Zakendoen in Canada en de Verenigde Staten Praktische Juridische Tips

1. Zakendoen in Canada en de Verenigde StatenPraktische Juridische Tips EVD Seminar - Zwolle Jan J.H. Joosten Hughes Hubbard & Reed LLP New York Andrew Frei Dale & Lessmann LLP Toronto 10 november 2006

2. Onderwerpen Verschillen met Nederland – Juridisch; Zakelijk Verschillen tussen Canada en de VS – Juridisch Practische issues bij verhuizing naar Canada of de VS Waar moet ik op letten bij het opstellen van een contract? Aan welke eisen moet mijn produkt voldoen? Ik wil een bedrijf in Canada of de VS vestigen – aan welke voorwaarden moet ik voldoen? Overige tips

3. 1. Verschillen met Nederland 1.1 Juridisch Algemeen • “common law” vs. “civil law” Vennootschapsrecht • Geen handelsregister • “directors” en “officers” • Director ≠directeur • Director = commissaris • Directeur = officer • “director” kan geen vennootschap zijn

4. Verschillen met Nederland 1.1. Juridisch • “directors” van Canadese vennootschappen moeten vaak Canadese ingezetenen zijn • Provincie Ontario: 50% (wordt 25%) • Federaal: 25% • Provincie New Brunswick: geen verplichting • Resultaat – we richten vennootschappen vaak naar New Brunswick recht op (hoofdkantoor en activiteiten in Ontario, maar (alleen) formele zetel in New Brunswick) • Geen vergelijkbare regel in de VS

5. Verschillen met Nederland 1.1. Juridisch • Oprichting van een vennootschap • Geen notarissen • Eenvoudig, goedkoop, snel -- kan in een dag • Minimaal capitaal - $1, $10 of $100 • Let op: “thin capital” fiscale eisen • Geen blokkeringsregeling • Regelen in aandeelhoudersovereenkomst • Jaarlijkse beslissingen vaker door directors genomen, i.p.v. aandeelhouders (bijv. dividenden) • VS: keuze tussen • Corporation • Limited liability company

6. Verschillen met Nederland 1.1. Juridisch Zekerheidssrechten • Pandrecht geldt niet jegens derden zonder deponering (PPSA en UCC) Arbeidsrecht • Canada: Werkgever mag (in principe) altijd inkrimpen; vraag is “alleen” hoeveel aan de werknemer betaald moet worden (common law vs. wettelijke normen) • VS: Employment “at will” • “Onbeperkte proeftijd” • Maar: anti-discriminatieregels

7. Verschillen met Nederland 1.2 Zakelijk • Rechtstreeks vertalen (woorden, gewoontes) – gevaarlijk • Vertrouw niet op het woordenboek • Financiële gegevens zijn geheim (behalve bij beursgenoteerde bedrijven) • Geen verplichting tot openbaarmaking (identiteit én investering) • Incassobureau resultaten onbetrouwbaar • Informeer bij bank van wederpartij • Jaarverslag eisen • Joint venture – geen vakterm; verschillende juridische vormen • “Wat bedoel je precies?”

8. Verschillen met Nederland 1.2. Zakelijk • Geen BV/NV verschil – alle vennootschappen heten “Inc.”, “Ltd.” of “Corp.” • In de VS kan je ook kiezen voor een LLC • Verzekeren van verkoopactiviteiten in Canada en de VS kan moeilijk zijn • Canadezen en Amerikanen zijn erg beleefd: ze zeggen nooit “nee”, zelfs als ze “nee” denken • Sommige Nederlanders willen veel meer vantevoren analyseren dan hun Amerikaanse/Canadese wederpartijen – “analysis paralysis”

9. 2.Verschillen Tussen Canada en VS • Veel dingen zijn hetzelfde • Lengte van Contracten • Nederland: 3 pagina’s • Canada: 15 pagina’s • VS: 60 pagina’s • Canada is minder “litigious” dan de VS • Wel meer dan Nederland • Procederen in VS is lastiger dan in Canada • Niet de moeite waard voor “klein” bedrag

10. 2. Verschillen Tussen Canada en VS • Geen “at will” werknemers – wettelijke en “common law” eisen, geen/weinig gebruik van “discriminatie” • Hoewel regelgeving en/of aanpak vaak min of meer hetzelfde lijkt, zijn er soms heel belangrijk verschillen – let op! • Treble damages in de VS.

11. 3. Praktische issues bij verhuizing naar Canada of de VS • Bankrekening – neem NL bankreferentie mee! (privé/bedrijf) • Creditcard krijgen • Borg – bedrijven • SIN – privé • Rijbewijs – opnieuw halen (geacht geen rijervaring te hebben) • Visum!

12. 4.Waar moet ik op letten bij het opstellen van een contract? • Lees het contract! • De soep wordt net zo heet gegeten als hij wordt opgediend • Onderhandel! • “Everything is negotiable!” • Er is geen “standaard contract” • Anders dan de Nederlandse praktijk • Leg alle afspraken vast in het contract • Andere toezeggingen gelden niet • Niet opgeschreven is niet geregeld

13. 4. Waar moet ik op letten bij het opstellen van een contract? • Betaling zeker stellen – letter of credit, bankgarantie etc. • Zet het zwart op wit, zelfs als het maar een mailtje is • Doe onderzoek naar de contractspartij • Bijvoorbeeld via het internet • Oud-Nederlanders zijn lang niet altijd betrouwbaar • Amerikaans en Canadees recht is anders dan Nederlands recht • Ook als de Amerikaanse/Canadese partner betrouwbaar is (lijkt te zijn), zakenmensen zijn geen expert op juridisch gebied

14. 4. Waar moet ik op letten bij het opstellen van een contract? • Gebruik geen Nederlandse algemene voorwaarden • Passen niet goed bij transatlantische handelingen (levertijden, enz.) • Zullen niet altijd door Amerikaanse/Canadese rechters gevolgd worden (incl. contra proferentem) • Candadees/Amerikaans recht is soms voordeliger dan Nederlands recht • Agentuur overeenkomsten • Canadees/Amerikaans recht: alleen overeengekomen vergoeding.

15. 4. Waar moet ik op letten bij het opstellen van een contract? • Neem een advocaat in de arm voordat er problemen zijn • Al voor het begin van de onderhandelingen • Besparing van veel tijd, energie en onderhandelingspositie door goed structureren • Tijdens de onderhandelingen • Wie de pen heeft, heeft de macht (maar misschien ook de hogere kosten) • Uiteindelijk goedkoper: • “You can pay me now, or you can pay me many times more later”

16. 5.Aan welke eisen moet mijn produkt voldoen? • Produktaansprakelijkheid – kans van schade, letsel veroorzaken • Verzekering • Produktspecifiek • Electrische goederen • Canada – Canadian Standards Association (CSA) • VS – Underwriters Laboratory (UL) • Planten – invoerbeperkingen • Pharmaceutische en “natural health products” – vergunningen nodig

17. 6.Ik wil een bedrijf in Canada of de VS vestigen – aan welke voorwaarden moet ik voldoen? • Geen juridische verplichting om Canadese/Amerikaanse investeerder, partner of anders te hebben • Praktisch gezien zijn Canadese/Amerikaanse contacten belangrijk • Canada--Investment Canada Act • Afgifte (simpel) binnen 30 dagen na oprichting • Goedkeuring nodig alleen als boven +/- CDN$265 miljoen • Canada--“director residency”– zie boven

18. 6. Ik wil een bedrijf in Canada of de VS vestigen –aan welke voorwaarden moet ik voldoen? • Fiscale aspecten • Canada • Belasting voet: dubbel zonder meerderheid van Canada-ingezetene aandeelhouders • Aanloopkosten niet meteen aftrekbaar (kosten groter dan inkomen in eerste jaren) • Dividenden – Can/NL belastingverdrag • VS • Keuze tussen corporation en LLC • Visa/Immigratie • Personeel uit Nederland

19. 7. Overige Tips • Vaak begint men in Canada met agent/distributeur, dan gaat over naar productie in Canada, dan denkt om NAFTA te gebruiken om produkten naar de VS te exporteren. • Qua mentaliteit, gewoontes en aanpak is Canada een mengsel van Europa en de VS. • Sommigen zeggen: Maak je fouten op de kleinere Canadese markt voor je naar de VS toe gaat • Let op: Canadese ervaringen zijn niet allemaal van toepassing in de VS! • Omgaan met Amerikanen/Canadezen

20. 7. Overige Tips • Omgaan met Amerikanen/Canadezen • Voornaam gebruiken • “Hi Bill” • Be aggressively friendly • Vragen stellen • “How are you?” • Werk, familie, etc. • Koelheid wordt gezien als arrogantie • Pas op met politieke onderwerpen • Pas op met bepaalde woorden (ook al zijn die in Nederland geaccepteerd) • “Shit!”

21. Canada Andrew Frei Dale & Lessmann LLP Lawyers & Trade-Mark Agents 181 University Avenue, Suite 2100 Toronto, Ontario M5H 3M7 afrei@dalelessmann.com +1 416 601 6838 Actief voor Nederlandse en Europese bedrijven en investeerders Gericht op het buitenland Juridische adviseurs met contacten op veel andere vakgebieden Verenigde Staten Jan J.H. Joosten Hughes Hubbard & Reed LLP One Battery Park Plaza New York, NY 10004-1482 joosten@hugheshubbardcom +1 212 837 6802 • Veel ervaring met het adviseren van Nederlandse bedrijven • Specialisten op verschillende gebieden