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El ciclo de Calvin (también conocido como ciclo de Calvin-Benson o fase de fijación del CO2 de la fotosíntesis) consiste en una serie de procesos bioquímicos que se realizan en el estroma de los cloroplastos de los organismos fotosintéticos. Fue descubierto por Melvi Calvin y Andy Benson de la Universidad de California Berkeley mediante el empleo de isótopos radiactivos de carbono.
ATP Adenosina trifosfato, puede actuar como transportador de energía química, en cientos de reacciones celulares, por lo que se le considera como un compuesto rico en energía.
NADPH • Nicotiamida-Adenina Dinucleotido fosfato • Coenzima utilizada en la fase oscura de la fotosíntesis que se encarga de reducir el CO2 a carbón orgánico.
NADH • Nicotinamida adenina dinucleótido. • El NADH es la nicotinamida adenín dinucleótido reducida, siendo la forma activa. Cuando pierde el hidrógeno y cede energía.
Primera etapa • Fase de fijación del CO2: la RubisCO cataliza la reacción entre la Ribulosa bisfosfato (una pentosa, es decir un azúcar de 5C, RuBP) con el CO2, para crear 1 molécula de 6 carbonos, la cual al ser inestable termina por separarse en 2 moléculas que contienen 3 átomos de carbono, PGA (Fosfoglicerato). La importancia de la RuBisCo queda indicada por el hecho de ser la proteína más abundante en la naturaleza.
Segunda etapa El producto del rubisco, el 3-fosfoglicerato se convierte en tres tipos de hexosas fosfato: la glucosa 1-fosfato, la glucosa 6-fosfato y la fructosa 6-fosfato.
El gliceraldehido 3-fosfato puede sintetizar glucosa Estas reacciones llevan al CO2 hasta el nivel de una hexosa
Tercer etapa • Es la regeneración de la ribulosa 1,5 fosfato, a bióxido de carbono, el problema consiste en producir un azúcar de 5 carbonos a partir de una de 6 y tres carbonos las encargadas son la transcetolasa y una aldolasa.