Era uma vez uma família de patinhos que morava numa bonita casinha na floresta.

1. O PATINHO QUE NÃO COMIA LEGUMES Era uma vez uma família de patinhos que morava numa bonita casinha na floresta.

2. Por trás da casa, o senhor Pato fez uma pequena horta. Lá, ele plantou cenouras, nabos, repolhos e muitos outros legumes. Todos os dias, logo de manhã, mal o sol nascia, lá ia o Sr. Pato para a horta. Cantava, semeava e falava com os seus legumes.

3. À hora do almoço, o Sr. Pato enchia a sua cesta de palha de legumes bem fresquinhos e levava-os para casa. A Sra. Pata, que cozinhava muito bem, fazia sempre uns pratos muito apetitosos com os seus legumes. Vejam lá que até fazia bolo de cenoura para a sobremesa!

4. A Sra. Pata e o Sr. Pato tinham um filho chamado Artur. O Artur inventava uma desculpa sempre que a mãe cozinhava legumes. Mãe, hoje não posso comer! Tenho muitos deveres para fazer! Mãe, hoje não posso comer! Estou doente, vou para a cama!

5. Ora, num belo dia de Verão, o Sr. Pato ficou muito doente e teve que ir para a cama. Como estava muito calor, os legumes da horta foram ficando cada vez com mais sede.

6. A Sra. Pata quando viu os seus belos legumes a morrerem, mandou o Artur regá-los. Muito contrariado lá foi ele. Pegou no regador, foi buscar água bem fresquinha ao poço e começou a regá-los. Mas como não gostava de legumes, ao mesmo tempo que regava, dava-lhes pontapés!

7. De repente, o Artur parou de regar, porque parecia ouvir uns gemidos: - Ai, ai, ai… Não, não é nada! Eu estou a ouvir de mais!

8. E lá continuou nos seus afazeres. Mas tornou a parar e dessa vez com os ouvidos mais alerta. Parecia que os gemidos vinham de dentro dos legumes. Baixou-se junto de uma cenoura, de uma alface e de um nabo e os gemidos foram mais fortes. Então, ele desatou a correr para casa e foi buscar uma lupa. Mas que estranho!

9. Nós somos os duendes dos legumes! Quem são vocês? Aproximou a lupa junto de uma cenoura e viu uns homenzinhos muito, muito pequeninos lá dentro.

10. Pois eu cá sou o Ferro. Eu consigo pôr os meninos cheios de energia para brincar. Se não me comerem, ficam muito fraquinhos, cansados, sem poderem brincar! Eu chamo-me Vitamina C e ajudo os meninos a não terem gripes ou constipações ou a manterem bons os seus olhinhos. E eu chamo-me Caroteno e também ajudo a não terem problemas nos olhos (a não ficarem vermelhos e a arder ou mesmo a verem bem quando vão na rua à noite. Ei, não se esqueçam de mim! Eu sou o Cálcio! Quando os meninos me comem, ficam com bons dentes e ossos!

11. E tu Artur, não comes legumes… Em breve vai chegar o Inverno e vais ficar com gripe, os teus ossos vão ficar muito fracos e até as tuas penas podem cair! Para que isso não aconteça, nós, duendes, moramos dentro dos legumes. Lembra-te que te queremos ajudar! Não nos trates mal e quando a tua mãe fizer legumes, não te escondas. Nós trabalhamos para a tua saúde! O Artur levantou-se, apanhou cenouras e alface, correu para casa e pediu à mãe para fazer um bolo de cenoura e uma salada de alface para comer com o assado! A partir daí, sempre que a mãe cozinhava legumes, o Artur pensava nos duendes e era o primeiro a chegar à mesa!

12. FIM Ah, é verdade! O Inverno chegou, mas o Artur não ficou doente!