L’Observatoire de la Côte d’Azur

1. L’Observatoire de la Côte d’Azur

2. Il fait parti de mon environnement quotidien, • Il s’étend sur 35 hectares, • Il réunit 450 personnes liées de près à la science. Pourquoi ce lieu ?

3. La course aux étoiles : • 1846, découverte de Neptune par les Allemands. • La ville de Paris n’est pas adaptée pour l’observation spatiale (pollution). • Nécessité de réaliser un site hors de la capitale. • Le mécène Raphaël Bischoffsheim : • Passionné d’astronomie, il est issu d’une très riche famille de banquiers. • En 1879 il entreprend de financer un site d’observation spatiale sur la colline du Mont-Gros à Nice et achète 35 hectares de terrain. • Il sollicite Charles Garnier en temps qu’architecte. I. Une Histoire Unique

4. L’architecture de Garnier : • Le site dans son intégralité sera inspiré du fameux Opéra Garnier à Paris qu’il réalisa 6 ans plus tôt. • Il construit la coupole principale (1881), les écuries (1886) et la grande bibliothèque (1887). • Le site fut achevé en 1887. • La collaboration avec Gustave Eiffel (1885) : • La coupole est la plus grande d’Europe, elle pèse 100 tonnes. • Eiffel invente un système hydraulique unique au monde permettant de la faire flotter, ainsi il n’y a plus de force de contact ni de frottements. • Ce procédé permet à un homme seul de la faire tourner en 4 minutes. I. Une Histoire Unique

5. Le pavillon Jean-Louis Chrétien : • Nom donné à la grande bibliothèque en l’honneur d’un célèbre ingénieur (télescopes très précis et le cinémascope → optique en anamorphose). • Mémoire pour la science : sur sa façade on peut lire deux noms : Laplace et Arago. • Henri Perrotin (1845-1904) : • Astronome français appelé par Bischoffsheim en 1880 pour diriger l’Observatoire de Nice (à 35 ans). • A l’époque la ville n’est pas attractive pour les scientifiques (pas de grande école, …), Perrotin doit donc former tous les apprentis lui-même. • Il est principalement célèbre à Nice pour avoir réussi à mesurer la vitesse de la lumière. II. L’Univers Scientifique

6. La grande lunette équatoriale : • 4èmeplus grand télescope du monde. • Des observations régulières permettent de mesurer la masse, l’écartement et la position des astres (3ème loi de Kepler). • Les relevés sont effectués par des amateurs passionnés et enrichissent une banque de données à Washington. • Le petit équatorial : • Il sert à effectuer des relevés de position. • Il fut utilisé par Auguste Charlois (2nd de Perrotin) et lui permit de découvrir 99 astéroïdes. • L’équatorial coudé : • Il permet de prendre des photos et de mesurer la masse des étoiles doubles. • Il est capable de capter la luminosité totale du soleil grâce aux ondes sonores en résonnance. III. Les 3 sites d’observation

7. Un site unique et riche en souvenirs, • Il aspire à comprendre l’univers qui nous entoure, • Imprégné par la science, • Avec une vue fabuleuse… A visiter ! Conclusion

8. Avez-vous des questions ?

13. Pierre-Simon de Laplace (1749-1827) : Principal scientifique français de l’époque (mathématiques, astronomie et physique). Il côtoya dans sa vie de grands mathématiciens tels que d’Alembert, Lagrange et Biot. Il publia son traité Mécanique Céleste et exerça une grande influence sur les scientifiques de son temps. En 1799 il est nommé ministre de l’intérieur sous Napoléon 1er, puis Comte de l’Empire et enfin Marquis. François Arago (1786-1853) : Astronome, physicien et homme politique français. Par l’intermédiaire de Laplace il devint haut responsable de l’Observatoire de Paris. Suite à la Guerre d’Espagne, il est revenu en héros et reprit sa place à Paris mais en tant que directeur. Il est célèbre pour ses expériences sur la vitesse de la lumière.

14. Mesure de la vitesse de la lumière 1898 : • Dispositif de roue dentée. • Aller-retour entre l’Observatoire de Nice et la Gaude (12 km). • Vitesse moyenne: 299 880 km/s avec une incertitude de 50 km/s.