OCUPACIONAL

1. OCUPACIONAL SALUD

2. La Salud y la Seguridad en el Trabajo LA LUCHA CONTRA LOS RIESGOS 2.004 DR. ATILIO CASCO VERON Médico del Trabajo Asistente Técnico Gerencia de Salud IPS

3. INTRODUCCION Todos los riesgos y peligros existentes en el lugar de trabajo (ya sean químicos, físico, biológicos, etc.) puede ser combatidos por distintos métodos. La finalidad de la lucha contra los riesgos es evitar que los trabajadores estén expuestos a riesgos profesionales. Algunos métodos son más eficientes que otros, pero si se combinan varios, normalmente se consigue que el lugar de trabajo sea más seguro que aplicando sólo uno. Algunos métodos son más baratos que otros, pero pueden no ser la forma más eficaz de disminuir las exposiciones. La manera más eficaz de combatir los riesgos es luchar contra ellos en su fuente, suprimiendo el riesgo o sustituyendo un agente o procedimiento de trabajo peligroso por otro que lo sea menos. Antes de pensar en qué medidas de control es necesario aplicar, debe averiguar usted si en su lugar de trabajo hay problemas de salud y seguridad y, de haberlos, cuáles son.

4. Como identificar los problemas de Salud y Seguridad A continuación figuran algunas de las maneras cómo puede usted identificar los problemas de salud y seguridad: • examine cuidadosamente el lugar de trabajo; • investigue las quejas de los trabajadores; • estudie los registros de accidentes y situaciones en las que estuvo a punto de producirse un accidente; • estudie las estadísticas de enfermedades; • emplee cuestionarios sencillos para preguntar a sus colegas de trabajo lo que les preocupa en materia de salud y seguridad; • utilice listas recapitulativas para inspeccionar con ellas su lugar de trabajo; • entérese de las conclusiones de las inspecciones que efectúen el empleador, el sindicato o cualquier otra persona u organismo; • lea los informes que existan sobre su lugar de trabajo o cualesquiera otros documentos que contengan información.

5. Una vez que haya advertido la existencia de un riesgo, podrá determinar usted qué medida lo resolverá con más eficacia. Por lo general, hay cinco categorías generales de medidas de control o lucha: la eliminación, la sustitución, los controles mecánicos, los controles administrativos y el equipo de protección personal (EPP). Eliminar un riesgo significa suprimirlo totalmente; la sustitución consiste en reemplazar un agente o procedimiento de trabajo peligroso por otro que lo sea menos. Un control mecánico puede consistir en cambiar una pieza de una máquina (por ejemplo, poniendo protecciones adecuadas a una máquina) o un procedimiento de trabajo para disminuir la exposición a un riesgo; trabajar un número limitado de horas en una zona peligrosa es un ejemplo de control administrativo (por ejemplo, la rotación de los obreros en un puesto de trabajo); y el equipo de protección personal (EPP) comprende la protección de los oídos y los ojos y utilizar aparatos respiratorios y una ropa que proteja. Recuerde: siempre es mejor combatir el riesgo lo más cerca que se pueda de su fuente. Utilizar la protección personal es la medida de control menos aceptable y menos eficaz de todas.

6. PUNTOS QUE HAY QUE RECORDAR • Los riesgos profesionales se pueden combatir con métodos muy distintos. • La finalidad de combatir los riesgos es evitar que los trabajadores estén expuestos a riesgos profesionales. • La medida de lucha más eficaz es combatir los riesgos en su fuente eliminando el riesgo de que se trate o sustituyendo un producto químico, una máquina, un procedimiento de trabajo, etc., peligrosos por otros que lo sean menos. • Es importante conocer qué riesgos y qué problemas de salud y de seguridad existen en el lugar de trabajo. • Hay cinco categorías generales de medidas de control o lucha contra los riesgos: eliminación, sustitución, controles mecánicos, controles administrativos y equipo de protección personal (EPP). Si se conjugan varios métodos, normalmente se consigue un lugar de trabajo más seguro y más sano que si sólo se utiliza un método. • Al aplicar medidas de control, la última posibilidad a la que se recurra debe ser la del equipo de protección personal.

7. LOS METODOS DE CONTROL O LUCHA A. Eliminación La eliminación de un riesgo concreto o de un procedimiento de trabajo peligroso, o evitar que se dé en el lugar de trabajo, es el método de lucha o control más eficaz. Eliminar los riesgos en la "fase de desarrollo" Es importante considerar la salud y la seguridad del trabajador cuando los procedimientos de trabajo se encuentran todavía en su fase de planificación. Por ejemplo, si se adquieren máquinas, ante todo debe importar la seguridad, no su costo. Las máquinas deben ajustarse a las normas nacionales de seguridad, es decir, deben haber sido concebidas con la protección adecuada para eliminar el peligro de que un trabajador quede atrapado en la máquina al utilizarla. Las máquinas que no se fabrican con la protecciones adecuadas pueden costar menos al comprarlas, pero más en accidentes, pérdidas de producción, indemnizaciones, etc. Lamentablemente, muchas máquinas de segunda mano que no cumplen las normas de seguridad son exportadas a países en desarrollo, haciendo que los trabajadores paguen el ahorro conseguido con accidentes, pérdida de audición a causa del ruido, etc.

8. PUNTOS QUE HAY QUE RECORDAR A PROPOSITO DE LA ELIMINACION DE LOS RIESGOS Eliminar un riesgo concreto es el método más eficaz de combatirlo. Es más fácil eliminar los riesgos cuando un procedimiento de trabajo se halla todavía en su fase de desarrollo.

9. LOS METODOS DE CONTROL O LUCHA B. Sustitución Si no se puede eliminar completamente un producto químico o un procedimiento de trabajo particularmente peligrosos, hay que tratar de reemplazarlos por un sustituto más seguro.

10. OTROS EJEMPLOS DE SUSTITUCION CONSISTEN EN UTILIZAR • disolventes menos peligrosos, en lugar de los tóxicos (por ejemplo, 1,1,1-tricloroetano (metilcloroformo), diclorometano o hidrofluoclorocarbono en lugar de tetracloruro de carbono; y tolueno, ciclohexano o cetonas en lugar de benzeno). Examine las etiquetas de los productos químicos que haya en su lugar de trabajo para ver si figuran en ellas alguno de estos nombres. • un detergente más soluciones de limpieza con agua en lugar de disolventes orgánicos; • freón en lugar de cloruro de bromuro de metilo como refrigerante; • barnices sin plomo en la industria cerámica; • pigmentos sin plomo en las pinturas; • amoladores sintéticos (por ejemplo, óxido de aluminio o carburo de silicio) en lugar de muelas a base de arena.

11. Son siempre mas seguros los materiales de sustitucion que el riesgo original No. Cuando elija materiales de sustitución, trate de averiguar si las nuevas sustancias son realmente más seguras o no, pues ha habido materiales que se creía que eran más seguros y resultó que eran igual de malos, o peores, que el riesgo original. Un ejemplo clásico de ello es el asbesto o amianto. Se utilizó como sustituto del amianto la fibra de vidrio, pero hoy día se sabe que también es un material peligroso y que no sustituye con plena seguridad al amianto. Un producto sustitutivo puede ser mejor que el riesgo original, pero ello no significa que sea seguro. Recuerde: es importante adoptar medidas de protección si se trabaja con cualquier producto químico, aunque se utilice un sustituto "más seguro".

13. ¿Se pueden sustituir los procedimientos de trabajos peligrosos por otros más seguros? Sí. Cambiar la manera en que se efectúa un trabajo a fin de que sea más segura es otra forma de sustitución. Así, por ejemplo, aspirar el polvo en lugar de barrerlo, o utilizar "métodos húmedos" para combatir el polvo es una manera más segura de trabajar con materiales que producen polvo.

14. Puntos hay que recordar sobre la sustitución 1. Si no se puede eliminar un producto químico o un procedimiento de trabajo peligroso, hay que esforzarse por reemplazarlo por un sustituto más seguro. No todos los materiales de sustitución son realmente "más seguros", pues pueden ser mejores que el riesgo original, pero seguir siendo peligrosos. 2. Es importante aplicar medidas de protección cuando se trabaja con cualquier producto químico, aunque se utilice un sustituto "más seguro". 3. Existen distintas fuentes de información sobre los materiales de sustitución, por ejemplo, el empleador, el fabricante de los productos químicos, la inspección local de empresas o del trabajo, la facultades o universidades de la localidad, el servicio de bomberos, la biblioteca pública, los Secretariados Profesionales Internacionales y la Oficina Internacional del Trabajo

15. C. LOS CONTROLES MECANICOS Hay distintas medidas de control habituales que se denominan "controles mecánicos", que consisten en el confinamiento, el aislamiento y la ventilación. 1. El confinamiento Si no se pude eliminar o sustituir una sustancia o un proceso de trabajo peligrosos, el siguiente método óptimo de control o lucha es confinarlo - encerramiento - para que los trabajadores no estén expuestos al riesgo. Se pueden controlar muchos riesgos con un encerramiento parcial o total del procedimiento de trabajo. Hay que hacerlo totalmente con los materiales sumamente tóxicos que pueden ir a parar a la atmósfera, lo cual se hace normalmente utilizando un dispositivo de manipulación mecánica o un sistema cerrado de guantes que se pueden utilizar desde el exterior. La protección de las máquinas es otra forma de confinamiento Estos son algunos ejemplos de tipos de protección de máquinas: 1. - Protecciones que aíslan 2. - Protecciones de cierre 3. - Protecciones automáticas 4. - Control y alimentación remotos, protecciones de colocación o expulsión

16. 2. El aislamiento El aislamiento puede ser un método eficaz de control si se puede trasladar un trabajo peligroso a una zona del lugar del trabajo en el que estará expuesto un número menor de personas, o bien si se puede trasladar un trabajo a un turno en el que habrá menos personas expuestas (por ejemplo, en el fin de semana o en un turno de medianoche). Además se puede aislar al trabajador de un trabajo peligroso, por ejemplo, haciendo que efectúe su labor en una cabina de control dotada de aire acondicionado Recuerde: con aislar el procedimiento de trabajo o al trabajador no se suprime el riesgo, lo cual quiere decir que los trabajadores siguen estando expuestos a él 3. La ventilación Se puede utilizar la ventilación en el lugar de trabajo por dos motivos: 1) para evitar que el entorno laboral sea demasiado caliente, frío, seco o húmedo; 2) para evitar que los contaminantes que hay en la atmósfera lleguen a la zona en que los trabajadores respiran. Por lo general, hay dos categorías de ventilación: la ventilación por extracción local y la ventilación general. Sea cual fuere, se debe utilizar la ventilación junto con otros métodos de control. a. 1. La ventilación por extracción local b. 2. Ventilación general

17. PUNTOS QUE HAY QUE RECORDAR SOBRE LOS CONTROLES MECANICOS • Los controles mecánicos comprenden el confinamiento, el aislamiento y la ventilación. • Si no se puede eliminar o sustituir una sustancia o un procedimiento de trabajo peligrosos, lo mejor es encerrarlos totalmente para que los trabajadores no entren en contacto con ellos. • El aislamiento puede ser un método eficaz de control si se puede trasladar un trabajo peligroso a una zona del lugar del trabajo en el que haya menos personas expuestas, o si se puede realizar ese trabajo cuando haya menos personas. Si no, se puede aislar al trabajador de un trabajo peligroso. Aislar un procedimiento de trabajo o a un trabajador no suprime el riesgo, y por lo tanto la eliminación es siempre mejor que el aislamiento. • Se puede utilizar la ventilación general para mantener el lugar de trabajo en condiciones de comodidad, y la ventilación por succión local para eliminar los contaminantes del aire. La ventilación general es uno de los métodos menos eficaces de combatir los riesgos. Es preciso controlar y atender periódicamente los sistemas de ventilación. Echele agua al polvo o ponga un pedazo de tela cerca de la salida del aire para ver si el movimiento del aire de su lugar de trabajo es el adecuado.

18. D. Los controles administrativos Los controles administrativos que limitan el tiempo que los trabajadores dedican a un trabajo peligroso se pueden utilizar junto con otros métodos de control para disminuir la exposición a los riesgos. Algunos ejemplos de controles administrativos son: • cambiar los horarios de trabajo (por ejemplo, hacer que dos personas realicen durante cuatro horas cada una un trabajo en lugar de que un solo trabajador haga ese trabajo ocho horas); • dar a los trabajadores períodos de descanso más largos o turnos de trabajo más cortos para disminuir el tiempo de exposición; • trasladar un procedimiento de trabajo peligroso a una zona en la que haya menos personas expuestas; • cambiar un procedimiento de trabajo a un turno en el que trabajen menos personas. Un ejemplo de controles administrativos utilizados junto con controles mecánicos y equipos de protección personal es el siguiente: límite de cuatro horas al trabajo en una zona totalmente confinada con elevado nivel de ruido en la que es menester utilizar protectores de los oídos. Recuerde: los controles administrativos únicamente disminuyen el tiempo que se está expuesto a un riesgo. No eliminan las exposiciones

19. PUNTOS QUE HAY QUE RECORDAR SOBRE LOS CONTROLES ADMINISTRATIVOS 1. Los controles administrativos que limitan el tiempo que se dedica al trabajo peligroso se pueden emplear junto con otros métodos de control para disminuir la exposición a los riesgos. 2. Los controles administrativos no eliminan las exposiciones; únicamente reducen el tiempo de exposición.

20. EL EQUIPO DE PROTECCION PERSONAL El equipo de protección personal (EPP) es el método menos eficaz de combatir los riesgos laborales y se debe utilizar únicamente si con otros métodos no se puede combatir suficientemente los riesgos. El EPP puede ser muy incómodo, disminuir el rendimiento laboral y dar lugar a nuevos riesgos para la salud y la seguridad. Así, por ejemplo, los protectores de los oídos pueden impedir oír las señales de alarma, las máscaras de respiración pueden hacer más difícil el respirar, los tapones de los oídos protegetímpanos pueden provocar infecciones y unos guantes con fugas pueden hacer que se acumulen productos químicos peligrosos sobre la piel. Entre otros, los siguientes son ejemplos de EPP: • lentes de seguridad • protectores de los oídos • máscaras respiratorias con filtros • máscaras antipolvo • guantes • ropas de protección • Calzado de seguridad

21. ¿Cómo saber qué tipo de EPP utilizar? El tipo de EPP necesario dependerá del riesgo, de cómo puede afectar al organismo la exposición y de durante cuánto tiempo se estará expuesto al riesgo. Así, por ejemplo, si el riesgo es un polvo, hará falta llevar una máscara respiratoria con un filtro adecuado al tipo de polvo, o bien un aparato respirador conectado a una fuente de oxígeno. Lamentablemente, a menudo se proporciona a los trabajadores un EPP no adecuado, por ejemplo un respirador para polvos cuando el riesgo es un humo o un vapor. EQUIPO DE PROTECCION PERSONAL El equipo de protección debe estar siempre limpio y en buen estado (debe pagarlo la empresa) y nunca se debe utilizar fuera de la zona de trabajo. A veces el empleo del equipo de protección puede ocasionar accidentes. El equipo de protección es la última línea de defensa y se debe utilizar junto con otros métodos de lucha contra los riesgos.

22. Puntos que hay que recordar acerca del equipo de protección personal • El EPP es el método menos eficaz para combatir los riesgos en el lugar de trabajo y sólo se debe utilizar si no hay otros métodos para combatir suficientemente los riesgos. • El EPP puede ser incómodo, disminuir el rendimiento y crear nuevos riesgos para la salud y la seguridad. Los obreros que trabajan con EPP deben hacer pausas periódicas. • Unas condiciones de trabajo de gran calor o humedad disminuyen la eficacia del EPP. En ese caso, los trabajadores deben hacer pausas frecuentes y beber muchos líquidos. • El tipo de EPP necesario depende del riesgo, de la manera en que la exposición influya en el organismo y del tiempo en que se esté expuesto al riesgo. • Si el EPP no se ajusta bien a su cuerpo no le protegerá, lo cual es particularmente importante en el caso de los aparatos respiratorios. Hay que controlar todo EPP para ver si tiene fugas. • Quienes utilicen EPP deben saber cómo utilizarlo y mantenerlo adecuadamente y conocer sus limitaciones.

23. F. Otros métodos de control 1. Limpieza general 2. La higiene personal

24. Puntos que hay que recordar acerca de la limpieza general y la higiene personal • La limpieza general del lugar de trabajo es un método importante de combatir los peligros. • Una buena limpieza de los locales disminuye el peligro de incendio y es económica. • Es menester planear las adecuadas medidas de limpieza y orden cuando los procedimientos de trabajo estén en su fase de diseño. • Las señales de seguridad no son un método de combatir los peligros. • La limpieza personal es un método eficaz de combatir los riesgos. • El empleador debe facilitar locales para que los trabajadores puedan lavarse y/o ducharse todos los días. • Antes de dejar el trabajo, lávese o dúchese y cambie de ropa cuando sea necesario para evitar llevar contaminantes del lugar de trabajo al hogar y, por lo tanto, a su familia. • Deje la ropa de faena sucia en el trabajo. Si tiene que lavarla en casa, lávela por separado; no lave nunca su ropa de trabajo con la ropa de la familia. • Hay que limpiar periódicamente la ropa de protección. Inspecciónela en busca de agujeros y zonas gastadas que puedan dejarle a merced de exposiciones. • Examine su ropa interior para ver si tiene señales de contaminación. • En el lugar de trabajo debe haber por lo menos un servicio básico de primeros auxilios.

25. ¿Cómo elegir los metodos de control? Puntos que hay que recordar acerca de la elección de un método de control • Si no se puede suprimir totalmente un riesgo, habrá que utilizar varios métodos de control combinados para que usted y sus colegas de trabajo se protejan de estar expuestos a riesgos laborales. • Para que las medidas de control tengan valor, hay que supervisar (controlar) periódicamente la atmósfera del lugar de trabajo para averiguar los niveles de materias peligrosas que hay en ella. • Los delegados de salud y seguridad deben controlar siempre los sistemas implantados y verificar si hay indicios peligroso en el lugar de trabajo, por ejemplo, olor a humo, falta de ventilación, etc.

26. La función del delegado de salud y seguridad 1. Colabore con el sindicato y el empleador para eliminar los riesgos siempre que sea posible. Si se planean nuevos procedimientos de trabajo o adquisiciones de equipo, trate de obtener el asentimiento del empleador para que en el proceso de planificación la seguridad sea un elemento prioritario. Así, por ejemplo, sólo se deben adquirir máquinas que cumplan las normas de seguridad reconocidas nacional o internacionalmente. De igual modo, si la utilización de un producto químico ha sido prohibida o estrictamente limitada por un gobierno, no se debe emplear. Si no es posible eliminar los riesgos, la mejor manera de evitar la exposición a ellos es combinar varios métodos de control. 2. Si busca usted productos químicos de sustitución "más seguros", trate de averiguar si los productos químicos de sustitución propuestos son realmente más seguros. Solicite información sobre productos químicos de sustitución a: su empleador, el fabricante de los productos, el sindicato, la inspección de fábrica local o la inspección del trabajo, las facultades o universidades de la localidad, el departamento de bomberos, la biblioteca de la localidad, los Secretariados Profesionales Internacionales o la OIT (Oficina Internacional del Trabajo). 3. Lo mejor es confinar todos los materiales tóxicos o procedimientos de trabajo en que se empleen materiales tóxicos. Ahora bien, como no siempre se puede hacer, trate de que el empleador confine por lo menos todos los materiales sumamente tóxicos.

27. 4. Al aplicar controles administrativos, es importante que los empleadores utilicen al mismo tiempo otras medidas de protección para evitar exponer a los trabajadores a riesgos. Los controles administrativos únicamente disminuyen el tiempo en que se está expuesto, pero no las exposiciones mismas. 5. El EPP es el método menos eficaz de lucha contra los riesgos y sólo se debe utilizar cuando no es posible combatirlos adecuadamente con otros métodos. Antes de exigir que se utilice EPP, el empleador debe demostrar al sindicato que se ha esforzado por combatir los riesgos con controles mecánicos, pero no ha podido disminuir las exposiciones hasta niveles "seguros". Trate de obtener el acuerdo del empleador para aplicar controles mecánicos eficaces y suprimir la necesidad de EPP antes de una fecha concreta. El EPP se debe utilizar siempre junto con otras medidas de control. 6. Recuerde que la eficacia de algunos EPP disminuye si hay que realizar el trabajo en condiciones que entrañen calor y humedad. 7.Al adquirir EPP, procure que sean artículos diseñados conforme a normas reconocidas fijadas por instituciones pertinentes. Además, esfuércese por que el empleador adquiera ropas de protección de tallas que se ajusten a las de los trabajadores que habrán de llevarlas.

28. 8. Hay que formar a los trabajadores que deben utilizar EPP antes de que lo utilicen y se les debe dar un cursillo para refrescar sus conocimientos por lo menos una vez al año. Los trabajadores que utilizan EPP deben participar en un programa de vigilancia médica patrocinado por la empresa (si no lo facilita el empleador, quizá el sindicato desee patrocinarlo). 9. Entre las solicitudes del sindicato con miras a un entorno laboral más saludable y seguro, deben ser prioritarios los locales de aseo. Es posible instalar locales adecuados de aseo por un costo mínimo. Se debe alentar a los trabajadores a lavarse y ducharse periódicamente, no sólo cuando creen que pueden haber quedado contaminados. 10. Trate de que su empleador instale un servicio de lavandería para que los trabajadores no tengan que lavar la ropa de faena en el hogar. Se debe señalar a los trabajadores la importancia de lavar la ropa de faena por separado, esto es, aparte de la ropa de uso diario de su familia. Esta cuestión tiene importancia, sobre todo si el empleador abona a los trabajadores dinero en concepto de lavandería. 11.Instalaciones de primeros auxilios y suficiente personal formado en primeros auxilios deben ser demandas prioritarias de los sindicatos para un entorno laboral más saludable y seguro.

29. 12. Se debe facilitar a los trabajadores lugares en los que comer y reposar lejos de los lugares de trabajo para evitar que ingieran productos peligrosos y para que dispongan de un entorno laboral más agradable. 13.Colabore con el sindicato y el empleador para que se supervise periódicamente la atmósfera del lugar de trabajo con objeto de averiguar los niveles de las materias peligrosas que haya en ella. Si el empleador o el sindicato no dispone de personal formado en supervisión, la inspección local de fábricas puede acaso ayudarle a usted a encontrarlo.

30. 1. Combatir y controlar los riesgos laborales es la mejor manera de proteger a los trabajadores frente a las exposiciones. Se puede controlar y combatir los riesgos laborales aplicando distintas estrategias. Todos los métodos de control descritos en este módulo se basan en una misma idea: los trabajadores no deben estar expuestos a riesgos en el lugar de trabajo. 2. Algunos métodos son mejores que otros, pero ningún método de control puede proteger totalmente por sí solo a los trabajadores frente a los riesgos. Si no se puede suprimir totalmente un riesgo, hay que utilizar varios de ellos combinados para disminuir los riesgos a niveles "seguros" (niveles que no pongan en peligro la salud de los trabajadores). Algunos métodos cuestan menos, pero puede que no disminuyan eficazmente los riesgos. 3. La responsabilidad de evitar la exposición a riesgos se deja a menudo en manos de los trabajadores, exigiéndoles que lleven ropa de protección, que normalmente es poco cómoda si hace calor y el ambiente es húmedo, como sucede en muchos lugares de trabajo. El equipo de protección personal, como los aparatos respiratorios, la ropa de protección y las orejeras, debe ser considerado como un elemento que respalda otras técnicas que tienen por objeto combatir los riesgos en la fuente. RESUMEN

31. Muchas Gracias por su Atención DR. ATILIO CASCO VERON Médico del Trabajo Asistente Técnico Gerencia de Salud IPS