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CLASE 4

HISTORIA DE LA CIENCIAS. CLASE 4. MUNDO ANTIGUO II GRECIA II. Desde Alejandría al fin del imperio Romano de Occidente. Dinastía Ptolemaica en azul

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CLASE 4

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  1. HISTORIA DE LA CIENCIAS CLASE 4 MUNDO ANTIGUO II GRECIA II Desde Alejandría al fin del imperio Romano de Occidente

  2. Dinastía Ptolemaica en azul La Dinastía Ptolemaica fundada por Ptolomeo I, general de Alejandro Magno. Esta dinastía gobernó en Egipto durante el período Helenístico desde la muerte de Alejandro hasta el año 30 adC, en que se convirtió en provincia romana

  3. A la muerte en el 323 a.C. de Alejandro Magno en Babilonia, sobrevino el  florecimiento de lo que se llamó los “reinos helenísticos” y el gran desarrollo de Alejandría, ciudad fundada por el gran conquistador en Egipto. Bajo los reinados de   Ptolomeo I (305 – 285 a.C.) y Ptolomeo II (285 – 246 a.C.) nació y se desarrolló el “Museo” (dedicado a cultivar las musas y que es considerado como una relevante universidad), adjunto al cual se creó la más importante biblioteca de la antigüedad. En este Museo se fueron congregando los pensadores más significativos de la época dando lugar a lo que se llamó La Escuela de Alejandría Fue Demetrio de Falera quien sugirió a Tolomeo I la idea de establecer un gran centro de investigación en Alejandría con una biblioteca importante ligada a él, al que se debía llamar "Museo". La fecha precisa de la fundación de estas dos instituciones no es conocida pero es probable que Sóter iniciara la obra en 290 a.C. y que luego la tarea fuera completada por Tolemeo II

  4. Demetrio de Falera(350? a.C.-?) Tolomeo II Filadelfo(308-246 a.C.) Tolomeo I Sóter(367/6-283/2 a.C.) La Biblioteca y el Museo de Alejandria Consolidación del pensamiento científico de la antigüedad La población de Alejandría tenía una maravillosa diversidad. Macedonios y más tarde romanos, sacerdotes egipcios, aristócratas griegos, marineros fenicios, mercaderes judíos, visitantes de la India y del África subsahariana — todos ellos, excepto la vasta población de esclavos— vivían juntos en armonía y respeto mutuo durante la mayor parte del período que marca la grandeza de esta ciudad. Pero la mayor maravilla de Alejandría era su biblioteca y su  museo en sentido literal, una institución dedicada a las especialidades de las Nueve Musas. Este lugar fue en su época el cerebro y la gloria de la mayor ciudad del planeta, el primer auténtico instituto de investigación de la historia del mundo.

  5. El museo y la biblioteca estaban divididos en facultades, cada una dirigida por un sacerdote. El salario del personal lo pagaba el rey. Los estudiosos de la biblioteca y museo de Alejandría estudiaban todo lo estudiable: literatura, matemáticas, astronomía, historia, física, medicina, filosofía, geografía, biología e ingeniería. Por sus pasillos se pasearon, entre otros, Eratóstenes; el astrónomo Hiparco, el cual trazó un mapa de las constelaciones y clasificó las estrellas por su brillo aparente; Euclides, sistematizó de la geometría; Apolonio de Perga, matemático que investigó las propiedades de las curvas llamadas "secciones cónicas" (parábola, hipérbola y elipse); Arquímedes, el genio de la mecánica, y -en el ocaso de la biblioteca, seis siglos después- la astrónoma, matemática y física Hipatia, una mujer que se desenvolvía con toda soltura en un medio tradicionalmente acaparado por hombres y una época en que las mujeres tenían aun menos oportunidades que hoy.

  6. El carácter abstracto del objeto de las matemáticas y los métodos de demostración matemática establecidos, fueron las principales causas para que esta ciencia se comenzara a exponer como una ciencia deductiva, que a partir de unos axiomas, presenta una sucesión lógica de teoremas. Las obras en las cuales, en aquella época se exponían los primeros sistemas matemáticos de denominaban "Elementos". Los Elementos de Euclides, escritos alrededor del año 300 a.C., obra sobre temas de Geometría, Proporciones y Teoría de los Números El manuscrito más viejo de una colección de trabajos sobre Astronomía y Matemática de Autólico, Euclides, Aristarco, Hipsicles, y Teodosio.

  7. Euclides, matemático y profesor (cerca del 300 a.C.)  en su libro “Elementos”. En este libro, considerado como un clásico de todos los tiempos, realizó una formulación axiomática de la Geometría que permitió la construcción sobre bases sólidas de esta rama de las Matemáticas.  Esta obra junto a los trabajos de los sabios del Oriente Medio a orillas del Egeo, como Eudoxo de Cnido (408 – 355 a.C.), y Apolonio de Perga (siglo III a.C – siglo II a.C), constituyeron el corpus de conocimientos que posibilitó el desarrollo de la Astronomía desde Ptolomeo hasta Kepler en el siglo XVII. "Los Elementos" se encuentra entre los libros que, al lado de la Biblia, han sido más  traducidos, publicados y estudiados en el mundo occidental. No es entonces exagerado afirmar que Euclides clasifica como el más influyente profesor de matemáticas de la Antigüedad y quizás de todos los tiempos. Cinco postulados de Euclides - Desde cualquier punto se puede trazar una recta a cualquier otro punto. - Toda recta se puede prolongar indefinidamente. - Con cualquier centro y cualquier distancia se puede trazar un círculo. - Todos los ángulos rectos son iguales. - Si una recta, cortando a otras dos, forma los ángulos internos a una misma parte menores que dos rectos, las dos rectas prolongadas indefinidamente se encontrarán de la parte en que los dos ángulos son menores que dos rectos Primera edición española de los Elementos de Euclides (Sevilla, 1576).

  8. Arquímedes (Siracusa, Sicilia, 287 - 212 a.c.) matemático y geómetra griego considerado el más notable científico y matemático de la antigüedad Ante el asedio durante tres años del general romano Marcelo a su natal Siracusa, el genio de Arquímedes, el inventor de la polea combinada, la ley de la palanca, y el tornillo sin fin, fue consagrado a la defensa de su ciudad. A este período se le atribuyen la invención de las catapulta, la polea compuesta y el espejo generador del fuego en las naves enemigas. Conquistada finalmente, la leyenda cuenta que es asesinado por un soldado romano al sentirse ofendido por el sabio que es molestado cuando trabajaba absorto sobre la arena de la costa. Escribió varias obras las cuales se han ordenado según la época en que fueron escritas 1. Esfera y cilindro.2. Medida del círculo.3. Gnoides y esferoides.4. Espirales.5. Equilibrio de los planos y sus centros de gravedad. 6. Cuadratura de la parábola.7. El arenario.8. Cuerpos flotantes.9. Los lemas.10. El método

  9. Arquímedes demostró que la superficie de una esfera es cuatro veces la de uno de sus círculos máximos. Calculó áreas de zonas esféricas y el volumen de segmentos de una esfera. Demostró que " El área de un casquete esférico es igual a la superficie de un círculo que tiene por radio la recta que une el centro del casquete con el punto de la circunferencia basal".El problema al cual le atribuía gran importancia era el de demostrar que "El volumen de una esfera inscrita en un cilindro es igual a 2/3 del volumen del cilindro". Como postrer homenaje se colocó una esfera inscrita en un cilindro. Asimismo demostró Arquímedes que la superficie de esta esfera era también los 2/3 de la superficie del cilindro. Arquímedes es el primero que hizo un intento verdaderamente positivo sobre el cálculo de p=Pí asignándole un valor entre 3(10/71)El método que empleó consiste en calcular los perímetros de los polígonos regulares inscritos y circunscritos a un mismo círculo.Admite, sin demostrarlos, los principios siguientes:1. " La línea recta es la más corta entre 2 puntos."2. " De 2 líneas cóncavas hacia el mismo lado y que tienen los mismos extremos, es mayor la que queda fuera de la otra".- ó como diríamos ahora " es mayor la línea circundante que la circundada". Este principio lo aplica al círculo y a los polígonos inscritos y circunscritos"3. " De 2 superficies que pasan por una misma curva cerrada, cóncavas hacia un mismo lado, es mayor la exterior."Con Arquimedes se asienta la primera piedra en el edificio del cálculo integral

  10. Arquímedes que, además, se anticipó al descubrimiento del cálculo integral con sus estudios acerca de las áreas y volúmenes de figuras sólidas curvadas y de áreas de figuras planas; realizó un exhaustivo estudio de la espiral uniforme, conocida como espiral de Arquímedes; determinó el resultado de la serie geométrica de razón 1/4, el más antiguo del que se tiene noticia; creó un sistema numérico posicional para escribir números muy grandes; Inventó una máquina para la elevación de agua, el tornillo de Arquímedes, así como la balanza que lleva su nombre. Espiral de Arquimedes En el campo militar se le debe la invención de catapultas, de garfios movidos por palancas para inventos mecánicos y ópticos logró defender durante tres años a Siracusa que estaba sitiada por los romanos. Dícese que empleando espejos "ustorios" que son espejos cóncavos de gran tamaño, logro concentrar los rayos solaressobre la flota romana incendiándola Tornillo de Arquímedes

  11. Principio de Arquímedes: todo cuerpo sumergido en un fluido experimenta un empuje vertical y hacia arriba igual al peso de fluido desalojado. Cuenta la historia que Arquímedes un día que se encontraba en el baño observó que sus piernas podía levantarla fácilmente cuando estaban sumergidas. Esta fue la chispa que le permitió llegar a lo que ahora conocemos como "Principios de Arquímedes". Fue tan grande el entusiasmo que le produjo el descubrimiento de su principio que tomó la corona en una mano y salió desnudo del baño corriendo por las calles de Siracusa y gritando su célebre exclamación de júbilo: " ¡ Eureka!, ¡ eureka! "que quiere decir "ya lo encontré". Lo que había hallado era un método para determinar la densidad de los cuerpos tomando como unidad la del agua. En otra de sus obras se refiere a la mecánica, especialmente a los principios de la palanca. Su punto de partida lo constituyen dos principios fundamentales, que bien pueden considerarse como axiomas del mecánica.1. "Si se tiene una palanca en cuyos extremos actúan pesos iguales, la palanca se equilibrará colocando el punto de apoyo en el medio de ella.“ 2. "Un peso se puede descomponer en dos mitades actuando a igual distancia del punto medio de la palanca". Basándose en estos dos principios estableció las leyes de la palanca. Conocida es su famosa fase para hacer resaltar la aplicación de la palanca como máquina multiplicadora de fuerza: Deduce un punto de apoyo y os levantaré el mundo"

  12. Gran geómetra, sus trabajos tuvieron una gran influencia en el desarrollo de las matemáticas, en particular su famoso libro Las cónicas introdujo términos tan familiares hoy en día como parábola, elipse e hipérbola. Para Apolonio las secciones cónicas son por definición las curvas formadas por un plano que intersecta la superficie de un cono. Su libro “Las cónicas” se dividía en 8 volúmenes. Del uno al cuatro forman una introducción elemental a las propiedades básicas de los conos. La mayor parte de los resultados de estos libros eran conocidos por Euclides, Aristeo y otros pero algunos son, en palabras del propio Apolonio. Fue un importante fundador de la astronomía matemática griega, que utilizaba modelos geométricos para explicar la teoría planetaria Apolonio hizo contribuciones sustanciales usando sus grandes destrezas geométricas. Apolonio de Perga 262 a. de C. en Perga, Panfilia, Grecia Jónica - 190 a. de C. en Alejandría, Egipto. Particularmente hizo un estudio de los puntos donde un planeta aparece.estacionario, nombrando los puntos donde el movimiento hacia delante cambia a retrógrado o a la inversa Hubo otras aplicaciones hechas por Apolonio, usando su conocimiento sobre los conos, para resolver problemas prácticos. Desarrolló el hemiciclo, un reloj solar que marcaba las líneas de las horas en la superficie de una sección cónica proporcionando mayor precisión

  13. Durante la época de Euclides y Arquímedes, las matemáticas cambiaron fuertemente, tanto en su forma como en su contenido,. Entre las nuevas teorías desarrolladas ocupa el primer lugar la teoría de las secciones cónicas, que surgió de las limitaciones del álgebra geométrica. El interés hacia las secciones cónicas creció a medida que aumentaban la cantidad de problemas resueltos con su ayuda. Sin duda, la obra más completa, general y sistemática de las secciones cónicas se debe a Apolonio de Perga. Estos tres últimos matemáticos citados, Euclides, Arquímedes y Apolonio, sobresalieron por encima de todos los de su tiempo y sus obras son las que han hecho que se denomine como "Edad de Oro" de la matemática al periodo comprendido entre los años 300 y 200 a.C..

  14. Ctesibius (c285 - 222a.C.), como inventor del mundo antiguo es solo superado por Arquimedes. Su trabajo sobre la elasticidad del aire fue muy importante ganándole el título de padre de la Pneumática.  Es considerado además el fundador de la Escuela de Matemática e Ingeniería de Alejandría y probablemente fue el primer director del Museo de Alejandría.. A él le atribuyen el diseño de la bomba de impelente, el reloj de agua (clepsidra) de caudal constante acoplado a un sistema de engranajes que en un cilindro tenía inscripta la duración del  día  y  de  la  noche,  cañones  operados  por  aire  comprimido, y un arbol hidraúlico capaz de elevar grandes pesos. El primer instrumento musical de tablero, antecesor del órgano de tubos de las iglesias, el llamado hydraulis, invención atribuída a Ctesibius. Eratóstenes (276 – 192 a.C.) nacido en Cirene (actual Libia), tercer director de la Biblioteca de Alejandríadesarrolla los cálculos matemáticos necesarios para medir la circunferencia terrestre obteniendo como resultado 40 222 Km,  valor muy aproximado al real.  (La longitud de la circunferencia ecuatorial es de 40.075 Km. y la de un meridiano 40.008 Km.) Matemático, astrónomo, geógrafo, filósofo y poeta  era Erastótenes un auténtico enciclopédico de la Antigüedad. Es considerado un pionero de la cronografía sistemática del mundo cuando recopiló las fechas más importantes de los eventos literarios y políticos desde los tiempos del sitio de Troya.

  15. Aristarco de Samos (310 – 230 a.C.),  al  defender la hipótesis de que la Tierra gira sobre su eje  y que junto con los demás planetas gira en torno al Sol, está iniciando la polémica filosófica acerca de la fiabilidad de los sentidos, y la contraposición entre la contemplación y el intelecto, la observación y el razonamiento.  La hipótesis de Aristarco fue rechazada por la mayoría de la comunidad de  los filósofos griegos que  contemplaban  a la Tierra como un globo inmóvil alrededor del cual giran los ligeros objetos celestes. Debieron pasar siglos antes que Copérnico retomara estas ideas, pero otra vez y en un escenario bien distinto, encontrarían un rechazo oficial.  Filón de Bizancio (260 -180 a.C.) fue uno de los mas importantes ingenieros alejandrinos. Gracias a sus discípulos fue conservada la mayor parte de su obra "Colección de Mecanica", un tratado que no solo ofrece una imagen total de sus trabajos sino que resume los problemas mecánicos que ocuparon a sus contemporáneos y a sus antecesores. Esta herencia cultural fue preservada por las traducciones al árabe y de ahí las conoció la Europa del Renacimiento. Su Tratado "De Pneumatica" describe 78 construcciones mecánicas operadas por aire caliente o vapor.  Algunas de sus invenciones más importantes incluyeron la bomba de cadena, la bomba de aire (fuelle), la bomba de pistón y una sirena para los faros que funcionaba con la fuerza del vapor. También diseñó y construyó una rueda hidráulica de molino.

  16. En Alejandría aparece además el escenario histórico propicio para un contacto y posible fusión de la maestría egipcia con la teoría griega pero tal posibilidad no se convirtió en realidad. Al parecer el  vínculo estrecho del arte de la experimentación con la religión egipcia actuó como muralla impenetrable para el necesario intercambio. No obstante, surge como exponente de la khemeia griega, a inicios del siglo III a.C.,  un egipcio helenizado, Bolos de Mende. A su pluma se atribuye el primer libro,  Physica  et  Mystica   que   aborda   como  objetivo los estudios experimentales para lograr la transmutación de un metal en otro, particularmente de plomo o hierro en oro.Semejante propósito, que alienta tentativas posteriores a lo largo de más de un milenio, encuentra fundamento en la doctrina aristotélica de que todo tiende a la perfección.  Este supuesto, junto al interés económico que concita, soporta el campo de acción principal de los antecesores de la Química que se sucedieron en diferentes momentos y culturas hasta el siglo XVII.

  17. Con la desaparición del gran imperio consolidado por Alejandro, y el posterior sometimiento de los pueblos greco – parlantes al poder de los romanos (Grecia es convertida en provincia romana en el 146 a.C.), quedó seriamente comprometido el avance del saber científico 1)Expansión del Imperio a la muerte de César y zona de influencia romana en Armenia y costas del Mar Negro;  2) Expansión territorial desde Augusto a Nerón y en época de Trajano; 3) Intento de penetración romana en Germania en tiempo de Augusto; 4) Límites del Imperio; 5) Límites de las provincias - Los signos - ó + que anteceden a las cifras indican si éstas corresponden a años anteriores o posteriores al comienzo de nuestra Era.

  18. Así se ve hoy la vía Apia, a unos kilómetros de Roma. Solo unos metros conservan su pavimento original. Fue la más famosa de las avenidas romanas. Construida en el 312 a.C. por el Censor Appius Claudius constituye un símbolo de lo alcanzado en materia de construcciones por los romanos. 560 km unían la ciudad, en un trayecto admirablemente rectilíneo, con Capua. Siglos más tarde, las calzadas romanas llegaron a representar unos 90 mil kilómetros de caminos que garantizaban ante todo las comunicaciones militares en el imperio, pero que al mismo tiempo constituirían lazos para el intercambio comercial.  El acueducto fue una de las admirables construcciones legadas por Roma. Construido en el 312 a.C., durante la República romana, por Appius Claudius Caecus, el Aqua Appia es el acueducto más viejo de Roma. El Appia, que se extiende dieciséis kilómetros corre principalmente por el subsuelo, emergiendo en su término, en el Foro Boarium, en una arcada que pontea el valle entre las Colinas de Aventina. El  sistema  de agua  sigue  este  curso  subterráneo,  por consideraciones de seguridad. Durante el tiempo de la construcción del Appia, Roma se enfrentaba frecuentemente con los Samnitas y era necesario evitar que en un esfuerzo por sitiar la ciudad el enemigo cortara los suministros del líquido vital. El ingeniero y político Sexto Julio Frontino (40-103) escribió "De aquis urbis Romae", obra en dos libros que contienen una amplia descripción de los acueductos romanos, incluyendo las leyes relacionadas con su uso y mantenimiento y otras materias de importancia en la historia de la arquitectura

  19. El único libro sobre la Arquitectura de la Antiguedad que llegó hasta la Europa del Renacimiento fue "De Architectura" escrito en latín por el ingeniero romano  Marco Vitruvio Polión (c. 70 a.C.-c. 25a.C.).  Vitruvio se considera fue un ingeniero al servicio de las legiones romanas del primer emperador, Augusto (63 a.C. - 14 d.C.).  Su obra resume en diez libros los conocimientos en esta disciplina del arte - técnica, legados por el mundo griego y las innovaciones propias de la arquitectura clásica romana. Es pues un compendio de diversos ámbitos de la ingeniería desde  el diseño y  planeación  de la  obra,  la  selección de los materiales constructivos,hasta la aplicación de los principios de la acústica y la hidraúlica en las edificaciones Sus tres principios: la durabilidad, utilidad y belleza fueron inscritos en la práctica de las monumentales construcciones romanas: las calzadas, los puentes y los acueductos. El Pantheon, uno de los más grandes logros de la ingeniería romana. Destruído por el fuego en el 80 d.C. es reconstruído por el emperador Adriano (76 - 138 d.C.), alcanzando una nueva monumentalidad.

  20. Herón (126 a.C.- 50 a.C.) fundó y dirigió la Escuela Superior Técnica de Alejandría  que llegó a convertirse en un genuieno Politécnico. A menudo se refieren a él como "el enciclopedista". Sus trabajos "Máquinas de Guerra", "Tornos", Balística", "Pneumática", "Autómata" y "Mecánica"  lo colocan entre las más grandes figuras de la ingeniería mecánica del mundo antiguo. Aunque existen evidencias de que Arquímedes y Filón hicieron algunos usos simples del vapor, el descubrimiento de la máquina de vapor pertenece definitivamente a Heron.  La eolipila, considerada el ingenio precursor de la turbina de vapor fue diseñada y construida por este inventor adelántandose asi en más de 1 500 años a la olla de presión de Denis Papin (1647 - 1714) y al invento de la máquina de vapor de James Watt (1736 - 1819).  La transformación de la energía térmica en trabajo mecánico constituyó un descomunal paso de avance del hombre que comenzó a producir máquinas con la potencia mostrada por  100 o más caballos, pero la sociedad esclavista del imperio greco-romano no contenía en el orden del día la necesidad de aprovechar ventajosamente la energía del vapor. La eolipia de Herón   fue olvidada en el baúl de las curiosidades. Otra invención de Heron, esta vez de importante aplicación para la época, fue el odómetro para medir las distancias recorridas por móviles rodantes y su equivalente para medir las distacias recorridas en el mar.

  21. HIPARCO fue el observador más grande de la antigüedad, tanto que su catálogo estelar, que contenía posiciones y brillos de unas 850 estrellas, fue superado en precisión solamente en el siglo XVI. Su escala de los brillos aparentes, que distingue seis magnitudes, está en la base de la actual clasificación fotométrica de las estrellas. Por otra parte, hizo el notable descubrimiento de la precesión de los equinoccios, es decir, del desplazamiento de los puntos equinocciales –puntos comunes a la eclíptica y al ecuador celeste- a lo largo de la eclíptica. Para ello, procedió a desarrollar un método que anteriormente había sido ideado por Aristarco; midió la distancia y tamaño de la Luna. Hiparco de Nicea (194 aC.- 120 aC.,en Nicea, Bitinia, Asia Menor) . Por otro lado, inventó la trigonometría esférica que incrementó el potencial del cálculo; renovó las matemáticas, herramienta esencial de la cosmología, astrofísica y astronomía, a la que perfeccionó con nuevos instrumentos. Conocedor de la distancia y de los movimientos de la Luna y en posesión de una teoría mejor que la de sus predecesores acerca de la órbita solar, Hiparco pudo conseguir satisfacer una de las principales exigencias de la astronomía antigua: la predicción de eclipses, cuestión que para los griegos, antes de Hiparco, constituía un serio problema, ya que tan sólo contaban para desarrollar sus predicciones sobre eclipses con el método de los babilonios.

  22. Otra relevante aportación nacida en Alejandría fue el Álgebra, atribuida merecidamente a  De Diofante, matemático griego que vivió  durante el siglo IV. Su libro principal "De arithmetica" contiene 13 libros de los cuales sobreviven 6 en el griego original y 4 en la traducción árabe.  Esta obra representa una variada colección de problemas que implican ecuaciones polinomiales con una o mas variables.  Diofante sistematizó sus ideas con símbolos creados por él mismo, dando origen a las ecuaciones indeterminadas. La gran cantidad de problemas que propuso y sus hábiles soluciones, sirvieron de modelo a matemáticos de la talla de Riemann, Euler y Gauss.  El éxito durante 13 siglos de la teoría geocéntrica propuesta por Claudius Ptolomeo (85 - 165) se basó en la concordancia de los resultados de las mediciones que se realizaban en esa época, de limitada exactitud, con los movimientos observados de los cuerpos celestes; la capacidad de predicción de esos movimientos; la correspondencia de esas ideas con las observaciones del sentido común; y la legitimación de las ideas religiosas – filosóficas que se abrieron paso en la época y que perduraron durante el largo periodo de la Edad Media. Pero si por longevidad es el "Almagesto" (obra cumbre de la Astronomía Ptolomiana) émulo de la Geometría de Euclides, por mérito histórico queda bien lejos de está última.

  23. Fundador de la Escuela Metódica de la Medicina, Asclepiades (siglo I a.C.) fue un médico griego discípulo de Epicuro que trasladó el pensamiento atomístico a la medicina relacionando las enfermedades a trastornos ocasionados en el movimiento de los átomos constituyentes del organismo, y propugnando las terapias del masaje, la dieta, los ejercicios y los baños. Lo que hoy llamaríamos terapias alternativas. Galeno (129-c. 199) fue, después de Hipócrates, el médico más ilustre del mundo greco-latino. Con el propósito de investigar la anatomía y fisiología de los seres vivos elevó la disección de cadáveres de animales a práctica profesional del médico. Las primeras descripciones del corazón, las arterias, las venas, el hígado y la vejiga y las primeras hipótesis sobre su funcionamiento se encuentran en sus obras. Es considerado Galeno uno de los primeros en la descripción sistemática de los cuadros clínicos asociados a las enfermedades infecciosas y un pionero en la farma

  24. Los últimos once párrafos del papiro de Leyden son extractos de la obra del médico griego Pedáneo Dioscórides (c 40 – 90 d.C.), De Materia Medica (77 -78), el primer tratado sobre Botánica y Farmacología, en la cual se describen más de 600 plantas de uso medicinal. Sus 5 libros contienen los elementos de la más completa farmacología conocida hasta el siglo XVI. Sus viajes como médico con el ejército romano por el Asia Menor, Grecia, Italia, Dacia, Judea y la tierra de los Celtas le brindaron la oportunidad de estudiar las propiedades medicinales de muchas plantas y minerales de las cuales preparó sustancias farmacéuticas y químicas para experimentar y como remedios.   Hacia el año 300, Diocleciano (245 – 313, emperador en el período entre 283 – 305) ordenó quemar todos los trabajos egipcios relacionados con el arte de la khemeia. A pesar de esta prohibición se conoce que Hypatia (370? - 415) sobresaliente filósofa y matemática alejandrina, realizó estudios experimentales en el campo de la khemia y desarrolló, entre otros instrumentos, un equipo de destilación de agua, que debió ser uno de los primeros útiles del stock alquimista. 

  25. El aletargamiento de las ciencias en este período se ha relacionado con la falta de interés de la cultura romana por los saberes científicos – filosóficos. No obstante, los romanos acopiaron con gran interés las fuentes de los conocimientos griegos. En este esfuerzosobresale la monumental obra enciclopédica de Plinio el Viejo (c. 23 d.C. - 79) “Historia Natural” que en 37 libros contiene el estado del arte de la época en disciplinas tan distantes como la Anatomía y la Mineralogía. La obra de Plinio se convierte en un clásico que flotará siglos después en la atmósfera atemporal del medioevo europeo hasta despertar en el renacimiento como referencia para los estudiosos que redescubren entonces los saberes del mundo greco-latino.

  26. Siglo III se promueve un nuevo orden, la Tetrarquía, que divide el Imperio en cuatro partes, Galias, Italia, Iliria y Oriente, comenzando el siglo IV con un Nuevo Imperio. A pesar de que el sistema resultó un fracaso al no tener en cuenta las grandes ambiciones de augustos y césares que no se conformaban con gobernar solamente una parte del gran Imperio, fue efectivo al diferenciar un decaído y corrupto occidente en peligro de derrumbe ante la amenaza de los pueblos bárbaros y un oriente pujante, civilizado y estable con una civilización mas organizada y emprendedora. Teodosio emperador Gobernó desde 379 hasta 395. Dividio el imperio entre sus dos hijos un Oriente próspero y un Occidente invadido y desgastado por las luchas con los pueblos bárbaros.

  27. El momento histórico en que se manifiesta el declive de Roma data de fines del siglo IV cuando los pueblos germanos emprendieron gradualmente la conquista de Occidente. De entonces al 476, ejércitos visigodos tomaron y arrasaron provincias romanas, pactaron con el imperio para enfrentar conjuntamente la invasión de los hunos, fueron cristianizados, y finalmente Odoacro (c.433-c.493), jefe de tropas germánicas, depuso al último emperador romano de Occidente. La Biblioteca de Alejandria sobrevivió hasta fines del siglo IV, cuando un decreto del Emperador Teodosio (391 d.C.) prohibió las religiones no-cristianas (paganas). Teófilo (Obispo de Alejandría de 385 a 412 d.C.) destruyó entonces el Serapeum y la Biblioteca por ser la casa de la doctrina pagana. Los estudiosos sobrevivieron otra generación hasta el asesinato de Hipatia en 415, el cual marcó el fin de la era escolástica de Alejandría. Según fuentes contemporáneas, Hipatia de Alejandría, una estudiosa del siglo V d.C., fue arrastrada por el carro de una chusma de monjes que odiaban todo lo pagano y la desollaron viva y la quemaron en los restos de la Biblioteca. En 415, el historiador cristiano Orosius visitó Alejandría e informó: “Hay templos hoy día, que nosotros hemos visto, cuyos estantes para libros han sido vaciados por nuestros hombres. Y ésta es una cuestión que no admite ninguna duda.” (Orosius 6.15.32) Su declaración confirma que la biblioteca había desaparecido en el siglo V, es decir, más de dos siglos antes de la conquista de Egipto por los árabes en 642.

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