German Grammar Lectures

1. German Grammar Lectures Lecture 5: Verbal Particles and Tense Forms Designed by Paul Joyce University of Portsmouth E-Mail: Paul.Joyce@port.ac.uk

2. 5.1 Introduction • The case information within an article or equivalent is determined by the verb. • This lecture introduces you to the engine of the sentence - the verb or predicate. • You need to be well acquainted with the different parts of the verb in order to match the verb to the subject of the sentence and to form the tenses of the verb correctly.

3. 5.2 The Infinitive • The form of the verb that you find in your dictionary is the infinitive (der Infinitiv): • This can have one of two endings. • -en: schlafen(to sleep), machen(to do) • -n: sein(to be), tun(to do) • -nendings are common amongst verbs whose stem contains -el and -er: e.g. angeln(to fish), wandern(to wander)

4. 5.3 Finite verbs • When a verb adds personal endings we call it a finite verb - ein finites Verb. • The finite forms of a verb are those where a verb shows tense, person & number. • Finite verbs refer back to (or ‘agree with’) the subject of the sentence. • E.g. Der Student schläft (tense  present; person  third; number  singular)

5. 5.4 Non-finite verbs • Non-finite verb forms do not agree with the subject i.e. have no person, tense or number. • The main non-finite forms of a verb are: • Infinitive machen(= to do) • Present participle machend(= doing) • Past participle gemacht(= done) • These non-finite forms are combined with auxiliary verbs to form compound tenses and the passive voice.

6. 5.5 German present tense • There is no continuous present in German. Thus er schläft can either mean “he sleeps” or “he is sleeping” depending on context. • The German present tense is often used where English would use the future tense: Wir finden es nie = “We will never find it”. • This tense is used with seit to express a current action that began in the past. (Ich studiere seit zwei Jahren)

7. 5.6 Present tense endings • Most German verbs are regular in their conjugation and may be called weak verbs. • They form the present tense by taking the stem of the infinitive  e.g. mach-en, tu-n and then adding the following endings: • ich-ewir-en • du -stihr-t • er/sie-tsie-en

8. Singular ich hole: I fetch du holst: you fetch Sie holen: you fetch (= formal) er holt: he fetches sie holt: she fetches es holt: it fetches Plural wir holen: we fetch ihr holt: you fetch (= informal) Sie holen: you fetch (= formal) sie holen: they fetch 5.7 Present tense: holen

9. 5.8 Verbs in -d/-t or -m/-n • Verbs whose stem ends in -d or -t, or in -m or -nafter a consonant add -e-before the endings -t and -st of the present tense. • -d reden, finden, senden, beenden • -t warten, arbeiten, beten(= to pray) • consonant + -matmen(= to breathe), widmen(= to devote) • consonant + -nregnen, begegnen, rechnen, zeichnen(= to draw)

10. Singular ich rede: I talk du redest: you talk Sie reden: you talk (= formal) er redet: he talks sie redet: she talks es redet: it talks Plural wir reden: we talk ihr redet: you talk (= informal) Sie reden: you talk (= formal) sie reden: they talk 5.9 Present tense: reden

11. Singular ich warte: I wait du wartest: you wait er wartet: he waits sie wartet: she waits es wartet: it waits Plural wir warten: we wait ihr wartet: you wait (= informal) Sie warten: you wait (= formal) sie warten: they wait 5.10 Present tense: warten

12. Singular ich atme: I breathe du atmest: you breathe Sie atmen: you breathe (= formal) er/sie/es atmet: he/she/it breathes Plural wir atmen: we breathe ihr atmet: you breathe (= informal) Sie atmen: you breathe (= formal) sie atmen: they breathe 5.11 Present tense: atmen

13. Singular ich zeichne: I draw du zeichnest: you draw Sie zeichnen: you draw (= formal) er/sie/es zeichnet: he/she/it draws Plural wir zeichnen: we draw ihr zeichnet: you draw (= inf.) Sie zeichnen: you draw (= formal) sie zeichnen: they draw 5.12 Present tense: zeichnen

14. 5.13 Verbs in -s, -ß, -x or -z • Verbs whose stem ends in -s, -ß, -x or -z have the ending -t (NOT: -st) in the second person singular of the present tense. • -s rasen(= to race), wachsen(= to grow) • -ß heißen, grüßen, schweißen(= to weld) • -x faxen(= to fax), boxen(= to box) • -z setzen, sitzen, tanzen, glänzen, heizen (e.g. du wächst, du grüßt, du faxt, du setzt)

15. Singular ich heiße: my name is... du heißt: your name is... er/sie/es heißt: his/her/its name is... Plural wir heißen: our name is ihr heißt: your name is (= inf.) sie heißen: their name is 5.14 Present tense: heißen

16. Singular ich tanze: I dance du tanzt: you dance Sie tanzen: you dance (= formal) er/sie/es tanzt: he/she/it dances Plural wir tanzen: we dance ihr tanzt: you dance (= informal) Sie tanzen: you dance (= formal) sie tanzen: they dance 5.15 Present tense: tanzen

17. 5.16 Verbs with a stem in -el, -er • Verbs with a stem in -el or -er have the ending -n (NOT: -en) in the infinitive and the first & third person plural of the present: • -el/-er wir handeln, sie wandern • In the first person singular of the present tense, -el verbs always drop the -e- of the stem; -er verbs rarely do so in formal German • -el ich handle, ich sammle, ich entwickle • -er ich wand(e)re; BUT: ich ändere, ich erinnere mich

18. Singular ich sammle: I collect du sammelst: you collect Sie sammeln: you collect (= formal) er/sie/es sammelt: he/she/it collects Plural wir sammeln: we collect ihr sammelt: you collect (= inf.) Sie sammeln: you collect (= formal) sie sammeln: they collect 5.17 Present tense: sammeln

19. Singular ich wand(e)re: I roam du wanderst: you roam Sie wandern: you roam (= formal) er/sie/es wandert: he/she/it roams Plural wir wandern: we roam ihr wandert: you roam (= inf.) Sie wandern: you roam (= formal) sie wandern: they roam 5.18 Present tense: wandern

20. Singular ich ändere: I change du änderst: you change Sie ändern: you change (= formal) er/sie/es ändert: he/she/it changes Plural wir ändern: we change ihr ändert: you change (= inf.) Sie ändern: you change (= formal) sie ändern: they change 5.19 Present tense: ändern

21. 5.20 German irregular verbs • The present tense of the irregular or strong German verbs must be learned carefully! • Whilst they take the same endings as the regular verbs, many irregular verbs change their stem vowel in the second and third person singular of the present tense: • Most commonly: a -äshort -e -iau -äu long -e -ie

22. a  ä fahren: ich fahre, du fährst, sie fährt fallen: ich falle, du fällst, es fällt lassen: ich lasse, du lässt, er lässt schlafen: ich schlafe, du schläfst, er schläft au  äu laufen: ich laufe, du läufst, sie läuft saufen: ich saufe, du säufst, er säuft Exceptions: saugen, schaffen (= to create) - er saugt, schafft 5.21 Present: a/au irregular verbs

23. Short -e  -i essen: ich esse, du isst, sie isst helfen: ich helfe, du hilfst, es hilft sprechen:ich spreche du sprichst, er spricht treffen: ich treffe, du triffst, sie trifft Long -e  -ie lesen: ich lese, du liest, er liest sehen: ich sehe, du siehst, sie sieht stehlen: ich stehle, du stiehlst, er stiehlt 5.22 Present Tense: -e -i/-ie

24. Singular ich esse: I eat du isst: you eat er/sie/es isst: he/she/it eats Plural wir essen: we eat ihr esst: you eat (= informal) sie essen: they eat 5.23 Present tense: essen

25. 5.24 Vowel change + -d/-t • Verbs with the aforementioned vowel changes whose stem ends in -d or -t do not add -et in the third person singular. • halten ich halte, du hältst, es hält laden ich lade, du lädst, sie lädt raten ich rate, du rätst, sie rät • This is also true of the -e -i/-ie change: gelten ich gelte, du giltst, es gilt treten ich trete, du trittst, sie tritt

26. Singular ich halte: I hold du hältst: you hold er/sie/es hält: he/she/it holds Plural wir halten: we hold ihr haltet: you hold (= informal) sie halten: they hold 5.25 Present tense: halten

27. 5.26 Exceptions in –i and -ö • Three long -e verbs change this to short -i: geben ich gebe, du gibst, sie gibt nehmen ich nehme, du nimmst, sie nimmt treten ich trete, du trittst, sie tritt • Several strong verbs in -edo not change the vowel. These include gehen, heben, stehen. • Note the following -ö vowel changes: stoßen ich stoße, du stößt, er stößt erlöschen die Kerze erlischt (= goes out)

28. 5.27 Imperfect tense...? • What students call the “imperfect endings” are in fact used for TWO different tenses. • They can refer to the imperfect tense which expresses uncompleted action in the past. • Er wartete schon auf mich. (= He was already waiting for me.) • Das Publikum wurde langsam ungeduldig. (= The crowd was slowly becoming impatient.)

29. 5.28 …or the simple past? • The same endings are also used by the simple past or preterite (das Präteritum). • This tense is used to describe past events in written German and is similar to English: • Sie kam ins Zimmer und setzte sich. (= She came into the room and sat down.) • 1961 baute die DDR die Berliner Mauer. (= The GDR built the Berlin Wall in 1961.)

30. 5.29 Imperfect/simple past endings • Regular / weak verbs form the imperfect / preterite by constructing an imperfect stem: • This is formed by taking the stem of the infinitive and adding -te : e.g. mach-en  machte, änder-n  änderte • Then the following endings are added: ich ---wir -n du -stihr -t er/sie ---sie -n

31. Singular ich holte: I fetched du holtest: you fetched er/sie/es holte: he/she/it fetched Plural wir holten: we fetched ihr holtet: you fetched (= inf.) sie holten: they fetched 5.30 Imperfect/preterite: holen

32. 5.31 Verbs in -d/-t or -m/-n • Verbs whose stem ends in -d or -t, or in -m or -nafter a consonant add -ete to form the imperfect stem: • -d ich redete, du redetest, er redete • -t ich arbeitete, du arbeitetest, er arbeitete • consonant + -mich atmete, du atmetest • consonant + -nich rechnete, du rechnetest

33. Singular ich wartete: I waited du wartetest: you waited er/sie/es wartete: he/she/it waited Plural wir warteten: we waited ihr wartetet: you waited (= inf.) sie warteten: they waited 5.32 Imperfect/preterite: warten

34. 5.33 Imperfect/preterite: irregular • Irregular / strong verbs form the imperfect / preterite by adding the same endings: • Their imperfect stem can be very different however! Only a few strong verbs add -te and these change consonants and vowels: e.g. bringen brachte,denken dachte • Note in particular the verbs in -ennen : brennen brannte, kennen kannte, nennen nannte, rennen rannte

35. Singular ich brachte: I brought du brachtest: you brought er/sie/es brachte: he/she/it brought Plural wir brachten: we brought ihr brachtet: you brought sie brachten: they brought 5.34 Imperfect/preterite: bringen

36. Singular ich kannte: I knew du kanntest: you knew er/sie/es kannte: he/she/it knew Plural wir kannten: we knew ihr kanntet: you knew (= informal) sie kannten: they knew 5.35 Imperfect/preterite: kennen

37. 5.36 Irregular imperfects/preterites • Most irregular / strong verbsdo not add -te to the imperfect stem. These must be learned separately! Note the vowel changes: • -ei  -ie/-i: bleiben blieb, beißen biss • -i  -a: singen sang, sinken sank • -ie  -o: fliegen flog, bieten bot • -e  -a: helfen half, essen aß • -a  -u: fahren fuhr, waschen wusch • -a  -ie: fallen fiel

38. Singular ich gab: I gave du gabst: you gave er/sie/es gab: he/she/it gave Plural wir gaben: we gave ihr gabt: you gave (= informal) sie gaben: they gave (N.B. -en plurals!) 5.37 Imperfect/preterite: geben

39. Singular ich bot: I offered du botest: you offered er/sie/es bot: he/she/it offered Plural wir boten: we offered ihr botet: you offered (= inf.) sie boten: they offered 5.38 Imperfect/preterite: bieten

40. 5.39 Compound tenses • A compound tense is a verb with two parts: 1) an auxiliary verb (das Hilfsverb): haben, sein, werden with finite verb endings 2) a non-finite verb (das Vollverb): infinitive, past participle • As the auxiliary verb has finite verb endings, it must be in the present or imperfect tense. • The past participle or infinitive comes at the end of the clause with normal word order.

41. 5.40 The German future tense • Thus the future tense is comprised of: 1) the present tense of werden 2) the infinitive of das Vollverb • It is used much less often than in English and is usually replaced by the present tense. • The future is often used to avoid confusion: Hat er gesagt, dass er sie besuchen wird? (i.e. “will visit” and not “is now visiting”)

42. Singular ich werde sagen: I will say du wirst sagen: you will say er/sie/es wird sagen he/she/it will say Plural wir werden sagen : we will say ihr werdet sagen: you will say sie werden sagen: they will say 5.41 Future tense: sagen

43. 5.42 The past participle • The other compound tenses are formed with the past participle (das Partizip Perfekt). • Regular verbs form the past participle by: 1) taking the stem of the infinitive 2) adding ge- to the beginning of the stem 3) adding -t to the end of the stem • Thus: machen gemacht,holen geholt,segeln gesegelt,senden gesendet,antworten geantwortet

44. 5.43 Omission of ge- from participles • The prefix ge- is omitted from the past participle with verbs ending in -ieren: e.g. studieren studiert,gratulieren gratuliert,kritisieren kritisiert • Likewise -eien: prophezeien prophezeit • Also with verbs with inseparable prefixes: bezahlen bezahlt, erregen erregt, entdecken entdeckt, genügen genügt, versuchen versucht, zerstören zerstört

45. 5.44 Separable verbs • ge- is put between the prefix of a separable verb and the stem participle: zumachen  zugemacht,einkaufen  eingekauft,ausbreiten  ausgebreitet • BUT if the simple verb has noge- in the past participle, it is also lacking in corresponding separable verbs: ausprobieren ausprobiert (= to try out) anerkennen anerkannt

46. 5.45 The perfect tense • The perfect tense is comprised of: 1) the present tense of haben or sein 2) the past participle of the Vollverb • It is used in spoken German to relate the past (and in written German to indicate a past event that is relevant to the present). • As a general rule: simple past / preterite = written German perfect tense = spoken German

47. Singular ich habe gesagt: I have said du hast gesagt: you have said er/sie/es hat gesagt he/she/it has said Plural wir haben gesagt: we have said ihr habt gesagt : you have said sie haben gesagt: they have said 5.46 Perfect tense: sagen

48. 5.47 Perfect Tense: haben or sein? • Verbs that take sein include: • Intransitive verbs of motion: kommen, gehen, fahren, laufen, reisen, fliegen • Intr. verbs of change of state: einschlafen, werden, wachsen, sterben, erscheinen • To happen: passieren, geschehen, vorgehen • To succeed / fail: gelingen, missglücken • sein • bleiben

49. Singular ich bin gewesen: I have been du bist gewesen: you have been er/sie ist gewesen he/she has been Plural wir sind gewesen: we have been ihr seid gewesen: you have been sie sind gewesen: they have been 5.48 Perfect tense: sein

50. 5.49 The pluperfect tense • The pluperfect tense is comprised of: 1) the imperfect tense of haben or sein 2) the past participle of the Vollverb • It equates to theEnglish pluperfect in that it expresses what the speaker “had done”: • Das hatte ich längst vergessen. (= I had forgotten that a long time ago.) • Nachdem ich das Haus verlassenhatte... (= After having left the house...)