PROMOTOR DE ECOSISTEMAS • El clima es el conjunto de características atmosféricas propias de una región como la temperatura, las precipitaciones, la humedad y el viento. El desarrollo de la vida está ligado a las condiciones climáticas del lugar, el cual favorece o impide el desarrollo de la existencia.
El clima es un factor determinante para los biomas, pero también influyen otros elementos como: 1) el suelo, soporte y nutriente de las plantas y medio de vida para muchos animales; y 2) El hombre, que puede influir en la conformación de los biomas, por ejemplo, a través de la tala o la reforestación.
4. Las zonas climáticas del planeta De acuerdo con la ubicación latitudinal de las regiones, se ha dividido la Tierra en tres grandes zonas climáticas: • Zonas cálidas • Zonas templadas • Zonas frías
Zonas cálidas, que conforman las regiones más próximas al Ecuador (0º latitud norte y 30º latitud sur). Los rayos del sol llegan con intensidad, ya que caen perpendiculares o con mucha inclinación, por lo que la temperatura es bastante alta durante todo el año.
Zonas templadas, regiones situadas entre los trópicos y los círculos polares (30º latitud norte y 60º latitud sur). Los rayos solares calientan mucho durante el verano y poco en invierno. Por eso, las estaciones del año son muy marcadas.
Zonas frías, comprendidas dentro de los círculos polares (60º latitud norte y 90º latitud sur). Los rayos del sol llegan muy inclinados y son poco intensos.
Factores que causan la variedad climática del mundo • La latitud geográfica • La altitud • La distancia con respecto al mar o continentalidad
La latitud geográfica. Provoca la variación de la temperatura. De acuerdo con la latitud, los rayos solares inciden con mayor o menor inclinación sobre un lugar; por ello, las temperaturas son más intensas en el Ecuador que en los polos.
La altitud, a mayor altura sobre el nivel del mar, las temperaturas disminuyen (0,6º c cada 100 m.) y las precipitaciones aumentan.
La distancia con respecto al mar o continentalidad, es el grado de alejamiento de un lugar con relación a los océanos o mares interiores. El agua tiene una gran capacidad de almacenar calor durante el día (más aun en verano) que luego libera por las noches.
ACTIVIDAD • Define: Biósfera, Tierra, Ecosistema, Bioma, Geosistema, Geoma. • ¿Qué elementos ser relacionan en un ecosistema? • ¿Qué diferencias existen entre los ecosistemas terrestres y los ecosistemas acuáticos? • Por la ubicación latitudinal de las regiones ¿Cuántas zonas climáticas hay en la tierra? • ¿Cuáles son los factores que modifican los climas? • Esquematice las zonas climáticas del planeta.
5. Vegetación, diferenciador de biomas • Los vegetales, por su desarrollo y estabilidad, conforman el medio donde viven los animales, pues les proveen de alimentos, refugio y sitios de nidificación para aves y apareamiento de especies terrestres.
La vegetación está condicionada por el clima y los suelos de la región. A cada clima le corresponde ciertas asociaciones vegetales propias. Los grandes biomas se encuentran diferenciados por la vegetación.
Tipos de vegetación • Bosques • Sabanas • Praderas • Desiertos • Tundras
Los bosques: son agrupaciones densas de arboles, cuyo follaje muchas veces no permite la entrada de los rayos solares directamente al suelo. Para su existencia, los bosques requieren de una precipitación anual considerable. Están ampliamente distribuidos y son propios de las zonas de clima cálido, templado y frio.
Las sabanas: se caracterizan por la combinación de árboles espaciados, arbustos dispersos y suelo cubierto por hierbas. Corresponden a zonas que experimentan alternancia de estaciones secas y húmedas, asociadas al clima cálido.
Las praderas: están compuestas por hierbas, ya que no existe precipitación suficiente como para permitir el desarrollo de árboles. Por lo general, las praderas están ligadas a climas cálidos y templados.
Los desiertos: son grandes extensiones de tierra con climas de extrema aridez y falta total de agua y precipitaciones. Las plantas muestran adaptaciones a estas condiciones, presentan tallos gruesos en los que almacenan agua (por ejemplo, los cactus). Los desiertos están vinculados a zonas de clima cálido
Las tundras: son zonas donde crecen plantas herbáceas, arbustos enanos, musgos y líquenes que viven sobre las rocas o entre las grietas de los árboles. Corresponden a climas fríos y a zonas altas y montañosas.
Los “ecosistemas tipo” o biomas Tomándose como referencia las formaciones vegetales y su asociación con los climas, los biomas más representativos del mundo son: • En clima cálido, las selvas tropicales, los bosques tropicales, las sabanas y los desiertos cálidos.
En clima templado, los bosques templados, o caducifolios (árboles y plantas de hoja caduca, que pierden sus hojas al empezar el invierno), los bosques mediterráneos, las praderas y los desiertos continentales o fríos. • En clima frío, la taiga o el bosque boreal, la tundra , el desierto polar y las montañas.
ACTIVIDAD • Completa el cuadro
LAS ZONAS MÁS ADECUADAS PARA LA VIDA Concepto: Son aquellas zonas que poseen climas aceptables, relieves no muy abruptos, disponibilidad de agua, suelos aptos para la agricultura y con gran variedad de recursos naturales que facilitan el asentamiento, distribución y desarrollo de las sociedades.
Zonas que se encuentran ubicadas entre los 30° latitud norte y 60° latitud sur.
Se caracterizan porque las precipitaciones son moderadas, es decir no son tan abundantes como en la zona ecuatorial ni tan escasas como en los desiertos o las regiones polares; además, presentan estaciones claramente definidas. Dentro de las tierras templadas existen biomas o ecosistemas representativos, determinados por el tipo de vegetación que tienen. Estos biomas son:
Bosques templados o caducifolios • Bosques mediterráneos • Praderas
Bosques templados o caducifolios Estos bosques están ubicados en latitudes medias, entre los 40° latitud norte y 60° latitud sur, pero principalmente en el hemisferio norte. Es la típica formación boscosa de una gran parte de Europa, América del Norte y Asia Oriental. Son casi inexistentes en el hemisferio sur, porque existe menor extensión de continente que se encuentre en esas latitudes geográficas (salvo Australia y Nueva Zelanda).
Los árboles de estos bosques cambian de acuerdo con las estaciones del año: en invierno, carecen totalmente de hojas, pero en primavera y en verano, se cubren de follaje. Producen hojas, frutas, castañas y semillas en abundancia, por ello, albergan una importante variedad de especies animales.
Bosques mediterráneos Están asociados a regiones ubicadas alrededor del mar Mediterráneo y debido a que tienen características climáticas semejantes se puede considerar también a los bosques que se extienden en la parte occidental de Estados Unidos (California), el suroeste de Australia, la región del Cabo de Buena Esperanza (Sudáfrica), y ciertas regiones de Chile.
Son áreas de clima muy suave, caracterizadas por inviernos templados y veranos secos y calurosos. Generalmente, los países mediterráneos presentan paisajes muy intervenidos por el hombre, de manera que la vegetación natural también se encuentra muy transformada.
Praderas Se ubican en el interior de los continentes, más precisamente en la zona occidental de Estados Unidos, Argentina, Australia y Rusia meridional. Hay que resaltar que los suelos son muy ricos en humus, debido al rápido crecimiento y descomposición de los vegetales
Son áreas donde se encuentran el continente y el mar. • Presentan paisajes típicos causados por la erosión (proceso natural físico y químico, que por medio de las olas desgasta y destruye continuamente los suelos y las rocas de la corteza terrestre) • En las costas marítimas hallamos los acantilados, las playas y los manglares.
Los acantilados son terrenos rocosos, elevados y verticales, cortados por acción de las olas.
Las playas son áreas bajas que se forman cuando se deposita el material arrastrado por el oleaje, que puede ser muy fino (la arena) o grueso y grande (los cantos rodados)
Las manglares, denominadoasí por el árbol de manglar. Son terrenos inundados que están sujetos a intrusiones de agua salada, pues se sitúan en zonas de transición entre los medios terrestres y el mar.
Los manglares ocupan alrededor de 17 millones de hectáreas de costa tropical en todo el mundo y se extienden en zonas de África, Australia, Asia y América.
Las hojas y raíces de los manglares proporcionan nutrientes para el plancton, las algas, los mariscos, los peces, los cangrejos y los camarones. Además son sitios de anidación y alimentación para cientos de especies de aves.
Las cuencas hidrográficas son espacios territoriales que están determinados por un curso de agua principal (puede ser un río o un lago).
Los límites de las cuencas están formados por las divisorias de aguas que las separan de las zonas vecinas, pertenecientes a otras cuencas fluviales. • La divisoria de aguas es una línea imaginaria que delimita la cuenca hidrográfica. Una divisoria de aguas marca el límite entre una cuenca hidrográfica y las cuencas vecinas. El agua precipitada a cada lado de la divisoria desemboca generalmente en ríos distintos.
