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1. Florimage présente

2. Andorre

4. Autant l'avouer d'entrée, j'ai un coup de cœur pour Andorre, ce minuscule État souverain de 70,000 habitants, entre la France et l'Espagne, dans les majestueuses Pyrénées. Andorre, c'est une aventure fascinante, autant par l'histoire que la géographie.

6. Ici l'art de vivre a conservé les saveurs du style des seigneurs féodaux d'autrefois. On parcourt les bois à la recherche de champignons et de baies; on guette la course du sanglier; on épie le déplacement nerveux des cerfs; on se rafraîchit aux sources d'eaux claires à fleur de rocher.

8. Les maçons de ce petit pays ont toujours possédé un talent exceptionnel. Il faut admirer les magnifiques façades des maisons, et surtout les petits ponts à dos d'âne, non crépis. Le pays offre souvent le décor de gravures anciennes, rehaussé par les montagnes enneigées, aux pentes recouvertes de conifères.

10. L’origine d’Andorre se confond avec la légende. C’est Charlemagne lui-même qui aurait suscité sa création afin de préserver la France chrétienne contre l'invasion des Maures. Puis, au 9ième siècle, le petit-fils de Charlemagne, Charles le chauve, transmit au comte d'Urgell, en Catalogne, le titre de seigneur d’Andorre. Un descendant du comte légua par la suite la principauté au diocèse de l'évêque d'Urgell.

13. Ce qu'il y a d'étonnant, et aussi de merveilleux au plan de l'histoire, c'est que l'évêque d'Urgell est toujours l'un des deux princes titulaires d'Andorre. Le deuxième prince est nul autre que le président de la France, actuellement Jacques Chirac. Depuis 1993, alors qu'Andorre est devenu un État souverain, ces deux princes occupent des rôles davantage honorifiques que politiques.

15. Chacun de ces deux princes nomme un représentant personnel en Andorre, afin de suivre les dossiers de la Principauté. L'État andorran n'a pas de forces armées, mais uniquement des policiers. Les uniformes militaires n'y sont pas tolérés. La défense du territoire est assurée conjointement par la France et l'Espagne. Les trois principales ethnies sont les Andorrans, les Français et les Espagnols. La langue officielle est le catalan.

18. Le territoire de la principauté est divisé en sept régions appelées "paroisses", soit Andorra la Vella, Canillo, Encamp, Escaldes-Engordany, La Massana, Ordino et Sant Julià de Lòria. Le pays est dirigé par un Conseil général dont l'origine remonte à 1419. Le suffrage universel a été établi en 1933, mais les femmes n'ont obtenu le droit de voter qu'en 1977.

22. Andorre possède un petit territoire, soit une frontière de 57 kilomètres avec la France et 64 kilomètres avec l'Espagne. Le pays jouit d'une beauté exceptionnelle et d'un environnement naturel splendide, avec trois grandes vallées, dont deux sont d'origine glaciaire. Les étés sont doux et agréables, et les hivers froids, avec beaucoup de neige.

26. Dans ce petit pays de montagnes, où l'air est admirablement pur et les paysages grandioses, il n'y a aucun impôt! La Principauté tire ses revenus du tourisme et de d'autres sources, comme la philatélie, et surtout des banques. Il s'agit en effet d'un paradis fiscal... Chanceux les habitants d'Andorre!

27. Pèr la glòri dóu terraireVautre enfin que sias counsèntCatalan, de liuen, o fraire,Coumunien tóutis ensèn ! (Frédéric Mistral – 1867)

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